Přetížená archa

The Overloaded Ark je debutová  kniha zvířecího spisovatele Geralda Durrella , vydaná v roce 1953 . Kniha vypráví o šestiměsíčním (prosinec 1947 – srpen 1948) cestě Durrellem napříč západní Afrikou, aby zachytil savce, ptáky a plazy, kteří v regionu žijí, s jejich dalším přesunem do zoologických zahrad v Anglii.

Děj

V tomto díle, napsaném podle samotného Darrella jen proto, aby si vydělal peníze na novou výpravu, se okamžitě objevil autorův korporátní styl. Velmi šťavnaté, objemné, ale vůbec ne nudné popisy přírody, Durrellův trademarkový humor v duchu Jeroma K. Jeroma, odměřené deníkové vyprávění o zápletce a nejbystřejších postavách - jak lidech, tak zvířatech, a to ve větší míře.

Důležitou věcí při každé „lovecké“ výpravě bylo najít místo pro základní tábor, odkud by se podnikaly výlety do vnitrozemí a krátké výlety do okolí za zvěří. Toto místo by mělo mít pohodlnou dopravní dostupnost a být daleko od civilizace. Jinak zde nelze nalézt žádná divoká zvířata a ptáky. Darrell si vybral vesnici Mamfe na jihozápadě Kamerunu. Se svým společníkem Johnem se dohodl, že zůstane v základním táboře a bude se starat o zvířata, zatímco Darrell sám pojede do lesní vesnice Eshobi, aby je chytil.

"No, drahý příteli, jdu do neznáma." Uvidíme se za tři měsíce. "Přeji ti štěstí," odpověděl John a dodal: "Myslím, že ho budeš potřebovat." Johnova slova zněla buď ironicky, nebo zlověstně, ale vše se ukázalo být mnohem lepší a zajímavější. Obyvatelé vesnice Eshobi velmi vřele přivítali podivného, ​​podle jejich mínění, Angličana, který k nim nepřišel lovit zvířata, ale chytit je živé.

Dobrými pomocníky se stali dva místní lovci: Elias a Andraja, se kterými Darrell strávil mnoho loveckých výprav a dokázal se ujistit, že oba lovci dokonale znají svou práci. Popisy jejich výletů do lesa oplývají humornými momenty.