Herní designér je specialista odpovědný za vývoj pravidel a obsahu herního procesu vytvářené hry. Role herního designéra je podobná roli řešitele problémů v konvenčním programování a režiséra ve filmu [1] [2] [3] .
Herní designér musí být schopen předat svou vizi hry ostatním (často přemýšlejícím úplně jinak, jako jsou umělci a programátoři ) – proto jsou důležité komunikační dovednosti, musí umět vyjádřit své myšlenky ústně i na papíře. Z dalších dovedností - všechny použitelné při vývoji her: umělecký vkus, kreslení, 3D modelování , minimální znalosti matematiky , fyziky a programování .
Na trhu práce nabídka herních designérů obvykle převyšuje poptávku a nezkušený herní designér musí přesvědčivě ukázat, že je schopen tuto práci dělat. Chcete-li to provést, musíte nejprve pracovat na portfoliu zdarma - v amatérských projektech, vytváření modů pro populární hry. Jiní nastupují do specializace na jiných pozicích – například testeři . To však dává budoucímu hernímu návrháři představu o vnitřních procesech vývoje hry a také dává příležitost vyjádřit se.
Podle průzkumu Game Developer Research z roku 2010 mezi 2 623 herními designéry uvedlo 86 % všech respondentů, že jsou se svou prací obecně spokojeni, a 14 % přiznalo, že s prací spokojeni nejsou. Zároveň se ukázalo, že pracovníci mají obavy z nedostatku pracovních míst v odvětví [4] .
V počátečních fázích vývoje projektu se na základě projektové dokumentace rozhoduje o financování. Během aktivního vývoje jsou všechny technické specifikace založeny na vizi herního designéra. Návrhový dokument není statický: upravuje se v závislosti na aktuálním stavu věcí, požadavcích výrobce a podnětech ostatních vývojářů. Na testování se podílí i samotný herní designér.
Je tedy možné poskytnout kompletní seznam členů tvůrčího týmu, kteří se podílejí na návrhu počítačové hry:
Zpočátku byly počítačové hry psány jedním nebo dvěma lidmi; programátor byl jak designér hry , tak často hlavní umělec. Mezi takové herní designéry patří zejména Jordan Mechner a Alexey Pajitnov . Vývoj hry jako samostatná profese se poprvé objevil v Coleco v 70. letech 20. století . Ale v té době to byla vzácná výjimka.
Herní design bylo nutné vyčlenit jako samostatnou profesi na konci 80. let , kdy se jeden herní projekt stal mimo síly úzké skupiny lidí.
Herní designér jako profese se formoval mnohem později. Například specialita „inženýr-systémový programátor-herní návrhář“ byla přidána do národního klasifikátoru Běloruské republiky v dubnu 2015 [5] .
Nyní v malých nízkorozpočtových projektech herní designér kromě vývoje hratelnosti stále plní povinnosti programátora nebo umělce. Nicméně většina firem má pozici herního designéra na plný úvazek. Ve zvláště velkých projektech existuje složitá hierarchie herních designérů: hlavní herní designér, designéři herních mechanik, designéři úrovní (mise, questy), designéři herního obsahu atd.