Witwatersrand

Witwatersrand
Afričan.  Witwatersrand

Vodopád v Witwatersrand, Národní botanické zahrady
Charakteristika
Délka
  • 56 km
Šířka10 km
Nejvyšší bod
Nadmořská výška1913 m
Umístění
26°12′ jižní šířky sh. 28°03′ východní délky e.
Země
červená tečkaWitwatersrand
 Mediální soubory na Wikimedia Commons

Witwatersrand ( africký.  Witwatersrand [ v ə t ˈ v ɑ ː t ə r s ˈ r a n t ] – „hřeben bílé vody“) je nízké pohoří v provincii Gauteng v Jižní Africe . Hřeben Witwatersrand tvoří kontinentální předěl : z jeho severních svahů tečou přítoky Limpopo , které se vlévá do Indického oceánu , a z jeho jižních svahů řeky v povodí Vaal , které se vlévá do Atlantiku . Tato oblast má takéklimatické vlastnosti: díky nízkým kopcům se vytváří návětrný / závětrný efekt a v důsledku toho je klima na severních předměstích Johannesburgu vlhčí a na jižních předměstí sušší. Witwatersrand se nachází v provincii Gauteng, která byla krátce nazývána „provincie PWV“, kde PWV je zkratka z Pretoria ( Pretoria ), Witwatersrand a Vereeniging ( Veriniching ) nebo Vaaldriehoek (Vaalský trojúhelník ).

Witwatersrand, nebo jednoduše Rand („hřeben“) je známý tím, že z jeho útrob bylo vytěženo 48 000 tun zlata , neboli přibližně 40 % veškerého zlata, které kdy lidstvo vytěžilo. Kromě toho jsou ve Witwatersrandu ložiska uranu . Těžba zlata začala v oblasti v 80. letech 19. století (viz článek Witwatersrand Gold Rush ) . Mnoho starých dolů je již uzavřeno, ale těžba zlata pokračuje. Nerostné zdroje Witwatersrandu hrály v historii země tak důležitou roli, že je po něm pojmenována měna Jižní Afriky , jihoafrický rand .

Witwatersrand může být také označován jako městská oblast Johannesburgu . Tato formace se táhne v délce téměř 100 km od Randfonteinu a Carltonville na západě až po Springs na východě a zahrnuje hustě obydlené oblasti, jako je Soweto a regiony West a East Rand . Ekonomika regionu je podporována blízkou těžbou a výrobou železa a oceli na severu (Pretoria) a na jihu (Vereniging), stejně jako těžbou černého uhlí ve Witbank na východě a dostupností levné elektřiny.

University of the Witwatersrand se nachází v Johannesburgu  , původně technický institut, který pracoval pro potřeby těžebního průmyslu.

Geologie

Sedimentární horniny Witwatersrandu obsahující zlato se datují do Archeanu : tento hřeben pravděpodobně vznikl asi před 2,9 miliardami let. Pod horami je mocný základ a na severu tzv. Johannesburgská žulová kupole . Základ tvoří převážně žula a rula .

Zpočátku byla oblast toho, co je nyní Witwatersrand, na mořském dně a řeky z okolních kontinentů tam ukládaly vrstvu sedimentární horniny o tloušťce až sedm kilometrů; tehdy tam začala vznikat ložiska drahých kovů. Hromadění sedimentárních hornin se zastavilo asi před 2,7 miliardami let, kdy začaly sopečné erupce a jáma Witwatersrand byla naplněna lávou. Tyto horniny se skládají převážně z křemene a jsou často dosti tvrdé; obsahují od 6 do 10 gramů zlata na tunu.

Většina vědců předpokládá, že zlato a uran byly do jámy zaneseny řekami a v důsledku toho obrysy zlaté žíly sledovaly linie starých říčních kanálů . Podle jiného názoru vznikla ložiska zlata v důsledku tektonických a hydrotermálních procesů.

V době vzniku tohoto pohoří byla zemská atmosféra ještě řídká a obsahovala hlavně toxické látky; sopečné erupce a dopady meteoritů nebyly neobvyklé . Asi před 2 miliardami let, nedaleko od současného Witwatersrandu, spadl na zem meteorit Vredefort : vytvořil největší impaktní kráter na Zemi , což mělo pro tuto oblast obrovské geologické důsledky. Nárazem se posunuly obrovské vrstvy, které shora zakryly ložiska zlata a chránily je před erozí . Bez meteoritu Vredefort by zlaté zásoby Witwatersrandu s největší pravděpodobností nepřežily.

Mnoho zlatých žil leží v hloubce více než 3 km, což ztěžuje jejich vývoj. Na druhou stranu je těžba zlata velmi výnosná díky vysokému obsahu kovu v rudě.

V době druhé světové války byly Západní a Východní Rand nejbohatšími nalezišti zlata na planetě: pole se táhla v délce 60 km od Catdoornbos na západě až po Middelflay na východě. Dnes se centrum těžby zlata nachází mezi Randfonteinem, Springs a Heidelbergem na jihovýchodě regionu.

Délka pohoří Witwatersrand je asi 200 km, nejvyšší bod je 1779 m n. m., což je však jen o 300 m výše než okolní náhorní plošina - velda .

Literatura