Šerif ( anglicky sheriff ) v řadě anglicky mluvících zemí je administrativní a soudní pozice v určitých administrativně-teritoriálních entitách.
V anglosaském období historie Anglie byla jednou z hlavních místních správních funkcí jmenovaných králem funkce rychtáře . V hrabstvích ( hrabstvích ) se představitel královské autority nazýval, respektive „ree hrabství“ – hrabství-rychtář . Právě z tohoto spojení vzniklo slovo šerif již ve středověké Anglii . Nejslavnější šerif Plantagenetovy éry byl nepřítelem legendárního Robina Hooda , šerifem z Nottinghamu .
V moderní Anglii je šerif hlavním představitelem vlády v kraji . Je jmenován královskou listinou na jeden rok a vykonává administrativní funkce, mimo jiné má na starosti policii a vyšetřování trestných činů, dohlíží na organizaci parlamentních voleb a výkon soudních rozhodnutí. Ve Skotsku je povaha funkce odlišná, kde je soudce šerifa – hlavní soudce hrabství – jmenován panovníkem na doživotí.
Ve Spojených státech stojí šerif kraje (hrabství) v čele oddělení nebo úřadu šerifa – okresní policie. Nejčastěji se nyní v tomto smyslu používá slovo „šerif“.
Povinnosti a vztahy mezi šerifem a městskou policií se stát od státu značně liší. V podstatě se jedná o udržování veřejného pořádku, boj s kriminalitou, pomoc při výkonu spravedlnosti, výkon funkcí soudního vykonavatele, správní řízení krajské věznice. Kanceláře šerifa jsou obecně klasifikovány do tří hlavních kategorií na základě úrovně autority:
Například v severovýchodních státech jsou pravomoci šerifa výrazně zúženy. Většinu práce orgánů činných v trestním řízení zajišťuje státní policie.
Policisté podřízení šerifovi se nazývají zástupci šerifa.
V USA je asi 3 500 úřadů šerifa s více než 2 zaměstnanci. Největší šerifské oddělení v okrese Los Angeles má 11 000 zaměstnanců.
V malých krajích spadá do působnosti hejtmana území kraje, ve velkých krajích - část území, kde nepůsobí městská policie. Ve většině států USA se volí úřad šerifa, funkční období může být od dvou do čtyř let. Šerif může být předčasně odvolán z úřadu, pokud se dopustí nemorálního jednání nebo protiprávního jednání.
V mnoha venkovských krajích, obzvláště v jižních státech , šerifství je tradičně vnímáno jako mít více postavení než správa kraje.
Šerif měl tradičně pravomoc svolat četu ozbrojených občanů ( posse comitatus ), aby pronásledovala ozbrojené zločince, potlačovala nepokoje a podobně. V současnosti je tato instituce málo využívána [1] .