Petrikor je zemitá vůně, která je cítit po dešti . Slovo pochází z řeckého petra , což znamená „kámen“, a ichor , tekutina proudící v žilách bohů řecké mytologie .
Termín byl vytvořen v roce 1964 výzkumníky Isabella Joy Bear ( Austrálie ) a Roderick G. Thomas ( UK ) pro článek v časopise Nature [1] [2] .
Článek ukazuje , že některé rostliny uvolňují během suchých období oleje , které jsou absorbovány jílovitými půdami a horninami . Při dešti se tyto oleje uvolňují do vzduchu spolu s chemickou sloučeninou geosmin , metabolickým vedlejším produktem aktinobakterií , který produkuje charakteristické aroma [3] .
V následujících dokumentech Bear a Thomas ( 1965 ) ukázali, že oleje nalezly opožděné klíčení a časný růst rostlin [4] . To naznačuje, že je rostliny vylučují, aby chránily semena před klíčením v nevhodných podmínkách.
V roce 2015 vědci z Massachusetts Institute of Technology zaznamenali pomocí vysokorychlostních kamer, jak vůně prochází do vzduchu [3] . Bylo provedeno asi 600 experimentů na 28 různých površích, včetně technických materiálů a vzorků půdy. Když kapka narazí na porézní povrch, vzduch z jejích pórů vytvoří bubliny, které zase vytvoří aerosol [5] . Takové aerosoly přenášejí z půdy aroma i bakterie a viry . Dešťové kapky, které se pohybují pomaleji, mají tendenci produkovat více aerosolů, což může vysvětlovat, proč se petrichor pravděpodobněji objeví po lehkém dešti [3] .
Někteří vědci se domnívají, že lidé zdědili lásku k vůni deště od předků, pro které bylo deštivé počasí důležité pro přežití [6] .