Georgetownský experiment byl ukázkou možností strojového překladu , který se konal 7. ledna 1954 v New Yorku v sídle IBM Corporation . Připravila Georgetown University ve spolupráci s IBM. Experiment demonstroval plně automatický překlad více než 60 vět z ruštiny do angličtiny . Prezentace měla pozitivní dopad na vývoj strojového překladu v následujících 12 letech.
Experiment byl vymyšlen a připraven tak, aby upoutal pozornost veřejnosti a vlády . Paradoxně byl založen na poměrně jednoduchém systému : byl založen pouze na 6 gramatických pravidlech a slovník obsahoval 250 hesel. Systém byl specializovaný: jako předmět překladu byla vybrána organická chemie a byla přidána řada návrhů obecných předmětů. Program běžel na sálovém počítači IBM 701 . Při slavnostním ceremoniálu byly do počítače na děrných štítcích zadány věty jako „Zpracování zlepšuje kvalitu oleje“, „Velitel přijímá informace telegraficky“ a stroj vydal jejich překlad vytištěný v přepisu .
Experiment vedli profesor Leon Doster z Georgetown University a Cuthbert Hurd , vedoucí aplikovaného výzkumu v IBM . Za lingvistickou část byl zodpovědný pomocný profesor Georgetown University Paul Garvin a za počítačovou část byl zodpovědný zaměstnanec IBM Peter Sheridan.
Demonstrace byla široce medializována a oslavována jako úspěšná. Ovlivnila rozhodnutí vlád některých zemí , především Spojených států , o přímých investicích do oblasti počítačové lingvistiky .
Ve stejném roce byl v SSSR proveden první experiment se strojovým překladem v Ústavu jemné mechaniky a počítačového inženýrství Akademie věd SSSR na počítači BESM . Isabella Belskaya dohlížela na výzkum, který inicioval ředitel institutu Dmitrij Panov. Souběžně se skupinou Belskaya skupina vědců z oddělení aplikované matematiky Matematického ústavu Akademie věd SSSR pojmenovaná po V.A. Steklov pod vedením Olgy Kulaginy a Alexeje Ljapunova .
Organizátoři experimentu v Georgetownu ujistili, že do 3-5 let bude problém strojového překladu vyřešen. Ve skutečnosti se však vše ukázalo být komplikovanější a v roce 1966 na základě zprávy výboru ALPAC , která dospěla k závěru, že více než 10 let výzkumu nepřineslo úplný výsledek, došlo k výraznému seškrtání finančních prostředků.