Mesabi anglicky. (Mesabi Range ) je těžební oblast v severovýchodní Minnesotě v USA . Nachází se v oblasti Lake Superior , většinou v hranicích okresů St. Louis a Itasca . Jde o jednu z nejvýznamnějších železnorudných pánví v USA [1] .
Ložisko bylo objeveno v roce 1866 [2] . Od roku 1892 začal průmyslový rozvoj [3] . V souvislosti se zprovozněním tohoto ložiska se zvýšil podíl Minnesoty na produkci železné rudy ve Spojených státech ze 6 % v roce 1890 na 51 % v roce 1905.
Nejaktivnější rozvoj nastal v první polovině 20. století . V 70. letech 20. století došlo ke snížení produkce, ale v důsledku změn v ekonomice v roce 2005 vzrostla, stávající doly se staly ziskovými, objevily se nové a zvýšila se i produkce ze starých.
Ke vzniku rud došlo během středního prekambria , asi před dvěma miliardami let. Hloubka rud v ložisku je různá. Na Vermilion Ridge mezi Súdánem a Ili je ruda hluboká a tam se těžila důlní metodou. Na Mesabi, na 100 mil z Grand Rapids do Babbitt , jsou rudy blízko povrchu pod malým nadložím, a tak byla založena povrchová těžba. Mocnost nádrže se pohybuje od 61 do 152 metrů, jedná se o surovinovou základnu železné metalurgie severu USA [1] . Nejvyšší bod se nachází 5 mil severovýchodně od Virginie v Pike Mountain.
Na ložisku již byly vytěženy bohaté rudy. Jestliže v roce 1920 činil podíl železa na železné rudě vytěžené na ložisku 74 %, pak v 21. století to bylo pouze 33 %.
V současnosti se ruda těží pouze z lomů, i když doly fungovaly i dříve. Sudan Underground Mine je nejstarší důl ve státě Minnesota. Koncem 19. století objevili hledači hledající zlato v severní Minnesotě v tomto místě nejbohatší žíly hematitu , obsah železa dosahoval více než 65 %. V roce 1882 tam začala pracovat povrchová jáma a v roce 1900 začala těžba. Důl fungoval do roku 1962 a poté, v roce 1965, byl darován státu Minnesota pro vzdělávací účely.
Hull-Rust-Mahoning Open Pit Iron Mine je největší důl na železnou rudu na světě. Zpočátku se zde prováděla hlubinná těžba, ale pro mělký výskyt rud se přešlo na otevřenou těžbu. Zpočátku to byla spousta malých lomů, které se ale postupně spojily v jeden velký. Takový nárůst lomu byl důvodem k převodu města Hibbing v letech 1919-1921. Nyní je velikost lomu 2,4 krát 5,6 km, hloubka je přes 180 metrů a těžba pokračuje.
Až do 50. let se těžily především ty rudy, které se daly bez větších potíží zpracovat na ocel. Poté byly bohaté rudy vyčerpány, nyní se těží taconitové rudy , které před přepravou vyžadují rafinaci a obohacení.
Vytěžená ruda je po užitku přepravována Duluth, Missabe a Iron Range Railwaydo přístavů měst Two Harbors a Duluth [1] , kde se překládají na nákladní lodě a posílají podél Velkých jezer do oceláren v Indianě a Ohiu .