Symfonie č. 4 e moll je poslední symfonií Johannese Brahmse . Psal se v letech 1884-1885 a patří k nejdokonalejším a nejoriginálnějším výtvorům Brahmse. S úžasným dramatem a nezlomnou silou vypráví o tragických peripetiích životního zápasu.
Brahms strávil léta 1884 a 1885 v Mürzzuschlagu, kde byly napsány čtyři části symfonie. Na prvních představeních symfonie ji přátelé přijali bez nadšení. Slavný kritik Eduard Hanslik k prvnímu dílu řekl: „Mám pocit, že mě zmlátili dva strašně vtipní lidé“ . Další Brahmsův přítel Max Calbeck Brahmsovi poradil , aby scherzo předělal do finále a z finále udělal samostatné dílo jako Variace na téma od Josepha Haydna . Brahms pochyboval, že by symfonie byla veřejností dobře přijata, ale na prvních představeních měla úspěch. Premiéra se konala 25. října 1885 v Meiningenu pod vedením Brahmse, 1. listopadu téhož roku pak dirigoval Hans von Bülow .
Symfonie byla napsána ve čtyřech částech o celkové délce asi 40 minut:
Kompozice symfonie vypadá jako klasický čtyřvětý cyklus, ale dramaturgie díla je jedinečná. I. I. Sollertinsky to definoval jako pohyb „od elegie k tragédii“ . Neobvyklé je především finále symfonie, ve kterém se místo tradičně velké hudby odehrává tragické rozuzlení cyklu.
První část začíná jakoby poloslovem, jako by z prázdna vyvstávala libozvučná elegická melodie; pak vniká „fanfárové téma“, oddělující od sebe dvě lyrická témata – hlavní a vedlejší. Intenzivní vývoj vede k napjatému, ale nečekaně klidnému vyvrcholení a rekapitulace začíná téměř neznatelně. Teprve na konci dílu se na krátký okamžik odhalí celá tragédie děje, která však ještě nebyla zcela odhalena. .
Druhá část odpočívá smyslům ve vznešené kontemplaci. Krása a harmonie vesmíru – to je přenesený význam pomalé části symfonie .
Třetí věta je velké hlučné scherzo. Taneční motivy, náhlé kontrasty naplňují hudbu pocitem reality bytí, jako oslepující světlo slunce. .
O to tragičtěji zní finále symfonie - její čtvrtá věta . Nikdy předtím nebyl v Brahmsových symfoniích tak silný kontrast. Brahms používá starověkou hudební formu chaconne , vzácnou pro symfonii - variace na harmonické ostináto (neustále se opakující sled akordů) . „Zoufalství a naděje, boj a pokorná pokora se zde prolínají <...> Poprvé se finále symfonie stalo schránkou nevyřešených rozporů vedoucích ke skutečně tragickému rozuzlení“ [1] .
Noty ke skladbě na imslp.org.