1888 Londýnská stávka továrny na zápalky – stávka žen a dospívajících dívek, které pracovaly v továrně Bryant a May v Londýně .
Stávku vyvolaly tvrdé pracovní podmínky v továrně na zápalky: 14hodinová pracovní doba, nízké mzdy, nepřiměřené pokuty způsobené prací s nemocí z bílého fosforu (tzv. „fosforová čelist“) [1] . Důvodem stávky bylo propuštění jednoho z dělníků 2. července 1888 [2] .
Annie Besant promluvila na obranu továrních dělníků , kteří spolu s Herbertem Burroughsempublikoval 23. června 1888 článek „White Slavery in London“ v The Link , deníku za půl haléře . Bryant a May se pokusili přimět ženy, aby podepsaly odvolání článku, ale ženy odmítly. Následovalo propuštění, které vyvolalo stávku [3] .
Události se rychle vyvíjely, na konci dne stávkovalo všech 1400 továrních dělníků. Vedení továrny okamžitě oznámilo navrácení propuštěného dělníka, ale ženy vznesly další požadavky, zejména zrušení nespravedlivých pokut. Deputace pracujících žen předložila seznam požadavků administrativy, ale požadavky nebyly splněny. Do 6. července továrna stála. 6. července přišla za Annie Besantovou více než stovka pracovníků s žádostí o pomoc. Všeobecně se uznává, že Annie Besantová byla organizátorkou stávky, ale ve skutečnosti až do příjezdu deputace o dění v továrně nic nevěděla. Annie Besant byla znepokojena unáhlenými akcemi dělníků a množstvím žen, které zůstaly bez obživy [4] .
Stávkující dostali materiální pomoc a několik novin začalo sbírat dary od svých čtenářů. O distribuci získaných prostředků se starali členové Fabian Society včetně George Bernarda Shawa , Sydney Webba , Grahama Wallace[5] .
Annie Besant několikrát hovořila na shromážděních organizovaných dělníky. Poslanec Charles Bradlaw přednesl projev v parlamentu a 11. července zařídil setkání delegace pracujících žen se třemi poslanci. Události v továrně získaly širokou publicitu. Londýnský odborový svaz vyšel na obranu dělníků . Zpočátku byla správa továrny neotřesitelná, ale široká publicita ji donutila zmírnit své postavení. Na shromáždění 16. července za účasti Annie Besant byly formulovány požadavky, které spočívaly ve zrušení pokut a jiných nespravedlivých poplatků, jakož i v podávání žádostí přímo představenstvu a obcházeli tak mistry, kteří často skrývali stížnosti před správa. Velmi důležitý požadavek se týkal přidělení zvláštních místností pro stravování, aby se do potravin nedostal bílý fosfor. Požadavky stávkujících byly přijaty a stávka skončila [6] .
Po skončení stávky Annie Besant a její spolupracovníci pokračovali v boji proti používání bílého fosforu v zápalkách.
V roce 1891 otevřela Armáda spásy vlastní továrnu na zápalky v oblasti Bow v Londýně. Továrna používala méně toxický červený fosfor a vyplácela vyšší mzdy [1] . Účelem organizace továrny bylo zlepšit pracovní podmínky dělníků, zejména dětí, které si doma vyráběly zápalky z bílého fosforu [7] . Jsou známy případy úmrtí dětí na otravu fosforem.
Události roku 1888 značně poškodily pověst Bryanta a Maye a v roce 1901 oznámili konec používání bílého fosforu ve výrobě [1] .
Ironií osudu majitelé továrny Francise Mayea William Bryant od roku 1850 dovážel do Anglie zápalky na bázi červeného fosforu, které ve Švédsku vyráběl Johan Lindström[8] . Do roku 1855 se prodej bezpečnostních zápalek v Anglii zvýšil 10krát. Protože Lindström nemohl rozšířit výrobu takovým tempem, May a Bryant koupili britský patent a v roce 1855 otevřeli továrnu na výrobu zápalek s červeným fosforem v Londýně, v oblasti Bow [8] . Zápalky s bílým fosforem však byly levnější, takže Bryant a May nemohli konkurovat i přes využití dětské práce.
Továrna Armády spásy čelila stejným problémům. Náklady na zápalky v továrně byly třikrát vyšší než náklady na zápalky s bílým fosforem. Automatizovali celý proces výroby s výjimkou vkládání zápalek do krabiček, což snížilo ceny. Dětská práce v nejškodlivějších operacích byla zakázána. Cenovou válku však továrna prohrávala. Na začátku roku 1900 se v novinách Armády spásy War Cry přestaly objevovat reklamy na zápasy . V roce 1901 byla továrna uzavřena a 26. listopadu téhož roku ji koupil Brian a May [9] .
V roce 1908 přijala britská Dolní sněmovna zákon zakazující použití bílého fosforu v zápasech po 31. prosinci 1910. Tento akt byl v souladu s Bernskou úmluvou z roku 1906 [9] .
V 60. letech britský herec Bill Owenve spolupráci se skladatelem Tonym Russellemvytvořil muzikál o této stávce s názvem "The Matchgirls" (rozsvícený zápas dívky ).
V roce 2013 se téma stávky zaměstnanců továrny na sirky Bryanta a May objevuje v epizodě 3 sezóny 2 detektivního seriálu Ripper Street . Děj série popisuje příběh bývalých útočníků, kteří vytvořili vlastní zločinecký syndikát.