Během 2. světové války někteří američtí vojáci rozřezali mrtvé japonské vojáky a civilisty v tichomořském divadle , přičemž části těla vzali jako „ suvenýry války“ a „ válečnou kořist “. Nejrozšířenějšími trofejemi byly zuby a lebky, i když byly sbírány i jiné části těla .
Fenomén „trofeje“ byl tak rozšířený, že jeho diskuse vystupovala prominentně v časopisech a novinách. Podle zpráv z tisku dokonce Franklin Roosevelt dostal z lidské ruky jako dárek psací nůž, který byl ale vrácen s žádostí o řádný pohřeb [1] [2] .
Takové chování bylo oficiálně zakázáno americkou armádou, velení vydalo instrukce již v roce 1942 , které takové "trophying" odsuzovalo. V září 1942, vrchní velitel tichomořské flotily, admirál Chester Nimitz , nařídil: „Žádná část těla nepřítele nesmí být použita jako suvenýr“ a jakýkoli americký vojenský personál, který poruší tento princip, bude čelit „disciplinárnímu řízení“. Takové incidenty však pokračovaly po celou válku.
Mezinárodní věhlas [1] [3] tak vyšel již v květnu 1944 v rubrice „Foto týdne“ časopisu Life s obrázkem dívky, která se před sebou dívá na lidskou lebku. Ten k ní podle vysvětlujícího textu poslal jako splnění slibu její milovaný poručík amerického námořnictva , který „vyzvedl“ lebku japonského vojáka na Nové Guineji , poté ji podepsal s kolegy [4] (nápis na lebce je částečně vidět na fotografii [1] ) .
Publikace vyvolala ostrou vícesměrnou kritiku: nejen takové zesměšňování mrtvých bylo odsuzováno [5] [6] , ale ilustrace byla charakterizována i jako silný propagandistický nástroj, navíc oba přímo dehumanizující protijaponského nepřítele [7] [5 ] , a naopak jasně demonstrující přijatelnost hrubě nelidské činnosti v americké společnosti a konkrétně v armádě [4] [8] . Reakcí ze strany ozbrojených sil USA bylo zejména memorandum zaslané ministerstvu války generálním advokátem soudce americké armády Myron Kramer , který to, co se dělo, opět kategoricky odsoudil a označil to za mezi jiné věci, porušení válečných zákonů [9] [4] [10] . Odesílatel balíku byl napomenut [1] [9] [4] (podle Colina Dickeyho [11] , důvodem nebylo znesvěcení ostatků, ale vytvoření materiálu pro informační válku proti Spojeným státům státy [4] ).
K dnešnímu dni, kdy byly objeveny "trofejní lebky" japonských vojáků v držení Američanů, se vyvíjí společné úsilí o repatriaci ostatků zesnulých.
Historici vysvětlují tento fenomén „trofejismu“ kampaní za dehumanizaci Japonců v amerických médiích (například výrok Harryho Trumana byl široce používán : „...jediný jazyk, kterému rozumí, je jazyk bombardování. musíte se zvířetem zacházet, musíte se k němu chovat jako ke zvířatům. Je to velmi smutné, ale přesto je to tak " [12] ), způsoby vedení Japonců, jejich chování na okupovaném území, zacházení se zajatci , zejména ve vztahu k dobytým zemím, transcendentní krutost japonských císařských jednotek, vlastní lhostejnost k jejich životům vojáků, přitvrzení morálky během války, otevřeně rasistické nálady v americké společnosti, touha po pomstě za kolegy zabité Japonci, nebo jakákoli kombinace těchto faktorů.
Zuby, uši a další části těla byly někdy měněny, pomalovány různými nápisy, kombinovány do různých „ produktů “.