Vynález tradice je modernistický historický koncept vyvinutý britským marxistickým historikem Ericem Hobsbawmem . Ve stejnojmenné knize Erica Hobsbawma a Terence Rangera, jejíž první vydání vyšlo v roce 1983, zkoumá kolektiv autorů fenomén a původ tradic . Hlavní myšlenkou tohoto konceptu je, že mnoho tradic, které se zdají být staré nebo se o nich tvrdí, se často ukáže jako velmi nedávného původu a jsou často vynalezeny. V mnoha ohledech je tento koncept propojen s konceptem „ Imagined Communities “ Benedicta Andersona .
Podle Hobsbawma „vynalezená tradice je soubor společenských praktik rituální nebo symbolické povahy, obvykle regulovaných explicitně nebo implicitně uznanými pravidly; jeho cílem je zavedení určitých hodnot a norem chování a prostředkem k dosažení cíle je opakování. To druhé automaticky implikuje kontinuitu v čase. A skutečně, všude, kde je to možné, se takoví praktikující snaží ospravedlnit své spojení s příslušným historickým obdobím.
Autoři jasně oddělují pojmy „ tradice “ a „zvyky“. Charakteristickým rysem „tradicí“, včetně těch vymyšlených, je jejich neměnnost. Minulost, na kterou odkazují, vnucuje lidem pevné postupy, včetně praxe opakování. „Zvyk“ nemůže být něco neměnného, protože ani v tradičních společnostech nemůže být život neměnný. Úpadek „zvyku“ nevyhnutelně mění „tradici“, se kterou je obvykle úzce spojen. Autoři názorně ilustrují rozdíl na následujícím příkladu:
U soudu je „zvykem“ to, co soudci dělají, zatímco „tradicí“ jsou paruky, hábity a další formální náležitosti a rytmické akce, které jdou s akcí. Úpadek „zvyku“ nevyhnutelně mění „tradici“, se kterou je obvykle úzce spojen.
Aby se autor zabýval samotným termínem „vynalezené tradice“, používá příklady kulturních jevů z Bible , mýty o Skotsku , tradice koloniální Afriky a tradice světových náboženství. Tento koncept se ve svých myšlenkách prolíná s konceptem „ imaginárních společenství “ Benedicta Andersona.
Hobsbawm také rozlišuje mezi pojmy „tradice“ a řád nebo pravidlo. Řád a vláda ve své podstatě nemají žádnou významnou rituální nebo symbolickou funkci, i když ji mohou získat náhodou. Jakákoli společensky významná akce, která musí být prováděna znovu a znovu, předurčuje k tomu, že z důvodu pohodlí a efektivity je vytvořen určitý soubor pravidel pro její provádění a že se de facto nebo de iure stává souborem formálních pravidel, která zajišťují přesné předání potřebných dovedností novým interpretům.
Koncept je považován za kontroverzní, protože je spojen s dosti úzkou opozicí mezi autentickými, neměnnými, ale spíše pouze technicky platnými zvyky a uměle vykonstruovanými tradicemi. Uniká jí tedy otázka, kolik materiálu a ideologie vlastně přechází z minulosti do současnosti. Další kritikou je, že modernita se vyznačuje originalitou prohlášení, zejména vynálezem inovací, spíše než vynálezem tradic. Dříve byly (tradice) stejně početné a účinné jako dnes, což znamená, že vysvětlení pojmu jako celku ještě není dostatečně promyšleno. Je pozoruhodné, že v současné době nabývají tradice v kontextu globalizace stále více na významu . Stávají se zdrojem pro budování etnicky nebo nábožensky omezených sociálních skupin a potvrzují obecný koncept Hobsbawma a Rangera. Vymyšlené tradice se používají například jako termín označující fenomény politického islámu. Ve studiu kultury je pojem „tradice“ nahrazen „pamětí“, což je přesný opak historie jako předmětu kritické, pozitivistické historiografie. Hobsbawm však poukazuje na to, že právě historiografická díla je třeba mnohem pečlivěji než dříve zkoumat, pokud jde o dopad, který mají na veřejnost.