Světové hry mládeže jsou mezinárodní soutěže pro juniorské sportovce . Hry se konaly pod patronací Mezinárodního olympijského výboru . První VJI se konala v Moskvě v roce 1998 . Od roku 2004 se Světové hry mládeže konají nepřetržitě, rok před olympiádou . Od letních soutěží 2010 a zimy 2012 se z nich staly olympijské hry mládeže .
Hlavním cílem her je zapojit sportovní mládež do olympijského hnutí, připravit ji na náročné psychické podmínky mezinárodních soutěží a vybrat mladé talenty pro účast na budoucích olympijských hrách. V historii moderního olympijského hnutí nikdy taková soutěž nebyla.
Motto her: "Moskva - otevřený svět dětství." Sportovních soutěží se zúčastnili mladí sportovci z více než 140 zemí světa .
Organizační výbor WJI vedl starosta Moskvy Yu . _ Zástupcem vedoucího výkonného ředitelství Světových her mládeže 1998 v Moskvě byl ( 1996-1998 ) Edmund Lipinsky . Velkou pomoc při přípravě a konání WJI poskytl Ruský olympijský výbor a Státní sportovní výbor Ruské federace. WUI zahájil na hlavním olympijském stadionu v Lužnikách první prezident Ruska B. N. Jelcin . Prezident Mezinárodního olympijského výboru Juan Antonio Samaranch předal Zlatý olympijský řád Juriji Michajloviči Lužkovovi [1] . Soutěže se zúčastnily sportovní delegace ze 131 zemí [1] . Prostřednictvím Olympic Solidarity poskytl MOV finanční pomoc ve výši 100 tisíc amerických dolarů, což umožnilo zajistit cesty pro malé delegace (3-4 osoby) ze 30 zemí.
Pro přepravu účastníků soutěže byla zakoupena série 350 autobusů Ikarus 415.33 . [2]
Nové vozy byly dodány do speciálního dopravního podniku pro účastníky VJI pořádaného na základě nového, právě otevřeného, 18. autobusového depa . Stojí za zmínku, že „olympijský park“ byl obsazen specialisty a výrobními pracovníky z řad nejlepších zaměstnanců skupiny společností Mosgortrans . 15. června 1998 byla všechna auta nového modelu pro Moskvu, uvolněná z továrny v pěti dávkách, zcela připravena pro servis sportovců. V autobusech byla instalována přídavná sedadla a na vnější straně byly na bocích aplikovány symboly Světových her mládeže.bus.ruz.net
Zastoupeno bylo všech pět kontinentů : Evropa - 45 zemí, Asie - 35, Afrika - 27, Amerika - 20 a Oceánie - 4. Nejreprezentativnější byly delegace Ruska - 344 osob, Ukrajiny - 229, Běloruska - 221, Polska - 208 , Brazílie - 205, Egypt - 200, Jižní Afrika - 156, USA - 152, Portugalsko - 147, Francie - 123, Finsko - 122. 32 členů MOV , 43 prezidentů NOV, ministrů sportu 13 zemí, 15 prezidentů mezinárodních sportovních organizací , 2148 úředníků ze 131 zemí.
Soutěžilo se v 15 sportech, které jsou mezi mládeží nejoblíbenější: basketbal , volný a řecko-římský zápas, volejbal , házená , sportovní a umělecká gymnastika, judo , atletika, plavání a synchronizované plavání, tenis , stolní tenis, šerm, fotbal . Závodů se zúčastnilo 4676 sportovců (2783 chlapců a 1893 dívek). Průměrný věk účastníků je 15,5 let. Do servisu WJI se zapojilo 1400 rozhodčích, včetně 320 zahraničních. Soutěže se zúčastnilo asi 1 milion diváků.
Na VJI se hrálo 162 sad cen. Medaile získalo 682 sportovců z 68 zemí. V rámci WUI-98 se uskutečnilo 1. mezinárodní fórum " Mládež - věda - olympismus ", kterého se zúčastnilo 250 vědců ze 41 zemí světa. V rámci fóra zaznělo na vědeckých konferencích 96 zpráv , které jsou konečnými výsledky vědeckého výzkumu na olympijské téma.
V období WJI se sportovní federace, asociace a kluby podílely na programu neolympijských sportů . 3 500 sportovců z Ruska a asi 1 000 účastníků ze 48 zemí soutěžilo v ukázkových sportovních programech ve 32 sportech ( bowling , šipky , kickbox , šachy , rugby 13 atd.). Tyto soutěže navštívilo asi 140 tisíc diváků.
28. května 1998 vydala Ruská centrální banka sérii šesti stříbrných pamětních mincí věnovaných Světovým hrám mládeže v Moskvě. Náklad každé mince je 25 tisíc [4] .
Od roku 2004 se Světové hry mládeže konají nepřetržitě, rok před olympiádou. Od letních soutěží 2010 a zimy 2012 se z nich staly olympijské hry mládeže.