| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Bitva o ostrov Velha Lavella (第二次ベララベラ海戦, Dainiji Bera-Rabera Kaisen ) je jednou z bitev během pacifické kampaně . Stalo se tak 6. října 1943 poblíž ostrova Vella Lavella , který je součástí souostroví Šalamounových ostrovů .
Po porážkách v bitvě o ostrov New Georgia a Vella Bay začali Japonci evakuovat své posádky ze Šalamounových ostrovů. Ve městě Horaniu , v severní části Vella Lavella, byla rozmístěna evakuační základna, na které zůstalo asi 600 vojáků. K jejich evakuaci byl vyslán konvoj pod velením kontradmirála Matsuji Ijuina . Konvoj zahrnoval 9 torpédoborců (" Yugumo ", " Fumitsuki ", " Matsukaze " , " Yunagi ", " Akigumo ", " Isokaze ", " Kazagumo ", " Shigure " , " Samidare "), asi 20 člunů a pomocných lodí. Ijuin rozdělil své síly do 2 formací – transportní (bárky a 3 doprovodné torpédoborce) a podpůrné (6 torpédoborců).
Američané o pokusu o evakuaci věděli a vyslali k zachycení 6 torpédoborců.
Ve 22:30 se japonská podpůrná formace srazila se třemi americkými torpédoborci ( Selfridge , Chevalier , O'Bannon ), které opouštěly Vella Bay. Síle velel kapitán Frank Walker . Z ostrova Vella Lavella se přiblížily další tři torpédoborce ( Ralph Talbot , Taylor , La Valette ) pod velením Harolda Larsona . Walker na Larsona nečekal a rozhodl se bojovat na vlastní pěst.
Ve 22:56 si strany po sérii manévrů vyměnily dělostřelecké a torpédové údery. Kvůli neúspěšné formaci japonských lodí musel torpédoborec Yugumo udělat úprk směrem k nepříteli, aby zahájil palbu na zbytek lodí. Jeho torpédo zasáhlo Chevalier a způsobilo explozi v předním dělostřeleckém sklepě. O'Bannon, který šel za ním, narazil do Chevalier a byl také vážně poškozen. Nicméně, Yugumo, který udělal svůj průlom, byl pod těžkou palbou a poté, co obdržel několik zásahů, včetně torpéda z Selfridge, se potopil během několika minut.
Ijuin nařídil přeskupit se a postavit kouřovou clonu. A Walker na přeživším Selfridge zaútočil na japonské dopravní spojení a vstoupil do bitvy s Shigure a Samidare. Kryl je dělostřelectvem, ale po zásahu torpédem byl nucen z bitvy ustoupit.
Když se na scénu přiblížily Larsonovy torpédoborce, bylo již po všem a stačilo jen odstranit přeživší z Chevalieru a zatopit ho. Dvěma dalším torpédoborcům se podařilo dosáhnout základny.
Japonci však bezpečně dorazili do Horaniu, odstranili své vojáky a vrátili se domů.