Kjótská škola je odvětví japonské filozofie blízké existencialismu , jehož zakladatelem je Nishida Kitaro . Škola má svůj název od University of Kyoto . Seznámení se západní filozofií vzbudilo zájem místní duchovní a náboženské tradice, vyjádřené v podobě zenového buddhismu . Kitarōova studentka Nishitani Keiji (1900-1990) prohlubuje myšlenky neexistence ( ku , 空 nebo mu ) a sebeutváření člověka z ní ( ningen , 人間). Myšlenka neexistence spojuje nicotu Heideggera a prázdnotu buddhismu . Dalším studentem Kitara byl Tanabe Hajime (1885-1962).
Člověk v kjótské škole je chápán jako sociální jedinec ( shakaiteki jiko , 社会的自己 ), vytvořený v procesu dialogu ( aidagara ) s druhým ( nanji , 汝). Místem tohoto dialogu je prostor- bašó (場所). Kjótská škola se tak oprostila od individualismu a subjektivismu a prosazovala primát prostoru a společnosti ve vztahu k jednotlivci. I přírodní a sociální podmínky, klima ( fudo , 風土) ovlivňují formování člověka. Zároveň neexistuje žádná podmíněnost vnějšími silami, protože velká role je přiřazena spontánnosti ( mizukara , 自ら). Právě v procesu komplexní interakce dochází k sebeprobuzení osobnosti ( jikaku , 自覚).