Prvomájové zvyky jsou lidové tradice různých zemí spojené se dnem 1. května.
Ve starověké Itálii se na prvního máje konaly slavnosti na počest bohyně Maya ( Dobrá bohyně ), patronky plodnosti a země, po které byl měsíc květen pojmenován .
V raném středověku se v Evropě noc z 30. dubna na 1. května slavila jako Valpuržina noc a samotný den 1. května byl svátkem jarní setby. Jak christianizace postupovala, byla Valpuržina noc v celé Evropě zakázána, ale 1. května si lidé zdobili sebe a své domovy zelení a květinami, zpívali, procházeli se a bavili se.
V moderním Německu se slaví Valpuržina noc. Ve školách dva týdny před ním studenti kreslí a vyřezávají čarodějnice. Chce-li se německá dívka zbavit pih , pak se má za to, že by se měla před 1. květnem za svítání umýt rosou a říci: „Dobré ráno, Walpurgis ! Přinesl jsem ti své pihy. Měli by k tobě přijít, ale já mám propast!“ Němečtí chlapci tajně sázejí májky před okna svých milovaných dívek. Stejný zvyk je i v České republice , ve Švýcarsku sázejí borovice .
1. květen je ve Francii svátkem konvalinek , lidé si je dávají. Konvalinky se mají sušit a skladovat celý rok, do příštích prázdnin. Na znamení přátelství a lásky dávají Francouzi na prvního máje také snítku hlohu , dubu , topolu . Dívky se špatnou povahou dostanou cesmínu a lenochům větev černého bezu .
V kostelech se v tento den konají obřady korunovace dívek za dědičky Panny Marie . Poté vedou velkolepá procesí oslavující Pannu Marii.
Také 1. května se krávy účastní slavnostních průvodů, na ocas se jim vážou kytice. Každý se jich snaží dotknout, protože se věří, že to může přinést štěstí. Ráno 1. května pijí Francouzi teplé čerstvé mléko, o kterém se také věří, že přináší štěstí po celý rok.
Valpuržina noc od 30. dubna do 1. května je považována za nekontrolovatelné zlé duchy, před kterými se musíte chránit rosou, mlékem, olejem. Také v tuto noc můžete „ublížit“ sousedovi, k čemuž musíte z jeho dvora odtáhnout trochu hnoje a rozházet jej po svém poli.
V Itálii 1. května zdobím chrámy květinami, mladí muži zpívají serenády pod balkóny své milované . Svou milovanou mohou zavolat v manželství tak, že před její dveře položí zelenou větev. Pokud dívka souhlasí, vezme větev, pokud ne, hodí větev na silnici.
Lidé také tančí kolem prvomájového stromu (může to být živý strom zasazený speciálně pro svátek nebo sloup ozdobený girlandami a květinami). Občas to ale někdo vykope a odveze večer předtím – i taková tradice existuje.
Na Sicílii věří, že luční kopretiny přinášejí štěstí, a tak je v tento den každý sbírá.
Ve Španělsku se první máj slaví jako „Zelené Santiago“, svátek zamilovaných a květin. V tento den chodí dívky zdobené růžemi a karafiáty v doprovodu milenců, kteří o nich zpívají.
V Anglii první květnový den vesničané vstávali za úsvitu, aby trhali květiny. Na mýtině byla postavena vysoká májka, která byla obvykle vyrobena z kmene vysoké břízy a ozdobena zářivými divokými květy. Kolem něj se tančilo a zpívalo v barevných kostýmech s rolničkami. Často byla jako májová královna zvolena nejkrásnější dívka ve vesnici . Někdy byl zvolen i májový král. Tato královna a král oslavě předsedali.
Taková oslava se však nelíbila puritánům , kteří přiměli vládu, aby ji zakázala. V mnoha anglických vesnicích však oslava pokračovala.
V současné době v Londýně prvního května děti chodí od dveří ke dveřím a prodávají květiny a všechny peníze, které za ně dostanou, se hází do „studny přání“ nebo se dávají charitativním organizacím.
Ve Skotsku a Walesu se prvního května slavil Beltane , keltský svátek zasvěcený Belenovi , bohu slunce a plodnosti . V tento den byly zapáleny dva velké ohně, mezi které se vodil dobytek, aby jej chránil před nemocemi a zajistil bohaté potomstvo. Lidé také tančili a skákali přes ohně, aby se očistili od hříchů a nemocí. Prvního května se v Edinburghu na Calton Hill koná velký požární festival .
O Valpuržině noci v Dánsku a Švédsku se zapalují ohně, tančí se, hraje se na hudební nástroje a střílejí se, aby se zahnali trollové , než se začne pást dobytek.
Samotný den 1. května se ve skandinávských zemích nazývá „Den kukačky“. Ve Švédsku se v tento den scházeli lidé v parcích nebo příměstských lesích, zpívali písně, tančili kulaté tance, pletli věnce a skákali přes ohně. Za našich časů se k tomu přidal ohňostroj a také ohňová show.
Ve Finsku se prvního května slaví „ Vappu “, rolnický svátek jara a práce .
Ve Spojených státech se kvůli puritánským tradicím 1. máj nikdy neslavil tak jasně a krásně jako v jiných zemích. V tento den děti sbírají jarní květiny, vkládají je do papírových májových košíčků a dávají je ke dveřím příbuzných a přátel a poté, co zazvoní, utíkají. Mládež (často ve školních parcích) tančí a zpívá kolem májových stromů a vybírá si májové královny.
V Polsku se prvního máje obětovalo bohyni máje. Poláci , Češi , Slováci , ale i Lužičané v tento den potkali jaro a vyjeli z vesnic " Marena " - zimní "smrt přírody".
V Rusku se ve velkých městech oslava prvního máje tradičně konala mimo město, v příměstských parcích a zahradách. Slavnosti byly příležitostí k předvedení nových módních oděvů a drahých kočárů. Prostí lidé také pořádali pikniky se samovary na mýtinách.
V moderním Rusku jsou tyto tradice téměř zapomenuty.