Variace (z latinského variation - změna, změna) je termín, který do matematiky zavedl J. L. Lagrange v roce 1762 ve svém díle „Essai d'une nouvelle méthode pour déterminer les maxima et les minima des formulales intégrates indéfines“ [1] pro zápis pro a malý posun nezávisle proměnné nebo funkcionálu.
Pojem „variace“ byl zaveden jako součást metody variací při studiu extremálních problémů, založené na malých posunech argumentu a studiu toho, jak se funkcionály mění v závislosti na nich. Tato metoda je jednou z hlavních metod řešení extrémních problémů (odtud název sekce matematiky, která se tímto problémem zabývá - " variační počet ").
Uvažujme nějaký prostor , na kterém je uveden funkcionál , a je prostorem některých parametrů. Pod obměnou argumentu obvykle rozumíme křivku , kde v , a , v prostoru procházejícím v určité blízkosti omezení a hodnota odpovídá . Když tedy prochází množina všech parametrů, probíhají variace určitou skupinou křivek počínaje bodem .
V konečnorozměrné a nekonečněrozměrné analýze, počínaje prvním dílem J. Lagrange, se obvykle uplatňují variace ve směrech , kdy a . V tomto případě se vektor nazývá variace . Ale to není jediný případ variací, takže v geometrii, v počtu variací a zejména v teorii optimálního řízení se používají například lomené čáry , variace jehly [2] , variace spojené s klouzavými režimy [3] .
Volba variačního prostoru a samotná konstrukce variací je nejdůležitějším prvkem pro získání nezbytných extrémních podmínek.