Volební obvod ( angl. volební obvod , fr. circonscription électorale ) je geografická oblast, jejíž obyvatelstvo je zahrnuto v jednom seznamu voličů a která je základem kanadské parlamentní demokracie . Populárně, kraj je někdy odkazoval se na jako kraj ; je to proto, že historicky kraje odpovídaly geografickým hranicím okresů. (V angličtině se okres oficiálně nazývá volební obvod , ačkoli slovo jezdectví nebo volební obvod je běžnější ; ve francouzštině circonscription électorale (oficiálně) nebo neformálně comté ).
Volební obvody jsou dnes výhradně jednočlenné: každý federální okres je zastoupen v Dolní sněmovně Kanady jedním poslancem ; v zemském zákonodárném sboru jsou rovněž zastoupeny jedním poslancem zemské nebo územní obvody . V minulosti však byly některé volební obvody vícemandátové na federální i provinční úrovni. Svého času dosahoval počet poslanců zastupujících některé volební obvody v Albertě dokonce sedmi najednou.
Jak 28. června 2004 , je jich tam 308 federální okresy v Kanadě. Od roku 1999 , Ontario používá federální okresy pro venkovské volby také; před tím provinční okresy neodpovídaly federálním. Všechny ostatní provincie používají různé okresy na provinční a federální úrovni.
Pro seznam moderních federálních okresů a jejich zástupců, vidět 39th Legislature Kanady .
Názvy federálních okresů jsou obvykle zeměpisné a jsou vybrány tak, aby reprezentovaly komunitu nebo oblast v hranicích okresu. Pokud označení kraje obsahuje více než jeden název místa, jsou odděleny pomlčkou (—). Například Toronto - Danforth a Ancaster - Dundas - Flamborough - Westdale . Pokud použitý zeměpisný název obsahuje spojovník (-), nenahrazuje se pomlčkou (např.: Saint-Iasinte-Bago , nikoli Saint-Iascent-Bago; Saint-Lambert , nikoli Saint-Lambert).
Některé federální okresy Quebecu a množství provinčních okresů této provincie nesou jména historických osobností, a ne zeměpisná jména (například: Louis-Hébert , Louis-Saint-Laurent , Jean-Lesage ). Všechny ostatní provincie a území již tento zvyk nepoužívají.
Pokud název federálního distriktu obsahuje označení směru (například: North Winnipeg ) nebo název místa běžného kanadského významu, který je určen federální vládou (například: Churchill River v Denet - Missinippi - Churchill River ) , , jsou dvě možnosti - francouzština a angličtina - a v ruštině je název jazyka přeložen (v tomto příkladu anglicky Winnipeg North a Desnethé-Missinippi-Churchill River , francouzsky Winnipeg-Nord a Desnethé-Missinippi-Rivière Churchill ). Názvy obcí jsou ale nejčastěji společné například pro oba úřední jazyky. North Vancouver ( North Vancouver ) a Quebec ( Québec ), a nejsou přeloženy do ruštiny, ale přepsány.
Aby odrážely změny v populaci, jsou hranice okresů aktualizovány po každém desetiletém sčítání lidu . Název okresu je přímo závislý na hodnotě přepsání hranice a lze jej také změnit. Jakákoli oprava hranic okresu je oficiálně účinná v době, kdy je schválen zákon o změně, ale samotné změny se ve skutečnosti neuskuteční až do příštích všeobecných voleb. Volební obvod tak může oficiálně přestat existovat, ale stále zůstane zastoupen v Dolní sněmovně, dokud nebudou vypsány nové volby. To dává čas na vytvoření nových volebních obvodů a zabraňuje zmatkům, které mohou být způsobeny během volebního období změnou názvu volebního obvodu, který již zastupuje zvolený poslanec.
Někdy lze název okresu změnit, aniž by bylo nutné znovu definovat hranice. K tomu obvykle dochází, když se zjistí, že stávající název přesně neoznačuje geografické hranice okresu. Toto je jediná okolnost, za které se může mezi dvěma volbami změnit název volebního obvodu úřadujícího poslance.
Moderní metoda korekce volebních obvodů byla přijata v roce 1985 . Vychází to z tehdejšího počtu křesel v Dolní sněmovně, tedy z 282 křesel. Pro každé území je automaticky ponecháno jedno sídlo, kterých je 279. Poté se celkový počet obyvatel kanadských provincií vydělí 279, což má za následek tzv. „selective private“; počet obyvatel každé provincie se dále vydělí tímto volebním kvocientem, aby se určil počet křesel, na která má každá provincie nárok.
Nakonec platí několik speciálních pravidel. Na základě „podmínky Senátu“ nemůže být počet křesel z jedné provincie v Dolní sněmovně nikdy nižší než počet senátorů , což závisí na ústavní povinnosti, která nebere v úvahu obyvatelstvo provincie. Také na základě „podmínky nabytých práv“ nemůže být počet křesel v jedné provincii nikdy nižší než úroveň, kterou držela během 33. legislativního období Kanady.
Každá provincie může získat další místa, aby vyhověla těmto pravidlům. Například v roce 2004 by Ostrov prince Edwarda měl nárok pouze na jedno křeslo, ale kvůli podmínce Senátu dostane provincie tři křesla navíc, aby se toto číslo vyrovnalo počtu senátorů. Quebec měl nárok na 68 křesel pouze na základě volebního práva, ale podle podmínek získaných práv má tato provincie o sedm křesel více, aby se vyrovnala 75 křeslům, které měla během 33. legislativního období. Saskatchewan a Manitoba mají také nárok na další křesla pod podmínkou nabytých práv, New Brunswick získává křesla na základě podmínek Senátu a Nové Skotsko a Newfoundland a Labrador využily obou podmínek.
Existuje také třetí ochranná podmínka, na jejímž základě nemůže provincie při jedné korekci ztratit více než 15 % křesel; aplikace tohoto pravidla však dosud nebyla povinná. Pouze tři provincie ( Alberta , Britská Kolumbie a Ontario ) mohly teoreticky ztratit 15 % svých míst, aniž by nutně spadaly pod ochranu Senátu nebo nabytých práv; dosud žádná z těchto provincií nezažila takové okolnosti.
Když je určen konečný počet provinčních míst, nezávislá komise pro stanovení hranic federálních okresů v každé provincii přezkoumá stávající hranice a navrhne opravy. Názor veřejnosti se vyjadřuje na veřejných zasedáních, což může vést ke změnám ve výsledném návrhu. Navrhované hranice mohou například nesprávně odrážet historické, politické nebo ekonomické vazby mezi komunitou a okolní oblastí; proto může obec oznámit hraniční komisi, že si přeje být zahrnuta do jiného spolkového obvodu.
Například během přestavby v roce 2003 komise v Ontariu nejprve navrhla rozdělit město Greater Sudbury na tři okresy. Městské jádro zahrnuté v Sudbury County bylo relativně nedotčeno, zatímco komunity na západ od centra města měly být sloučeny s Algoma-Manitoulin, aby vytvořily novou čtvrť Greater Sudbury-Manitoulin, a ty na východ a sever města s Timiskaming tvoří Timiskaming-Greater Sudbury County. Kvůli odporu komunity byly stávající kraje Sudbury a Nickel Belt ponechány v závěrečné zprávě pouze s několika menšími revizemi.
Výsledná závěrečná zpráva je předložena ke schválení parlamentu, který se získá hlasováním pro ni, podobně jako při schválení návrhu zákona.