" Legenda o babylonském království " je lidové literární dílo dochované v rukopisech 16.-17. století. Děj legendy tvoří příběh o zázračném pádu babylonského státu , který tehdy obývala divoká zvířata a obrovský had, který se povaloval kolem celého města. Byzantský císař Leo (pravděpodobně Leo VI. Filozof ) posílá posly do Babylonu pro znamení; vyslanci se vracejí s královskou korunou krále Nabuchodonozora a s řeckým listem, podle kterého má nejvyšší moc z Božího příkazu přejít na byzantské císaře.
Toto je původní kostra byzantské legendy, ke které se postupem času připojila ruská koncovka: byzantský král Vasilij posílá knížeti Vladimírovi z Kyjeva „karneolského kraba s veškerým královským jemným plátnem “ a klobouk Monomachov , „který byl odebrán z Babylonu."
„Příběh Babylonského království“ je velmi podobný „ Příběhu o novgorodském bílém Klobuku “ a zdůrazňuje názor převládající v té době v Rusku, které považovalo Byzanc za zdroj světské a duchovní moci. Zároveň poznamenává vědomí univerzální moci ruského cara a hlavy ruské církve.
Podle A. N. Veselovského (článek ve "Slovanské sbírce", sv. II. a "Archiv für slav. Phil.", sv. II.) přešla legenda jihoslovanskými překlady do starověkého Ruska a Byzanc ji zase zdědila od r. Íránsko-semitská lidová slovesnost. Tentýž učenec poznamenává (příloha ke svazku XLV „Poznámek Imperiální akademie věd“), že motivy babylonského příběhu byly zahrnuty do života svatých Cyrika a Julitty .
Děj, podobný konci ruského vydání příběhu o babylonském království, je „ Příběh o velkovévodech Vladimírských “, který říká, že císař Konstantin Monomakh poslal Vladimírovi, ruskému princi, královskou korunu a „ krab krab“. Nelze s úplnou jistotou říci, která legenda je prastará. Možná zprvu byzantská legenda o předání císařské moci byzantskému carovi přešla do Ruska a okamžitě dostala ruské zbarvení, takže se vše, co se říkalo o císaři Lvu, opakovalo se změnou jmen: Nabukadnezar na Basila a Lev na Vladimír; pak byla postupem času první část zcela zavržena a zůstala jen běžná ruská koncovka, která se tak vyvinula v samostatnou „Příběh knížat vladimirských“. Nebo možná naopak historické tradice o přijetí křesťanství z Byzance začaly nabývat politického zabarvení místo náboženského, a tak se „Příběh knížat vladimirských“ mohl na ruské půdě objevit zcela samostatně; později, když byl „Příběh babylonského království“ přivezen z Byzance do Ruska, ruský příběh se k němu přirozeně připojil a splynul s ním. K druhému názoru se přiklání A. N. Pypin ve své „Eseji o literárních dějinách staroruských pohádek a pohádek“. I. N. Ždanov , ve své studii „The Tale of Babylon“ [1] uvádí dvě lidové pohádky o cestě do Babylonu Theodora Bormy a Bormy Yaryzhky pro královskou korunu a žezlo. Oba slouží jako reflexe příběhu o velvyslanectví císaře Lva v Babylóně s přidáním dalších zápletek mytologického obsahu, například mýtus o Polyfémovi nebo Likha jednooký , příběhy o vděčných zvířatech atd. Ždanov rozděluje staré ruské legendy o Babylonu do tří oddílů: „Podobenství o městě Babylon“ nebo „Příběh města Babylon“, „Dopis od lva do Babylonu“ a „O svatbě Nabuchodonozora“. Všechny tyto příběhy jsou v ruské literatuře zcela pomíchané a jsou známy pouze z pozdějších seznamů.