Metoda výkladu přísloví je psychologická technika zaměřená na studium myšlení: úroveň abstraktnosti, účelnosti, kritičnosti; diferenciace a účelovost úsudků; schopnost operovat s obrazným významem textu, stejně jako identifikovat vliv motivačně-sémantických útvarů na myšlenkový proces.
Metoda výkladu přísloví pro studium psychologických patologií se používá odedávna: od počátku 20. století se používá ve würzburské škole ke studiu myšlení [1] . Výklad přísloví byl vyvinut v klinické psychologii : neschopnost člověka porozumět obraznému významu přísloví je považována za kritérium duševních poruch [2] . Ale bodová porušení ve výkladu přísloví jsou pozorována u lidí bez mentální retardace. Empiricky bylo prokázáno, že když obsah přísloví spadne do oblasti skutečného vnitřního konfliktu, člověk zažívá zkreslení kognitivních procesů spojené s posunem v mentální aktivitě subjektu na primitivnější úroveň konceptuálního zobecnění. Nyní se metoda výkladu přísloví používá především ke studiu procesů přechodu z jedné úrovně zobecnění do druhé, k diagnostice myšlení jak u školáků, tak u dospělých.
Nejznámější je technika vyvinutá B.V. Zeigarnik a upravené S.Ya. Rubinstein [3] . Technika se používá ke studiu rysů myšlení - jeho účelnosti, úrovně kritičnosti. Předmětem je četba řady známých přísloví. Úkolem předmětu je interpretovat význam přísloví. V závislosti na odpovědi subjektu lze vyvodit některé závěry týkající se úrovně jeho myšlení : například doslovný výklad přísloví naznačuje nedostatek komunikace .
Další úkol spočívá ve vzájemném porovnání speciálně vybraných přísloví. Tento úkol svědčí o různých úrovních asociativního myšlení.
Třetím úkolem v metodice je „Přiřazování frází k příslovím“, zaměřené na vyšší úroveň zobecnění než v předchozích úkolech. Předmětu se nabízí spousta tabulek s příslovími a ještě více různých frází (mezi frázemi jsou ta, která odpovídají přenesenému významu přísloví, a ta, která jsou podobná pouze ve formálně lexikálním smyslu). Úkolem předmětu je sladit fráze a přísloví. Nejprve se experimentátor ujistí, že subjekt porozuměl významu přísloví, a poté je subjekt požádán, aby vybral fráze, které mají podobný význam. V průběhu reflexe předmět nejprve zprůměruje význam přísloví a poté jej koreluje s navrženými frázemi, což umožňuje studovat přenos naučeného principu práce na materiál obsahující nové informace. Je tak možné analyzovat vyšší úroveň zobecnění.
K diagnostice myšlení subjektu se v psychodiagnostice používá modifikace techniky (používá se ve spojení s řadou dalších technik). Předmět je požádán o výklad obsahu přísloví (počet přísloví se pohybuje od 12 do 20) [4] . Podnětovým materiálem jsou za prvé tzv. „sondovací“ přísloví (přísloví, která ve svém obsahu obsahují popis situace s určitým obsahem; „sondovací“ přísloví pečlivě vybírá badatel individuálně pro každý předmět na základě získaných informací pomocí jiných metod), které pravděpodobně obsahují afektogenní (tedy provokativní) materiál, a za druhé „neutrální“ podněty – přísloví, která neovlivňují emocionálně-motivační konflikt subjektu. Pro každý subjekt je vybrána jeho vlastní sada „sondových“ a „neutrálních“ přísloví podle jeho osobnostních rysů. Přísloví jsou prezentována zaměnitelně.
Když obsah přísloví spadá do oblasti skutečného motivačně-sémantického konfliktu, vyvstávají v jeho interpretaci následující rysy:
Výsledné zkreslení ve výkladu přísloví umožňuje výzkumníkovi identifikovat oblasti aktuálního motivačně-osobního konfliktu a sestavit další plán práce s daným subjektem.