Sovětský rozvoj Karelské šíje začal krátce po sovětsko-finské válce a uzavření Moskevské mírové smlouvy z 12. března 1940 . Do té chvíle patřila Karelská šíje téměř úplně Finsku. Místní finské obyvatelstvo bylo nejprve během válečných let částečně evakuováno a krátce po jejím skončení deportováno. 31. března 1940 byl přijat zákon SSSR o převodu většiny území přijatých z Finska do nově vytvořené Karelsko-finské SSR ( okresy Viipursky , Keksgolmsky a Sortavalsky ). Řada okresů sousedících s Leningradem se stala součástí Leningradské oblasti: okresy Kannelyarvsky , Koivistovsky a Rautovsky [1] . Před volbami do místních (okresních) zastupitelstev vykonávaly moc Prozatímní Uyezd Administration. Okresní výbory strany se dělily o moc s okresními radami .
Sovětský stát podporoval osidlování nových území. Osadníkům bylo poskytnuto bezplatné cestování, hotovostní půjčky a osvobození od daní. První sovětští osadníci (v roce 1940) přišli z území Archangelské, Vologdské , Kalininské, Orelské a Rjazaňské oblasti, dále z území Čuvašska, Tatarstánu, Běloruska ( Gomelská oblast ) [2] a Ukrajiny. Celkem bylo tehdy přesídleno asi 4 tisíce rodin [3] . Osadníci vytvořili komunity. Například v okrese Vyborg vzniklo v meziválečném období 1940-1941 JZD " Tatarstan", ve kterém byla většina kolchozníků z Tatarstánu. V regionu bylo vytvořeno šest škol, které vyučovaly děti v tatarském jazyce [4] . 6. října 1940 začaly v ruštině vycházet bolševické noviny Viipur [5] . Asi 8 000 lidí odešlo z Leningradu do podniků v průmyslu celulózy, papíru a dřeva. Personální otázky se řešily i za pomoci demobilizovaných rudoarmějců [6] . Kulturní domy vznikly v budovách bývalých finských luteránských kostelů [7] .
Během Velké vlastenecké války Finsko dočasně znovu získalo kontrolu nad ztracenými územími, ale v roce 1944 se v důsledku operace Vyborg Karelian Isthmus znovu stal sovětskou zemí a 24. listopadu 1944 se stal zcela součástí Leningradské oblasti . Po Velké vlastenecké válce začala druhá etapa sovětského rozvoje Karelské šíje. Ke změně míst přispěla devastace na kdysi okupovaných územích SSSR. Osadníci se však potýkali s obtížemi. Báli se použít proviant, který jim Finové nechali. Hrozilo nebezpečí od nevybuchlých min a granátů, které zbyly z války. Osadníci byli nedůvěřiví k systému hospodaření na farmě , raději žili na JZD [8] . Středisky duchovního života osadníků se staly čtenářské chatrče a knihovny . Do konce roku 1945 bylo ve Vyborgském okrese 15 škol, ve kterých studovalo 271 studentů [9] .
Do roku 1948 bylo na Karelské šíji otevřeno 6 kulturních domů, 26 venkovských a dělnických spolků, 35 čítáren. Bylo vytvořeno 25 knihoven. Objevily se okresní noviny, na které dohlížely místní úřady Sovětů: „Nová cesta“, „Rudý prapor“, „Stalinovo slovo“ [4] .
V roce 1948 došlo k rozsáhlé toponymické expanzi, včetně přejmenování osad . V nově osídleném Vyborgu se objevila Leninova třída a bronzový Leninův pomník na žulovém podstavci. Kromě sovětských hrdinů byly ceněny i předrevoluční osobnosti spojené s ruským rozvojem regionu. Takže v roce 1941 byl v sovětském Vyborgu obnoven pomník Petra I. Zároveň byly zničeny památky finské státnosti ( Památník nezávislosti ).
Demografie Karelské šíje (bez Vsevoložské oblasti) na začátku 21. století činila 266 tisíc lidí: Vyborský region 203962 (2016) [10] a Priozerský region 62,7 tisíc [11] . Z toho asi 80 tisíc žije ve Vyborgu [12] .