| Gladys Bentley | |
|---|---|
| Jméno při narození | Angličtina Gladys Alberta Bentley |
| Datum narození | 12. srpna 1907 [1] |
| Místo narození | |
| Datum úmrtí | 18. ledna 1960 [1] (ve věku 52 let) |
| Místo smrti |
|
| Země | |
| obsazení | zpěvák , hudebník , skladatel |
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |
Gladys Alberta Bentley (12. srpna 1907 – 18. ledna 1960) [2] byla americká bluesová zpěvačka , pianistka a umělkyně, která se proslavila během Harlem Renaissance .
Její kariéra se rozjela, když se ve dvacátých letech minulého století objevila v Clam House Harryho Hansberryho v New Yorku jako lesbička tmavé pleti oblečená v pánském oblečení. Na počátku třicátých let byla hlavní hvězdou v Harlem's Ubangi Club , kde ji podporoval pěvecký sbor drag queen. Oblékala se do pánských oděvů (včetně podpisového smokingu a cylindru), hrála na klavír a hlubokým vrčivým hlasem zpívala své obscénní texty na populární melodie té doby, zatímco flirtovala s ženami v publiku.
Poté, co přišla doba speakeasy se zrušením prohibice v Harlemu , se přestěhovala do jižní Kalifornie, kde byla označována za „největší sépiovou pianistku Ameriky“ a „negro-bombardérku sofistikovaných písní“. Často byla obtěžována kvůli nošení mužského oblečení. Snažila se pokračovat ve své hudební kariéře, ale nebyla tak úspěšná jako dříve. Na začátku své kariéry byla Bentley otevřeně gay, ale během McCarthyho éry začala nosit šaty a vdala se, přičemž tvrdila, že ji „vyléčily“ ženské hormony.
Bentley se narodil 12. srpna 1907 ve Philadelphii v Pensylvánii Američanovi George L. Bentleymu a jeho manželce Mary Moteové, Trinidadce [3] . V článku Bentleyho v časopise Ebony [4] psala o konfliktech doma, když vyrůstala, ao vztahu mezi ní a její matkou. Byla nejstarší ze čtyř dětí v nízkopříjmové rodině žijící na 1012 W. Euclid Ave v Severní Philadelphii [5] a vždy se cítila nechtěná nebo odmítnutá, protože její matka zoufale chtěla, aby se narodila jako chlapec: „Když řekli mé matce že porodila dívku, odmítla se mě dotknout. Ani se o mě nestarala a babička mě musela 6 měsíců krmit z lahvičky, než přemluvili mámu, aby se postarala o vlastní dítě “ [6] .
Nikdy nechtěla, aby se jí muž dotýkal, nenáviděla své bratry, nosila chlapecké oblečení a zamilovala se do svých učitelů na základní škole.
V rozhovoru pro časopis Ebony [7] Bentley uvedl: „Zdá se, že jsem se narodil jiný. Alespoň jsem o tom vždy přemýšlel . " Od raného věku Bentley zpochybňoval genderové normativní chování a ženskost. Měla velkou konfekční velikost, a tak místo šatů nebo halenek raději nosila bratrovy obleky. V důsledku genderového nesouladu byla škádlena svými spolužáky a často týrána rodinou a přáteli. Bentley si vzpomínala, jak snila a byla zamilovaná do učitelů základní školy, ale až do konce života těmto pocitům nerozuměla. Chování Bentley bylo považováno za abnormální a „nenormální“, což vedlo její rodinu k tomu, aby ji poslala k lékařům, aby napravili Bentleyho nepřirozené touhy. Pozdější psychiatři by takové chování Bentley přirovnávali k „extrémně společensky nepřijatelnému“. Kvůli její neschopnosti cítit se normálně a neschopnosti její rodiny přijmout ji takovou, kým byla, Bentley utekla z domova ve věku 16 let, aby začala svůj život v New Yorku [3] .
Ve věku 16 let se přestěhovala z Philadelphie do Harlemu v New Yorku [3] . Dozvěděla se, že Clam House Harryho Hansberryho na 133. ulici, jeden z nejproslulejších gay klubů ve městě , hledá pianistu . Tehdy začala vystupovat v pánském oblečení („bílé košile, stojaté límečky, malé motýlky, oxfordky , krátká saka a uhlazené vlasy na zádech“) [4] a zde zdokonalila své dovednosti a stala se populární a úspěšnou.
Její plat začínal na 35 dolarech týdně plus spropitné a vyšplhal se až na 125 dolarů týdně a klub byl brzy přejmenován na Barbara Exclusive Club, podle jejího tehdejšího uměleckého jména, Barbara „Bobby“ Minton. Poté začala vystupovat v klubu Ubangi na Park Avenue , získala klavírního doprovázeče a byla natolik úspěšná, že si pronajala byt na Park Avenue „za 300 dolarů měsíčně se služebnictvem a dobrým autem“ [4] (i když se o některých říkalo, že žila v penthouse jedné ze svých lesbických milenek) [9] . Procestovala zemi, včetně Clevelandu , Pittsburghu , Chicaga a Hollywoodu , kde chodila s Cesarem Romerem , Hughem Herbertem, Cary Grantem , Barbarou Stanwyck a dalšími celebritami.
Bentley měl velký talent jako pianista, zpěvák a umělec. Její výkony byly "komické, roztomilé a riskantní" [9] pro éru a publikum. Ve své hudbě vyzývala muže a otevřeně zpívala o sexuálních vztazích, což bylo v té době považováno za rizikové chování. Navíc často zpívala o „sissies“ a „bulldaggers“ [10] a v narážkách nebo doslova o svých milenkách a flirtovala s ženami v publiku [11] . Hrála především blues a parodie na populární písně té doby: „zesměšňovala obrázky ‚vysokého‘ esa ‚nízkým‘ humorem, aplikovala aspekty sexuálně nabitého ‚černého‘ blues do tichých romantických ‚bílých‘ balad, vytváření kulturního střetu mezi oběma." hudební formy" [12] . Bentley byl známý tím, že přebíral populární písně a zdobil je.
Zpívala hlasitě a její vokální styl byl hluboký a hlasitý, někdy používal efekt vrčení a simulovaný roh. V srpnu 1928 podepsala smlouvu s Okeh Records a během příštího roku nahrála osm alb [13] . V roce 1930 nahrála album s Washboard Serenaders pro Victor Talking Machine Company [14] a později nahrála pro labely Excelsior a Flame . Její hlasový rozsah byl široký, což je slyšet na jejích nahrávkách. Většinou zpívala v hlubokém nízkém rozsahu, ale dosahovala i vysokých tónů. Bentleyho vystoupení oslovilo jak černochy, tak bělochy, gaye i heterosexuály a na její show chodilo mnoho známých osobností. Langston Hughes zaznamenal svou reakci na úspěch Bentley na počátku kariéry [12] :
Dva nebo tři úžasné roky slečna Bentleyová seděla a hrála celou noc na klavír... téměř bez přestávky mezi tóny, přecházela z jedné písně do druhé, se silným a nepřerušovaným rytmem džungle. Slečna Bentleyová byla úžasnou ukázkou hudební energie – velká, snědá, mužná žena, jejíž nohy bušily do podlahy a prsty bušily do kláves – dokonalý příklad afrického sochařství oživeného jejím vlastním rytmem.
S úpadkem v Harlemu se zrušením prohibice se přestěhovala do jižní Kalifornie , kde byla označována za "největší sépiovou pianistku Ameriky" a "hnědou bombu složitých písní". Snažila se pokračovat ve své hudební kariéře hraním v několika gay nočních klubech, ale nedosáhla úspěchu, jaký měla předtím. Jak šel čas a federální zákony se neustále měnily, došlo k bodu, kdy Bentley muselo mít speciální povolení k vystupování v pánském oblečení. Často byla obtěžována kvůli nošení mužského oblečení. Tvrdila, že si vzala bílou ženu v Atlantic City . Bentley byla na začátku své kariéry otevřená lesba, [15] ale během McCarthyho éry začala nosit šaty a během civilního obřadu v Santa Barbaře si vzala (během pěti měsíců od seznámení) Charlese Robertse, 28letého kuchaře. Kalifornie . _ v roce 1952 . Roberts později popřel, že by se kdy vzali.
15. května 1958 se objevila jako soutěžící v pořadu You Bet Your Life , zúčastnila se panelové diskuse s moderátorem Groucho Marxem , než se doprovodila na klavír, když zpívala Them There Eyes .
Bentley se také vyučil knězem a tvrdil, že se „vyléčil“ užíváním ženských hormonů. Ve snaze popsat svůj údajný „lék“ na homosexualitu napsala esej „Znovu jsem žena“ pro časopis Ebony , ve kterém tvrdila, že podstoupila operaci, která „pomohla znovu změnit její život“ [16] [ 17] [18] .
V roce 1933 se Bentley ocitla uprostřed bitvy u Nejvyššího soudu s Harrym Hansberrym a Natem Palinem. Hansberry a Palin zažalovali Bentley, aby jí zabránili inscenovat muzikál na Broadwayi. Hansberry trval na tom, že klub byl postaven na popularitě Bentleyho úspěchu a že měl pětiletou smlouvu na hraní Bentley a jejích obscénních písní. Hansberry a Palin trvali na tom, že je Bentley na vzestupu klubu nechá na pokoji a že se chce věnovat jiným zájmům, ze kterých by mohla finančně těžit.
V roce 1933 se pokusila přesunout své vystoupení na Broadway i přes právní problémy. Tam obdržela mnoho stížností na její obscénní vystoupení, což mělo za následek, že policie zamykala dveře míst, kde vystupovala. Protože nemohla ukázat svůj talent na Broadwayi, byla nucena se v roce 1934 vrátit do Harlemu, kde pak tři roky hrála v klubu Ubangi , než byl v roce 1937 uzavřen.
V roce 1931 se Bentley veřejně oženil s bílou ženou na civilním obřadu v New Jersey , jejíž identita zůstává neznámá. Když se přestěhovala do Los Angeles , provdala se za J. T. Gipsona, který zemřel v roce 1952 [19] , ve stejném roce, kdy se provdala za Charlese Robertse, kuchaře z Los Angeles; vzali se v Santa Barbaře v Kalifornii na líbánkách v Mexiku [19] a žili spolu 5 měsíců, než se rozvedli.
Bentley zemřela nečekaně na zápal plic ve svém domě v Los Angeles 18. ledna 1960 ve věku 52 let [2] [3] [20] . Původně se myslelo, že jde o asijskou chřipku , ale diagnóza byla později změněna na „pneumonie“. V době své smrti se více angažovala v církvi a byla právě vysvěcena na kněze, přestože nikdy nedostala oficiální dokumenty.
Kromě svého hudebního talentu a úspěchu je Bentley důležitou a inspirativní osobností pro LGBT komunitu a Afroameričany a byla výraznou postavou během Harlem Renaissance . Byla revoluční ve své mužnosti: „Na rozdíl od tradičního muže či transvestity v populárním divadle se Gladys Bentley nesnažila ‚vydávat‘ za muže, ani se nesnažila hravě oklamat publikum, aby uvěřilo, že je biologická mužský. Místo toho projevila „černou ženskou maskulinitu“, která překračovala rozdíly mezi černou a bílou, mužem a ženou .
Fiktivní postavy založené na Bentley se objevily ve filmech Carla Van Vechtena The parties, The Deep River Clementa Woodse a The Weird Brother od Blaira Nilese.
V roce 2019 začal The New York Times sérii nazvanou „ Forget No More “, ve které se redaktoři snaží napravit dlouhotrvající zaujatost ve zpravodajství opětovným vydáním nekrologů pro historické menšiny a ženy [21] . Bentleyho nekrolog byl jedním z populárních nekrologů v Forget No More [3] .