Prostor základních funkcí je struktura , pomocí které se buduje prostor zobecněných funkcí (prostor lineárních funkcionálů na prostoru základních funkcí).
Zobecněné funkce mají v matematické fyzice velký význam a prostor základních funkcí se používá jako základ pro konstrukci zobecněných funkcí (formálně je to doména odpovídajících zobecněných funkcí). Diferenciální rovnice jsou uvažovány v tzv. slabý smysl , to znamená, že neuvažujeme bodovou rovnost, ale rovnost odpovídajících regulárních lineárních funkcionálů na vhodném prostoru základních funkcí. Viz Sobolevovy prostory .
Obvykle se jako prostor základních funkcí volí prostor nekonečně diferencovatelných funkcí s kompaktní podporou (tzv. konečné funkce) , na kterém je zavedena následující konvergence (a tedy i topologie ):
Posloupnost konverguje, pokud:
Zde je ohraničená oblast v .
Pro otázky Fourierovy transformace se používají zobecněné funkce pomalého růstu. Pro ně je jako hlavní zvolena Schwartzova třída — nekonečně plynulá na funkcích, které klesají rychleji než kterýkoli stupeň spolu se všemi jejich derivacemi. Konvergence na něm je definována následovně: posloupnost funkcí konverguje k if
rovnoměrně přes .Výběr Schwartzovy třídy pro konstrukci Fourierovy transformace na prostoru zobecněných funkcí je dán tím, že Fourierova transformace je automorfismus na Schwartzově třídě.