Pyramidová hra je obchodní model založený na příslibu hotovostních plateb nebo jiné formy příjmu prostřednictvím růstu počtu účastníků ve schématu, nikoli prostřednictvím investic, prodeje zboží nebo služeb. Jak členství v programu roste exponenciálně , brzy se stane nemožné přilákat nováčky, takže většina členů nebude schopna vydělat.
Pyramidová schémata jsou neudržitelná a často nezákonná. Některé víceúrovňové marketingové plány byly klasifikovány jako pyramidové hry [1] .
V pyramidových hrách organizátoři nutí ty, kteří se chtějí připojit, platit vstupní poplatky tím, že novým členům slíbí podíl z peněz, které obdrží od nových členů, které doporučují. Část získaných prostředků je příjmem organizátorů, kteří ze schématu profitují bez ohledu na to, zda odvádějí skutečnou práci. Samotné členství v systému se stává silnou pobídkou k dalšímu přitahování nováčků a přesouvání peněz na vrchol pyramidy. Takové organizace jen zřídka prodávají zboží nebo služby se skutečnou hodnotou. Hlavním zdrojem příjmů pro tento systém je přilákat velký počet nově příchozích nebo vyžadovat dodatečné platby od současných členů.
Chování pyramidových her sleduje exponenciální růstový graf poměrně těsně . Každá úroveň pod pyramidou je mnohem větší než ta nahoře. Aby takový systém poskytoval peníze všem, kdo se stanou jeho členy, musel by se donekonečna rozšiřovat. To je nemožné, protože populace Země je omezená. Když přijde nevyhnutelná absence nově příchozích, kteří nemají žádné jiné zdroje příjmů, schéma se zhroutí.
V pyramidových hrách lidé v horních úrovních obvykle dosahují zisku, zatímco lidé v nižších úrovních obvykle přicházejí o peníze. Vzhledem k tomu, že exponenciálně největší prvky jsou na konci, většina účastníků schématu bude na nižších úrovních pyramidy, kteří zaplatili pouze za připojení, ale ještě neměli čas získat žádný příjem. Proto je pyramidové schéma charakterizováno tím, že několik lidí (včetně tvůrců schématu) vydělává velké peníze, zatímco většina těch, kteří se do schématu zapojí, o peníze přijde. Z tohoto důvodu jsou taková schémata považována za podvodná [2] .
V tomto modelu každý člověk potřebuje pouze přitáhnout další dva, ale tato snadnost je kompenzována větší hloubkou potřebnou k dosažení výsledků. Model na čtyřech úrovních obsahuje celkem patnáct členů - to je součet prvních čtyř členů geometrické posloupnosti 1 + 2 + 4 + 8 = 15. Mnoho reálných schémat je složitějších. V tomto případě se uvažuje o jednoduchém modelu, který lze v mnoha případech vysledovat.
Nazvěme úrovně shora dolů: „kapitán“, „kopiloti“, „posádka“ a „cestující“. Existuje mnoho variant jmen, ale to není důležité. Taková schémata se mohou snažit bagatelizovat svou pyramidální povahu tím, že mluví o „darech“, když jsou peníze „darovány“ [3] .
Osm „cestujících“ musí zaplatit (nebo „darovat“) částku (například 5 000 rublů), aby se do tohoto systému zapojilo. Shromážděnou částku (40 000 rublů) obdrží „kapitán“, který odejde a všichni ostatní postoupí o úroveň výše. Objeví se dva noví „kapitáni“, takže se skupina rozdělí napůl, každá skupina vyžaduje osm nových „cestujících“. Osoba, která se do systému zapojí jako cestující, nedostane nic, dokud nebude povýšena na „kapitána“. Proto účastníci ve spodních třech úrovních pyramidy přijdou o své peníze, pokud systém zkolabuje.
Pokud člověk použije tento model jako podvod, s trochou triku si vezme většinu peněz. Stačí vyplnit první tři úrovně (celkem 10 lidí) jmény přátel, aby byla zaručena první výplata bez placení desetníku. Získané peníze stačí na to, abyste se mohli znovu vrátit do hry jako „pasažér“, čímž se všichni ujistí o její efektivitě a prodlouží schéma na co nejdelší dobu v naději, že obdrží druhou výplatu.
V maticových schématech účastníci platí za zařazení do pořadníku na bezplatné nebo za sníženou cenu požadované zboží nebo služby. Když se do takové „fronty“ zapojí určitý počet nových lidí, pak člověk v čele dostane požadovaný produkt. Například soutěžící na nejvyšší příčce může potřebovat, aby dorazilo deset nováčků, aby dostali předmět a opustili frontu. Každý nováček si potřebuje koupit drahou, ale potenciálně zbytečnou položku, jako je e-kniha, aby získal své místo ve frontě. Aby fronta opustila dalšího účastníka, je potřeba ji doplnit novou várkou nováčků. Organizátor programu vydělává na zisku z důvodu převýšení celkových příjmů od nově příchozích nad náklady na zboží převedené osobě opouštějící frontu. Vzhledem k tomu, že maticová schémata se řídí stejnými zákony geometrického postupu jako pyramidová schémata, jen zlomek účastníků skutečně dostane to, co chtějí. Schéma se zhroutí, když se do fronty nechtějí přidat další lidé.
Schémata nesmějí uvádět pozici ve frontě údajného „vítěze“, což v podstatě z takového schématu dělá loterii. V některých[ co? ] zemí jsou maticová schémata nezákonná.
Ačkoli jsou pyramidové hry často zaměňovány s finančními pyramidovými hrami ( Ponziho schémata ), navzájem se liší.
V pyramidových hrách se peníze posílají na vrchol, zatímco mezilehlé části pyramidy obvykle výhody nedostávají. Takové systémy selhávají jednoduše proto, že není dostatek lidí.
Ponziho schémata jsou založena na principu vyplácení slíbeného příjmu všem dříve příchozím na úkor výnosů později příchozích, kteří ještě nezískali právo na příjem. Jinými slovy, organizátor od některých lidí vezme peníze, část si nechá pro sebe a zbytek dá ostatním, kteří do systému dříve investovali.
Některé finanční pyramidy obsahují prvky víceúrovňového marketingu , tvoří tedy jejich kombinaci.
Některé multilevel marketingové společnosti fungují jako pyramidová hra. Legitimní multilevel marketing je často zaměňován s pyramidovými hrami [1] [4] [5] [6] .
Jak je definováno americkou federální obchodní komisí , legitimní marketingové schéma má skutečný produkt k prodeji [7] . „Pokud jsou peníze, které získáte, založeny na vašem prodeji třetím stranám, může to být legitimní víceúrovňový marketingový plán. Pokud jsou vaše peníze založeny na počtu lidí, které naverbujete, a vašich prodejích jim, pravděpodobně by se mohlo jednat o pyramidovou hru.“
Pyramidové hry však mohou produkt jednoduše použít ke skrytí své pyramidové struktury [5] .
FTC varuje: „Je lepší neúčastnit se plánů, ve kterých jsou peníze, které dostáváte, založeny především na počtu distributorů, které najímáte, a na vašem prodeji těmto lidem, spíše než na vašem prodeji lidem, kteří mají v úmyslu produkt skutečně používat.“ » [8] .