Íránské kmeny jsou kmenové entity, které mluvily jazyky, které byly předky moderních íránských jazyků , tyto jazyky tvoří dílčí větev indoíránské podrodiny, která je větví rodiny širších indoevropských jazyků. [1] .
Starověké a moderní íránské národy pocházejí hlavně z Proto-Indo- Íránců, společných předků Proto-Íránců a Proto-Indo-Árijců, možná byl tento národ jedním z představitelů kultury Sintashta-Petrovka . Proto- Íránci se oddělili od Proto-Indo- Árijců na počátku 2. tisíciletí před naším letopočtem. Tyto národy si možná říkaly „ Árijci “, což sloužilo jako základ pro řadu etnonym pro íránské a indoárijské národy nebo pro celou skupinu národů s příbuznými a podobnými kulturami. [2]
Íránské národy se poprvé objevují v asyrských záznamech v 9. století před naším letopočtem. V klasickém starověku se vyskytovaly především ve Skythii (ve střední Asii, východní Evropě, na Balkáně a na severním Kavkaze) a v Persii (v západní Asii). Od raného období se rozdělili na „západní“ a „východní“ větev, což zhruba odpovídalo územím Persie a Skythie. V 1. tisíciletí př. n. l. Médové, Peršané, Baktřané a Parthové obývali íránskou náhorní plošinu, zatímco jiní, jako Skythové , Sarmati , Cimmerové a Alané , obývali stepi severně od Černého a Kaspického moře až po Velká maďarská nížina . na západě. Kmeny Saka zůstaly většinou na Dálném východě, nakonec se rozšířily až na východ až do pouště Ordos . [2]
Starověké íránské národy žily v mnoha oblastech a kolem roku 200 př.n.l. měli nejvzdálenější geografické body, které obývali: na západě Velkou maďarskou nížinu ( Alföld ), východně od řeky Dunaje (kde vytvořili enklávu íránských národů), ponto-kaspickou step na území dnešní jižní Ukrajiny , Rusko a daleko na západě Kazachstánu a na východě pohoří Altaj , západní a severozápadní úpatí a svahy a západní Gansu , poušť Ordos a západní Vnitřní Mongolsko na severozápadě Číny ( Sin-ťiang ), na severu , jižní západní Sibiř a jižní Ural ( Riphean Mountains ) a na jihu severní pobřeží Perského zálivu a Arabského moře. [3] Geografická oblast obývaná starověkými íránskými národy byla tedy obrovská (na konci 1. tisíciletí př. n. l. žili na ploše několika milionů čtverečních kilometrů nebo mil, což odpovídá asi polovině nebo o něco méně než polovině geografické oblasti, na které žily všechny indoevropské národy v Eurasii).
Různé perské říše vzkvétaly po celou dobu starověku, nicméně díky islámskému dobytí v 7. století padly, i když další perské říše vznikly později.