Fair Margaret and Sweet William ( Child 74 , Roud 253 [1] ) je lidová balada anglo-skotského původu . Nejstarší verze je známá z Broadside v roce 1720. Francis James Child ve své sbírce uvádí tři verze textu balady, blízko sebe [2] . Na základě této balady napsal skotský básník a dramatik David Mollet hru „William a Margaret“.
Baladu do ruštiny přeložil Němec Borisovič Plisetsky [2] .
William informuje Margaret, že si zítra vezme jinou ženu, a považuje se za své právo, protože jí nic neslíbil. Druhý den, když si češe vlasy u okna, uvidí novomanžele a zemře (buď z nešťastné lásky, nebo si vědomě vzala život). V noci se u manželské postele objeví duch Margaret a jeden z novomanželů má zlý sen. Druhý den ráno jde William do domu své bývalé přítelkyně. Její bratři ho pustili dovnitř a ukázali mu bezvládné tělo. Ve své mladé ženě nenachází útěchu a brzy umírá žalem. William a Margaret jsou pohřbeni společně a z jejich hrobů vyrůstá růže a divoká růže, které se proplétají a sahají nahoru. Na konci jedné z verzí se uvádí, že keře nakonec někdo pokácel, jinak by na tom místě rostly dodnes [2] .
Stejná jména dvou milenců jsou přítomna v jiných baladách: " The Oath of Allegiance " (Child 77) a " The Douglas Tragedy " (Child 7) [2] .
Ve hře Beaumonta a Fletchera The Knight of the Burning Pestle z roku 1607 jedna z postav zpívá repliky podobné těm, které jsou obsaženy v baladě: „Když se rozhořela půlnoc, / A všichni tvrdě spali, / Vstoupil Margarets ponurý duch, / A stál u Williams ftete" , ale zjevně ne totožný, srov.: "Když byl den pryč a přišla noc, / a všichni lidé tvrdě spali, / přišel Duch krásné Margaret, / který ho způsobil plakat » . Percy i Child to berou jako důkaz, že balada existuje přinejmenším od počátku 17. století, ale žádný další důkaz se nenachází [3] [4] .