Aukshtaity ( Aukshayty [1] ; lit. aukštaičiai , Belor. Aўkshtaity ) je etnická skupina složená z Litevců ve východní Litvě , obyvatel historické oblasti Aukštaitija . Historicky řečeno - skupina pobaltských kmenů , kteří žili v 1. tisíciletí našeho letopočtu. na území moderní Litvy a Běloruska se tímto termínem obvykle označovalo jméno jihovýchodní části Litevců , někdy však byli Aukštajci řazeni mezi Litviny [2] [3] .
V moderním slova smyslu místní název obyvatelstva východní a střední části Litevské republiky . Mezi moderními aukštaity se rozlišuje místní skupina dzuků , která se vyznačuje rysy jazyka ( dzekanye ) a etnografickým původem [2] .
Název pochází z Lit. aukštas, aukštis [2] "vysoký, horní" na rozdíl od jména Samogitů (< žemas "nízký, nízký"), které je tradičně spojováno s osídlením podél řeky Něman [4] . Z. Zinkevičius se domnívá, že tato opozice je dána tím, že Samogitové žili v nížinách, zatímco Aukštaitové žili v pahorkatinách [5] . Nicméně, lokalizace Aukstaitia spadá do Muso-Nyamunel a Nyavezh nížiny (viz Geografie Litvy ), což vyvolává určité kontroverze.
V písemných pramenech byl tento termín poprvé zmíněn v „Kronice země Pruska“ od Petra z Dusburgu , sestavené ve 30. letech 14. století, při popisu událostí roku 1294 [6] .
Aukstaits byli lidé východních a centrálních oblastí území moderní Litvy [2] . Jméno Aukshtaites obvykle znamenalo etnografickou skupinu Litevců , která byla někdy řazena mezi Litviny [3] [7] .
Antropologický typ západních Aukštaitů se vyznačuje výraznou dolichokranií, úzkým, středně vysokým, silně horizontálně profilovaným obličejem, nízkými očnicemi a vystouplým nosem. Aukštaité se od synchronních Samogitů liší výraznou dolichokranií, užšími (o 6 mm) obličeji a nízkými očnicemi. O jejich odlišném původu svědčí malé rozměry zygomatického průměru, které neumožňují sblížit antropologický typ Aukštaitů s typem Samogitů a baltských kmenů obecně [8] .
Moderní Aukštaitians mluví dialektem Aukštaičių ( lit. aukštaičių tarmė ), jinými slovy, dialekty horní Litvy. Toto je jedna ze dvou hlavních dialektových skupin litevského jazyka - spolu se samogitštinou . Tímto dialektem se mluví v Aukštaitija, Dzukija a Suvalkija [9] [10] .
Ve 20. století se jako součást aukštaitů vyčlenila místní skupina dzuků , která se vyznačuje zvláštnostmi jazyka ( dzekanye ) a etnogenetickým původem [11] [12] . Dialekt Dzukia neboli jihoaukštaitský dialekt ( pietų aukštaičiai ) je dialekt aukštaitského dialektu [13] .
Blízké mezietnické kontakty mezi Aukštaity a Bělorusy určovaly blízkost a podobnost jejich materiální a duchovní kultury.
Zabývali se zemědělstvím, chovem dobytka. Ve středověku tvořili Aukštaité jádro starověkého litevského lidu [2] . Později, se Samogitians (Zhmuds) a jinými baltskými skupinami Litvy , oni se sloučili do jediné litevské etnické skupiny . Východní a jižní část Aukštaitů se spolu s Kriviči a Polochany stala součástí běloruského národa .