V XVII-XIX století bylo pirátství ve Středomoří spojeno hlavně s berbarským pobřežím ( Alžírsko , Tunisko ). Historickým paradoxem je, že zotročený řecký národ vděčil za mnohé alžírským pirátům. Obchodní lodě řeckých ostrovů měly díky přítomnosti pirátů na moři obranné zbraně (děla) a obchodní námořníci v bitvách s piráty získali námořní dovednosti. Výsledkem bylo, že na začátku revoluce roku 1821 mělo revoluční Řecko své vlastní námořnictvo, bez kterého je dokonce obtížné si představit vítězný výsledek řecké revoluce.
Koncem 18. - začátkem 19. století se periodicky vytvářely rebelské flotily ( Nikotsaras , Vlahavas ). První expedice ruského loďstva na souostroví a rusko-turecká válka v letech 1787-1792 položily základy soukromnických tradic řeckých námořníků. Nejvýraznějším představitelem řeckých lupičů byl Katsonis, Lambros . Pirátství jako takové ale až na vzácné výjimky nebylo pro řecké souostroví charakteristické.
Revoluce z roku 1821 vytvořila chaos v obchodu a narušila námořní komunikaci ve východním Středomoří. Všechny muslimské lodě (turecké, egyptské, alžírské, tuniské) byly vojenskými objekty a legálními trofejemi pro řeckou flotilu. Pokud jde o evropské lodě, byly podrobeny inspekci a v závislosti na nákladu a přístavu vykládky a konfiskaci.
V roce 1827, po 6 letech probíhající krvavé války a úplném zbídačení obyvatelstva, s výsledným vakuem moci, se v oblastech, které byly mimo kontrolu revoluční vlády, objevila 2 pirátská centra: Severní Sporady a Gramvousa u pobřeží. ostrova Kréta .
Začátkem roku 1828 se pirátství ještě více rozšířilo a rozšířilo se z oblasti souostroví až na pobřeží Sicílie a Malty. Velitel britské flotily ve Středomoří, viceadmirál Codrington, ve svém dopise členům řeckého parlamentu zaslaném z Malty 11. února obvinil některé členy parlamentu ze zapojení do pirátství [1] .
Poté, co přijal vládu řeckého státu, Kapodistrias se ještě před příjezdem do Řecka setkal s viceadmirálem Codringtonem na své vlajkové lodi na Maltě. Otázka pirátství byla prezentována jako nejvyšší priorita britské vlády.
Kapodistrias byl velmi zkušený diplomat a nemohl tuto demarši podcenit. Obchodní a bankovní kruhy Evropy, stejně jako panovníci Svaté aliance, většinou nechovaly k řecké revoluci příliš sympatie. Pirátství jim dalo příležitost představit řecký národ jako národ pirátů.
Přestože válka stále probíhala, turecko-egyptská vojska stále zůstávala na Peloponésu a zemi čekaly vážnější úkoly, Kapodistrias si uvědomoval politickou důležitost řešení problému pirátství a rozhodl se okamžitě jednat. Kapodistrias přistál v Řecku na ostrově Aegina 12. ledna. Za pouhý týden byly pirátské kapsy odstraněny.
Živnou půdou pro pirátství zde kupodivu nebyli hlavně ostrované a námořníci, ale hladoví uprchlíci z „suchozemských“ severních oblastí Řecka ( Thesálie a Makedonie ), kde byla řecká revoluce poražena. Uprchlíci z těchto oblastí se shromáždili v tisících na ostrovech, zejména na ostrově Skiathos . Byli to bývalí klephti na Olympu , kteří tvořili páteř mořských lupičů. Řecká eskadra byla poslána zničit severní centrum pirátství pod velením admirála Miaoulis Andreas-Vokos .
Ačkoli jeho krajané z ostrova Hydra měli námitky, admirál uposlechl rozkaz Kapodistriase a vyjel na vlajkové lodi fregaty Ellas, která byla právě zakoupena za přemrštěné ceny ze Spojených států. (Po 3 letech bude tato konkrétní fregata vyhozena do vzduchu Miaoulisem během konfrontace mezi Idrioty a Kapodistrias).
Miaulis s piráty nevyjednávala. Z 80 pirátských lodí různých kategorií byla polovina potopena. Z druhé, zajaté, byla polovina lodí poslána na Chios , kde se Favier, Charles Nicolas pokusil dobýt ostrov zpět od Turků.
Mělké ponorné lodě byly poslány do zálivu Amvrakikos v západním Řecku, aby podpořily armádu při pokusu o postup na Epirus .
Dva ostrůvky zvané Gramvousa u severozápadního pobřeží Kréty se staly hlavním ohniskem pirátství. Skála největšího z nich, Imeri Gramvousa, byla korunována pevností postavenou Benátčany v roce 1579. Na samém počátku revoluce roku 1821 padla pevnost do rukou rebelů. Turci jej však brzy znovu dobyli. Pokus o znovudobytí pevnosti, provedený dočasným vládcem ostrova Tombasis, Emmanuelem , v roce 1823, byl neúspěšný. [2] .
V létě 1825 se oddíl 300 Kréťanů vrátil z Peloponésu. 9. srpna, pod velením Kalergise, Dimitrise a Antoniadise, Emmanuela , povstalci dobyli pevnost Gramvousa, která se stala jejich základnou během tzv. „období Gramvousa“. [3] . Turci nedokázali znovu dobýt Gramvousu, ale povstání na západní Krétě bylo rozdrceno. Gramvúsa se postupně stala centrem pirátské činnosti, namířené jak proti tureckým a egyptským lodím, tak proti evropské plavbě v regionu. Během tohoto období rostla populace ostrova. Byla zde dokonce postavena škola [4] a kostel, který dostal jméno Matka Boží zlodějka (hra s řeckým slovem kleft , tedy zloděj a rebel). [5] . Piráti z Gramvousa nezapomněli na válku s Turky a pomáhali rebelům a flotile. 25. října 1827 zde tedy Miaoulis vylodil jednotky, aby obnovil nepřátelské akce na Krétě. Pouhé 2 týdny před událostmi, 5. ledna 1828, Khadzimihalis- Dalyanis přistál se svou expediční silou na Krétě přes Gramvousu, kde hrdinně zemřel .
19. ledna 1828 se ke Gramvuse přiblížila anglo-francouzská eskadra pod velením Angličana Thomase Steina. Pod anglickou vlajkou byly 3 fregaty, 2 korvety a 2 golety, pod francouzskou vlajkou - 2 korvety a jedna goleta. Na palubě lodí eskadry byl oddíl řeckých vládních jednotek a Mavrocordato, Alexander , jako komisař řecké vlády. Stein sdělil obleženým v pevnosti, že jeho úkolem není bránit v boji Řeků, ale bojovat proti pirátství a prosazovat své vlastní podmínky: kapitulaci lodí a trofejí, jakož i vydání 12 pirátských vůdců, tzv. jménem [6] . Poté, co nedostaly uspokojivou odpověď, začaly lodě téhož dne ostřelovat pevnost. Večer však vypukla bouře: srazily se 2 fregaty, fregata Cabria narazila na třísky na kamenech. Stein zuřil [7] . Následujícího rána byly potopeny 3 pirátské lodě, 5 bylo zajato a posláno na Maltu. Piráti obležení v pevnosti se tvrdošíjně bránili, ale přesto byli nuceni vzdát se anglickému výsadku a vládnímu oddílu. Velitelem pevnostní posádky byl jmenován Švýcar Amadeus Khan . V říjnu 1830 řecká posádka opustila Gramvousu, protože podle mírových dohod zůstala Kréta pod nadvládou Turků, mimo hranice obnoveného řeckého státu. [8] .
Evropský ohlas bleskové protipirátské operace Kapodistrias byl obrovský: obchodní a bankovní kruhy Evropy, které příliš nesympatizovaly s řeckou revolucí, byly nuceny přiznat, že námořní obchodní komunikace byla pod kontrolou nového Řecka. úřady.