Seržanty ( angl. serjeanty nebo sergeanty ; z lat. serviens - sluha, zaměstnanec ) - jedna z forem vlastnictví půdy ve středověké Anglii , ve které byl držitel půdy ( seržant ) zavázán králi (nebo jinému pánovi ) za výkon. určité, obvykle nevojenské služby. Společensky zaujímali seržanti mezistupeň mezi svobodnými rolníky ( svobodnými držiteli ) a rytíři .
Držení seržantského práva vzniklo během normanského výboje a odráželo specifika ekonomických podmínek konce 11. století , kdy půdy, kterou měl anglický král k dispozici, byl dostatek a jeho poddaní neměli dostatek peněz. Poprvé byli četaři jako samostatná sociální vrstva zmíněni v Domesday Book z roku 1086. Mezi četaři byli jak osoby zastávající nejvyšší vládní funkce v královské správě, tak drobní statkáři, kteří se svým blahobytem nelišili od rolníci. Služba, kterou seržanti vykonávali za držení svých pozemků, byla také nesmírně rozmanitá. Mohla to být práce v královské kanceláři nebo jiných řídících orgánech, služba na dvoře krále, vojenská službajako součást lehce vyzbrojené pěchoty, nesoucí královskou standartu při vojenských taženích, sloužící na královských hradech. Na rozdíl od rytířů byli seržanti za službu v armádě placeni : obvykle 2 až 4 pence denně. Mezi seržanty byli řezníci , komorníci , chasníci , sokolové a další královští služebníci. Později do společenské vrstvy seržantů patřili drobní velšští statkáři, kteří se stali základem bojové síly anglických lukostřelců během válek 12. - 14. století ve Francii . Poměrně často však byly povinnosti seržantů čistě ceremoniální povahy: obsluhovat krále nožem při večeři nebo držet umyvadlo na umytí během korunovace. Existovala řada seržantů, jejichž povinností bylo poskytnout králi během pobytu panovníka v lese Wihwood jedno jídlo smaženého vepřového masa .
Příkladem kuchyňské seržanty je polévka nebo guláš z dillegroot ( Dillegrout ) z mandlového mléka, kapouna , cukru a koření, které se tradičně podávají při korunovacích anglických králů a královen majiteli Addington Manor. Poprvé byl představen v roce 1068 při korunovaci Matyldy Flanderské , manželky Viléma Dobyvatele, královským kuchařem Teselinem. Polévka manželům tak chutnala, že Teselinovi darovali panství Addington; aby panství vlastnili, musel on i jeho potomci pokrm neustále prezentovat na všech korunovacích [1] [2] [3] .
Posloupnost četařů se řídila stejnými principy jako dědičnost rytířských lén . Po smrti seržanta se jeho syn zmocnil otcovských pozemků pouze pod podmínkou vyplacení úlevy . Rozdíl byl v postupu placení „ štítových peněz “: na rozdíl od rytířů seržanti místo placení štítového poplatku v sazbě stanovené králem platili určitou částku dohodnutou s královskými úředníky. Také sňatky dcer a vdov po seržantech kontroloval král.
S rozvojem vztahů mezi zbožím a penězi se držení seržantského práva proměnilo v archaickou instituci. Již při podpisu Magna Charta v roce 1215 se král vzdal poručnického práva drobných seržantů. Ve 13. století byla většina četařů převedena, aby platili nájem za svůj majetek. Vrchol této vrstvy postupně splynul s feudálním rytířstvem, avšak ponechal si právo vykonávat některé ceremoniální rituály na královském dvoře. Určitá vrstva dědičných seržantů existovala po celý středověk a jejich potomci se až do 20. století nadále účastnili korunovací králů Velké Británie .
Podobná sociální vrstva existovala i v jiných zemích. Například v Litevském velkovévodství byla osoba, která měla podobný status, nazývána „zemyanin“.