Datová archeologie je rekonstrukce a dešifrování dat z paměťových médií , která zastarala nebo se poškodila v důsledku přírodní nebo člověkem způsobené katastrofy. S archeologií dat souvisí také proces dešifrování informací zaznamenaných v zastaralém datovém formátu .
Techniky datové archeologie se nejčastěji používají k obnově vědeckých a finančních informací. Zejména značná část astronomických informací je stále uložena na fyzicky i morálně zastaralých médiích. Komerční organizace jsou povinny uchovávat finanční informace po mnoho let; dřívější finanční záznamy se však často stávají nepoužitelnými kvůli měnícím se formátům a generacím paměťových médií.
Termín „archeologie dat“ byl poprvé použit v roce 1993 v popisu projektu Global Oceanographic Data Archeology and Rescue Project (GODAR). Cílem projektu byla rekonstrukce dat z družice Nimbus 2 , která fungovala v 60. letech 20. století. Rekonstrukce těchto dat umožnila získat unikátní informace o změnách klimatu Arktidy v té době [1] .
Dalším velkým „archeologickým“ projektem byl Lunar Orbiter Image Recovery Project (LOIRP). Specialisté NASA použili metody datové archeologie k záchraně astronomických informací ze staré počítačové pásky vytvořené v polovině minulého století [2] .
Techniky datové archeologie byly použity v důsledku hurikánu Marilyn v roce 1996. Národní správa archivů a záznamů ve spolupráci s americkou National Media Lab (National Media Lab) tedy úspěšně obnovila informace z pevných disků poškozených mořskou vodou a pískem [3] .
Datová archeologie používá mnoho běžných metod získávání informací , ale neomezuje se na ně. Je to dáno tím, že v rámci datové archeologie nestačí informace pouze obnovovat, je potřeba je učinit srozumitelnými [3] .
Důležitým faktorem v procesu získávání informace je poměr důležitosti informace a nákladů na její extrakci; s neomezenými zdroji lze informace extrahovat a dešifrovat téměř z jakéhokoli média [4] .
Kterou metodu použít, závisí především na typu média. Například pro archeologii dat umístěných na magnetické pásce , v přípravné fázi, reabsorpci povlaku pásky, aplikaci speciálního lubrikantu na pásku a použití speciálních metod čištění pásky [5] [6] [6 ] lze použít .
Existují specializované organizace, které využívají metody datové archeologie k obnově informací ze zastaralých nebo poškozených médií, mezi největší patří National Media Lab USA a Storelab Data Recovery [7] [8] .
Digital Dark Age je možný scénář budoucnosti, ve kterém bude mnoho historických digitálních dokumentů a multimédií efektivně ztraceno, protože je nikdo nebude schopen otevřít. Nekompatibilní hardware a operační systémy , ztracené kodeky a zastaralé datové formáty znemožní přístup k mnoha souborům XX-XXI století [9] [10] .