Light Rail Transit Association ( LRTA ) je britská veřejná organizace, jejímž úkolem je podporovat lehkou železniční dopravu ( tramvaje , lehká železnice atd.) . Sdružení bylo založeno v roce 1937 a původně se jmenovalo Liga lehké železniční dopravy ( LRTL ). Organizace vznikla, když ve Spojeném království začaly masivní výluky tramvajových systémů. Účelem sdružení bylo protestovat proti uzavření tramvajové dopravy v Londýně .
Přestože se organizaci nepodařilo zabránit uzavření tramvají ve Velké Británii, pokračovala v kampani za oživení tramvajové dopravy ve Velké Británii.
Spolu s Ian Allan Publishing sdružení vydává časopisy Tramways and Urban Transport (tramvaje a městská doprava), dříve Modern Tramways (moderní tramvaje) a Tramway Review. Tramways and Urban Transport se věnuje současnosti a budoucnosti tramvají ve Velké Británii a po celém světě, Tramway Review se věnuje historii britských tramvají.
Členy sdružení mohou být nejen občané Velké Británie, ale i občané jiných zemí. K roku 2006 má sdružení asi čtyři tisíce členů, z toho asi třetinu cizinců.
Zakladateli sdružení bylo několik Londýňanů, kteří měli obavy z plánů na uzavření tramvajových linek v Londýně. K formálnímu založení spolku došlo 30. června 1937.
Zpočátku se spolek skládal ze dvou frakcí: část účastníků se více zajímala o studium historie tramvají, druhá část byla aktivnějšími účastníky, kteří viděli hlavní cíl sdružení v aktivní propagaci tramvaje jako moderního způsobu dopravy. doprava. Při hlasování na schůzi konané 24. listopadu 1937 s nepatrným náskokem zvítězili příznivci aktivních akcí.
Členové frakce „historiků“ spolek opustili a založili vlastní organizaci Tramway & Light Railway Society. Zpočátku byly mezi těmito dvěma organizacemi velmi napjaté vztahy, ale následně se vztahy staly benevolentnějšími a spolupráce vystřídala nepřátelství.
Prvním vůdcem sdružení byl Jay Fowler.
V květnu 1938 uspořádal spolek první prohlídku tramvajového systému (v Londýně). Tyto akce se začaly konat pravidelně a brzy získaly mezinárodní charakter. V srpnu následujícího roku se uskutečnil první výjezd tramvají (tedy s cílem poznat tramvajovou ekonomiku) do zahraničí, do Belgie a Nizozemska . Během této cesty se zejména členové sdružení seznámili s bruselskou městskou tramvají a meziměstskou pobřežní tramvají .
V lednu 1938 vyšlo první číslo časopisu Modern Tramways, které však mělo pouze čtyři strany a nemělo žádné ilustrace. V témže roce byly v regionech organizovány místní pobočky spolku.
Organizace během 2. světové války omezila svou činnost , protože mnoho jejích členů odešlo na frontu, ale ihned po vítězství se aktivní činnost obnovila. První poválečnou událostí byla exkurze tramvají do Southamptonu v červenci 1945. Po válce se zájezdy staly pravidelnými, ale s uzavřením tramvajových systémů ve Spojeném království se zaměření přesunulo do zámoří do západní Evropy . Po pádu železné opony se začaly organizovat zájezdy do zemí východní Evropy . V roce 1984 se uskutečnila třítýdenní cesta do Číny , během níž si členové sdružení ze sedmi různých zemí prohlédli všechna tramvajová zařízení v této zemi.
V roce 1950 začal vycházet Tramway Review.
Od roku 1949 začalo sdružení vykupovat staré tramvaje za účelem jejich zachování. Zejména pro pořádání tramvajového muzea v roce 1955 byla ze spolku vyčleněna pobočná organizace The Tramway Museum Society.
V roce 1979 byl spolek přejmenován a získal současný název. Zároveň byla přijata nová zakládací listina spolku.
Asociace se zasazuje o rozvoj integrovaných systémů veřejné dopravy, v nichž má každý typ veřejné dopravy své místo. Tramvaj by podle sdružení měla zaujmout mezipolohu mezi autobusem a metrem . Tramvaje by tak měly být využívány v situacích, kdy je osobní doprava již příliš vysoká na autobus, ale příliš nízká na to, aby byla výstavba metra ekonomicky životaschopná.
Sdružení se zasazuje nejen o rozvoj tramvajových systémů, ale také o rozvoj a modernizaci městské autobusové dopravy (například vyčleněním samostatných jízdních pruhů pro autobusy), ale domnívá se, že autobusy nelze považovat za alternativu k moderním tramvajím (tedy autobusům by měla zabírat mezeru v dopravě pro relativně nízké toky cestujících).
Sdružení také prosazuje vytvoření vhodné infrastruktury pro cyklisty a chodce.
Sdružení se staví proti různým druhům dopravy, které jsou zvažovány jako alternativa k tramvaji. Sdružení se staví zejména proti jednokolejce , tramvaji na pneumatikách , osobní hromadné dopravě a věří, že výstavba a vývoj takových systémů je plýtváním peněz, přičemž náklady na stavbu tramvají jsou plně oprávněné, protože tramvaj již prokázala svou účinnost .
Kvůli tomuto postoji se mnoho kritiků (především Monorail Society) domnívá, že sdružení zpomaluje pokrok tím, že se staví proti slibným technologiím.
Podobná sdružení veřejných organizací existují téměř ve všech vyspělých zemích. Asociace spolupracuje s řadou takových organizací.
V Rusku je národní organizací vystupující ze stejných pozic meziregionální veřejná organizace „Město a doprava“, vytvořená na základě mnoha regionálních veřejných organizací bojujících za zachování tramvajové dopravy a harmonický rozvoj veřejné dopravy.
Podobná ruská situace je pozorována i v dalších zemích bývalého SSSR .
Příklady protramvajových organizací: veřejné hnutí „Moskvané za tramvaj“, výbor „Kyjevci pro MHD“.