Arcikancléř ( německy Erzkanzler ) je jednou z nejvyšších vládních funkcí Svaté říše římské , hlavou císařského kancléře a druhou osobou ve státě po císaři . Předpona „erts-“ („archi-“, „nejvyšší“) znamenala vyšší postavení funkce než kancléři jiných států a panovníci. Post arcikancléře Říše od pozdního středověku až do roku 1806 zastával kurfiřt-arcibiskup z Mohuče .
Kancléřství jako orgán zabývající se kancelářskou prací císaře vzniklo ve Franské říši v 9. století . V roce 864 je první zmínka o postu arcikancléře - vedoucího úřadu císaře Lothaira I. , který v té době zastával arcibiskup z Vienne . Ve východofranském království stál v čele královské kanceláře arcibiskup z Mohuče. Po vzniku Svaté říše římské v roce 962 byla kancelář rozdělena na dvě komory: pro německé záležitosti a pro italské záležitosti . Připojení Burgundska v roce 1034 vedlo k vytvoření třetí, burgundské komory. Vedení těchto komor bylo přeneseno na arcibiskupa z Mohuče (německá komora), arcibiskupa z Kolína nad Rýnem (italská komora) a arcibiskupa z Besanconu (později Trevír , burgundská komora). Až do 13. století nebyl titul německého arcikancléře ještě definitivně přidělen Mohuči a příležitostně jej nosil kolínský arcibiskup ( Filip I. von Heinsberg ), ale již ve Zlaté bule z roku 1356 potvrdil císař Karel IV . arcibiskupa německého patřil arcibiskupovi z Mohuče. Ztráta Itálie a Burgundska v pozdním středověku drasticky oslabila význam příslušných komor kancléřství, v důsledku čehož se právě mohučský arcibiskup stal oficiálním šéfem jednotné říšské kanceláře s titulem arcikancléř hl. Svatá říše římská. Arcibiskupové z Mohuče i nadále nést tento titul až do rozpuštění říše v roce 1806 .
Arcikancléř byl formálním šéfem Kanceláře Svaté říše římské, která řídila císařovu kancelářskou práci, jeho korespondenci s poddanými a cizími mocnostmi, sepisovala a rozesílala nařízení a nařízení císaře. Ve skutečnosti však byla kontrola mohučského arcibiskupa nad úřadem slabá: císařský úřad sídlil na dvoře císaře a pohyboval se s ním a jeho zaměstnance jmenoval sám císař. Dosavadní práci kancléře řídil vicekancléř, byl sice jmenován mohučským arcibiskupem, ale v praxi byl stvořením císaře. V období oslabení centrální vlády v Německu se arcikancléři snažili zvýšit svůj vliv na práci kanceláře. Role arcikancléře tak dramaticky vzrostla na konci 15. století , kdy arcibiskup Berthold von Genneberg vedl hnutí za císařskou reformu a dosáhl institucionálního oddělení císaře od říše rozšířením funkcí stavovského zastupitelského sněmu a říšského sněmu. zřízení císařského komorního soudu . Arcikancléř také dostal právo předsedat zasedáním Reichstagu a rady voličů . V polovině 17. století zaznamenala funkce arcikancléře další krátký vzestup, který souvisel s dominancí arcibiskupa Johanna Philippa Schonborna na politické scéně říše po Vestfálském míru .
Na počátku 18. století byly výsady císařské kanceláře výrazně omezeny: veškerá korespondence císaře, kromě korespondence s říšskými knížaty, byla převedena do rakouské dvorské kanceláře , což vedlo ke konfrontaci mezi císařem a arcikancléř, který si ponechal nároky na vyjádření zájmů říše jako takové. Za Karla VII . došlo k pokusu o reformu říšského kancléře, pravomoci arcikancléře byly výrazně zúženy a na práci kancléře vlastně ztratil jakýkoli vliv. Na konci 18. století se arcikancléři pokusili obnovit své pozice podporou programu Třetí Německo (posílení role středních a malých státních útvarů oproti dominanci Rakouska a Pruska ). Poslední arcikancléř , Karl Theodor Dahlberg , šel pro rapprochement s Napoleonem , doufat, že reformuje říši pod francouzským patronátem. V roce 1806 se Dahlberg stal jedním z iniciátorů vytvoření Rýnské konfederace a vzdal se titulu a pravomocí arcikancléře. O několik dní později Svatá říše římská zanikla abdikací Františka II .