Případ Virginiusova aféra je mezinárodní incident z roku 1873 zahrnující zajetí amerického parníku Virginius , který převážel zbraně rebelům na Kubě , španělskou válečnou lodí .
V srpnu 1870 zakoupil Američan John F. Patterson, který obdržel finanční prostředky od představitele kubánských rebelů, generála Manuela Quesady , parník „Virgin“, který byl přejmenován na „Virginius“. Kapitánem tohoto plavidla se stal Francis Shepferd.
„Virginius“ se podílel na dodávce vojenského vybavení kubánským rebelům, stejně jako dobrovolníkům ze Spojených států a Západní Indie .
Španělé se opakovaně pokoušeli "Virginius" zachytit, ale vysoká rychlost mu umožnila uniknout z honičky. Američtí zástupci v přístavech, ze kterých Virginius operoval, byli většinou nakloněni rebelům a ignorovali stížnosti španělských úřadů.
V červnu 1873, když Virginius vplul do kolumbijského přístavu Aspinvol (dnešní Colon v Panamě ), aby opravoval auta, španělský kolový dělový člun Alvaro de Bazan, který tam byl, se ho pokusil zachytit, ale na pomoc mu přiletěl americký šroubový dělový člun . Virginius Kansas a Virginius mohli odjet pokračovat v opravách na Jamajku , kde se Joseph Fry, bývalý námořní důstojník Konfederace, stal v říjnu 1873 kapitánem. Americký konzul v Kingstonu Thomas H. Pearne Frye varoval, že Španělé jsou velmi rozzlobení z pomoci kubánským rebelům, a pokud bude Fry dopaden, bude čelit popravě.
Ale Fry byl připraven pokračovat ve svých aktivitách. Na loď byla naverbována nová posádka 52 lidí, většinou Američanů a Britů , mezi nimiž byli tři dospívající chlapci, a Virginius odjel na Haiti , kde bylo 30 pušek Remington , 300 000 nábojů, 800 dýk a jedna mačeta . sud střelného prachu a krabici bot vojáků. Na Virginiu byl také oddíl 103 kubánských dobrovolníků pod velením generála Bernabe Varona , jehož velitelstvím byli plukovníci Jesús del Sol a Agustín Santa Rosa, kteří přijeli ze Spojených států. Součástí oddílu byl také Pedro, mladší bratr kubánského rebelského prezidenta Carlose Manuela Cespedese , který měl rovněž hodnost generála, a Kanaďan William Ryan, který již bojoval na Kubě na straně rebelů a byl prezidentem Cespedesem poslán do armády. Spojené státy organizují pašování zbraní.
30. října 1873 opustila loď Virginius přístav Comito a večer téhož dne dorazila do zálivu Guantánamo . Ale Španělé dostali od svých agentů informace o jeho očekávaném příletu a na zamýšlené místo přistání byla poslána korveta Tornado , která našla Virginius 6 mil od pobřeží Kuby a začala ji pronásledovat. Honička trvala 8 hodin, Virginius se pokusil o útěk směrem na Jamajku, Fry nařídil hodit přes palubu vojenské vybavení a zničit veškeré další stopy kontrabandu. Ale za úsvitu 31. října, poté, co jedna střela z Tornáda explodovala na palubě a další prorazila komín, byl Virginius nucen zastavit a vzdát se na východním cípu Jamajky, jen tři míle od britských teritoriálních vod. Tornádo ji vzalo do vleku a 1. listopadu ji dopravilo do přístavu Santiago de Cuba .
2. listopadu shromáždil španělský vojenský velitel Santiaga generál Juan Buriel v pevnosti Dolores vojenskou radu, která prohlásila všechny zajaté piráty a rozhodla se bez soudu zastřelit jejich vůdce. Za úsvitu 4. listopadu byli zastřeleni Barnabe Varona, Pedro Cespedes, Jesus del Sol a William Ryan.
7. listopadu 1873 také Antonio Fernandez, velitel námořních sil v Santiagu, nařídil, aby bylo bez soudu zastřeleno 12 zajatých Kubánců. Druhý den ráno byli popraveni a dvěma z nich nebylo ani 14 let. Když se o tom objevila zmínka v místních novinách, jejich redaktor byl zatčen.
Poté, v noci ze 7. na 8. listopadu, na palubě válečné lodi San Francisco de Borja, která byla v přístavu, tribunál, kterému předsedal velitel této lodi Narciso Fernandez Pedrunyan, vynesl rozsudek zastřelit kapitána Fryho a 36. další námořníci z Virginie, včetně dvou kuchařů a lodního lékaře. 12 amerických námořníků (včetně dvou nezletilých palubních chlapců) bylo odsouzeno do vězení, tři (proviantník, vedoucí strojovny a palubní chlapec) byli osvobozeni. Přes protest amerického vicekonzula v Santiagu bylo 8. listopadu zastřeleno 37 námořníků.
Když se na Jamajce objevily zprávy o popravách, komodor Algernon de Horsey , vysoký britský námořní důstojník v Kingstonu, poslal šalupu Niobe pod velením Lambertona Loraina do Santiaga de Lorraine předstoupila před generála Buriela a prohlásila:
Pane, nemám pokyny od své vlády, protože ještě nevědí, co se děje; ale beru na sebe odpovědnost a jsem přesvědčen, že mé chování bude schváleno Jejím britským Veličenstvom, protože mé činy jsou zaměřeny na zachování lidskosti a zdvořilosti. Žádám, abyste zastavili ten hrozný masakr, který se zde odehrává. Domnívám se, že nemusím vysvětlovat, jaké budou mé kroky, nebude-li můj požadavek splněn.
Tou dobou však již byli všichni odsouzení popraveni.
Když se střelba stala známou ve Spojených státech, americký prezident Ulysses Grant naléhavě svolal kabinet ministrů. Dne 8. listopadu se americký ministr zahraničí Hamilton Fish setkal se španělským velvyslancem José Polo de Barnabe a vyjádřil své znepokojení. 11. listopadu americký kabinet ministrů rozhodl o možnosti americké intervence na Kubě. Několik bývalých velitelů občanské války , jak jižanů , tak seveřanů , se obrátilo na prezidenta Granta s návrhy zorganizovat oddíly amerických dobrovolníků, aby přistáli na Kubě.
Ministr zahraničí Fish nařídil americkému velvyslanci v Madridu Danielu Sicklesovi, aby požadoval, aby španělská vláda předala přeživší zadržené a zaplatila reparace . 14. listopadu se americký kabinet rozhodl přerušit diplomatické styky se Španělskem, pokud Španělsko odmítne platit reparace. Prezident Grant oznámil, že americké námořnictvo je v pohotovosti, ministr námořnictva George Robson nařídil, aby byla většina americké severoatlantické eskadry soustředěna na Key West .
Španělé byli povinni vrátit Virginius, propustit všechny pozůstalé ze zatčených, vydat oficiální omluvu, potrestat osoby odpovědné za popravy a zaplatit odškodnění rodinám popravených.
28. listopadu 1873 Fish a španělský velvyslanec Polo uzavřeli dohodu, podle které se Virginius a její posádka vrátí do Spojených států, a obě strany se zavázaly prošetřit zákonnost jednání majitelů lodi a Španělů. úřady na Kubě. 3. prosince byla skupina přeživších námořníků z Virginie převezena do britské šalupy Niobe. 17. prosince 1873 byl Virginius předán Američanům a byl odvezen na Key West v závěsu. 18. prosince byli všichni přeživší z Virginius (102 lidí včetně Kubánců) převezeni do americké korvety Juanita, která je odvezla do New Yorku .
Po dlouhých jednáních Španělsko souhlasilo s vyplacením odškodnění rodinám popravených. Zároveň černé britské rodiny dostávaly méně než bílé rodiny, zatímco americké rodiny dostávaly stejnou náhradu bez ohledu na rasu. Rozkaz k popravě těch, kdo byli zajati na Virginii, uznaly španělské úřady jako zločinné, velitel Buriel byl postaven před soud, ale zemřel v prosinci 1877, aniž by čekal na zahájení procesu.
Incident s Virginius vedl ke zvýšení amerických výdajů na námořnictvo.