Syndrom změněné reaktivity je termín zavedený A. A. Portnovem a používaný jeho studenty [1] . Popisuje se jako charakteristika lidí užívajících drogy , komplex vzájemně souvisejících a vzájemně závislých příznaků spojených se vznikem onemocnění, včetně změny pravidelnosti užívání drog , vymizení ochranných reakcí v případě předávkování , změna v toleranci a změně formy intoxikace [2] .
Změna formy konzumace – přechod od epizodického k pravidelnému užívání drog [2] . Postupem času vzniká závislost na droze a její systematické užívání je již vynucené, neboť je zajišťováno vznikem syndromů psychické a fyzické závislosti, abstinenčního syndromu . U některých forem drogové závislosti ( alkoholismus , zneužívání stimulantů ) se forma konzumace drog stává cyklickou. Podmínkou změny formy konzumace léku je vymizení ochranných reakcí a změněná tolerance k léku.
Vymizení ochranných reakcí je indikátorem přechodu organismu na novou úroveň fungování, kdy předchozí dávky léku již nejsou toxické a nevyžadují ochranu [2] . Nejmarkantnějším příkladem tohoto příznaku je vymizení dávicího reflexu při nadměrné intoxikaci u alkoholiků (nebo začínajících kuřáků). U jiných forem drogové závislosti svědění kůže, pocení, škytavka , slinění , bolest očí, pocit na zvracení, nevolnost , zvracení , závratě jsou pravděpodobně ochrannými mechanismy, varovnými příznaky stavu potíží . Tyto příznaky, pozorované v časném stadiu vzniku onemocnění, se pak již nevyskytují ani při hluboké smrtelné intoxikaci.
Po vytvoření systematického užívání drogy vymizely ochranné reakce, byla vytvořena vysoká tolerance. Fyziologický účinek drogy, který se u všech forem drogové závislosti projevoval v raných fázích rozvoje onemocnění, se v průběhu času mění: při užívání trankvilizérů, hypnotik, opiátů jejich sedativní účinek mizí, alkohol přestává způsobovat benevolentní účinek, motorická inhibice, kodein netlumí centrum kašle, stimulancia nezpůsobují tachykardii atd. [2] . Dosažení dřívější intenzity euforie způsobené drogou je zpočátku možné díky neustálému zvyšování podávané dávky, ale v určité fázi onemocnění maximální dávka nedává dřívější sílu pocitů a její přebytek vede k předávkování. S rostoucí tolerancí lék pouze normalizuje stav těla (tonizující účinek).