Veřejná správa je činnost orgánů veřejné moci a jejich úředníků při praktické realizaci vypracovaného plánu ve prospěch společnosti a posílení státu.
Aktivity ve veřejné správě jsou tradičně protikladem na jedné straně k aktivitám politickým a na straně druhé k aktivitám formulujícím politický kurz.
V teorii veřejné správy existují tři hlavní přístupy k formulaci základních principů veřejné správy:
Podle právního přístupu jsou klíčovými hodnotami veřejné správy hodnoty právního státu, ochrana práv občanů. Státní úředník není podřízen ani tak svému vedení, jako požadavkům právního státu a ústavy .
Podle politického přístupu je hlavním úkolem veřejné správy co nejlepší ztělesnění vůle lidu. Státní úředníci musí být politicky odpovědní (zodpovědní), vnímaví k aktuálním zájmům občanů. Aby si to uvědomili, někdy se navrhuje zavést koncept „zastupitelské byrokracie“, v němž by výkonné orgány měly být miniaturním sociálním modelem společnosti. Předpokládá se, že za této situace bude pro resorty snazší zohledňovat zájmy existující ve společnosti a sníží se možnosti diskriminace určitých skupin.
Podle manažerského přístupu by hlavními hodnotami veřejné správy měly být efektivita, hospodárnost, efektivita a společenská odpovědnost (viz principy Globálního paktu OSN ), formulované pokud možno v kvantifikovatelné (měřitelné) podobě. Hlavním problémem tohoto přístupu je, jak zajistit požadovaný výsledek při nejnižších nákladech nebo alternativně, jak dosáhnout maximálního výsledku při daných nákladech. Charakteristickým rysem tohoto přístupu je používání pojmu „veřejná správa“ (veřejná správa) jako synonyma pro pojem „veřejná správa“.
Jeden z nejnovějších přístupů k veřejné správě formuloval polský politolog Przech na XX. světovém politologickém kongresu v roce 2001. Podle tohoto přístupu by veřejná správa měla vyhovovat společnosti a nenarušovat práva systémových organizací, což je důležité pro stabilitu zahraniční politiky.
Všem třem přístupům je společný problém souladu jednání státních úředníků s předem formulovanými zásadami:
Posouzení toho, jak je tento problém řešen, se nazývá kvalita veřejné správy . Každý přístup využívá jako hlavní různé ukazatele kvality veřejné správy.
Analýza veřejné správy je možná prostřednictvím následující klasifikace. Veřejná správa je taxativně redukována na přijímání těchto tří typů rozhodnutí veřejné správy :
Z hlediska míry dopadu mají největší škálu působení a význam rozhodnutí řízení státu prvního typu. Tento dopad může být destruktivní (pokud existují destabilizující faktory nebo nedokonalosti v legislativě) nebo konstruktivní. Kolaps ekonomiky moderního státu prochází nízkou kvalitou tří typů rozhodnutí státního managementu a oživením - jejich vysokou kvalitou. Na základě takové klasifikace byla v roce 2012 vypracována Koncepce systému veřejné správy [zdroj?], která se zásadně liší od systémů existujících v dnešním světě.