The Theatre of Luminaries je první profesionální ukrajinské divadlo. Otevřeno v roce 1882 v Elisavetgradu a v tomto roce se ukrajinské divadlo oddělilo od polského a ruského. Zakladatelem divadla byl Mark Lukich Kropyvnytsky , který vlastnil všechny divadelní profese. Po něm vedl divadlo Mykola Karpovič Sadovskij , který bojoval za ukrajinské slovo a ukrajinské divadlo v době jejich zákazu.
Jména Marie Zankovetské a Panase Saksaganského jsou také spojena s Divadlem Luminaries .
Styl synkretického divadla, který spojoval dramatická a komediální představení s hudebními, vokálními scénami včetně sborových a tanečních souborů, působil ryze lidovou svěžestí a odlišností od jakéhokoli existujícího divadla.
V roce 1901 vyšla v Kyjevě kniha „Luminaries of the Ukrainian Stage“, kterou prostřednictvím cenzury anonymně napsali přední ukrajinští intelektuálové. V něm byli Mark Kropyvnytsky, Mykhailo Starytsky, Ivan Tobilevich a další poprvé jmenováni osobnostmi ukrajinského divadla. Tento poetický termín se stal neoddělitelným od divadla [2] .
V roce 1881, po mnoha letech bojů mezi světovými osobnostmi, dostali Ukrajinci příležitost inscenovat představení v ukrajinském jazyce. Se všemi omezeními a konvencemi (před každým ukrajinským představením se mělo konat ruské představení) tento krok ministerstva vnitra legalizoval ukrajinské divadlo.
V roce 1885 byl dosud sjednocený divadelní soubor rozdělen: Mark Kropivnitsky se svými herci se oddělil od Michaila Staritského a jeho příznivců. Oba týmy okamžitě začaly samostatný tvůrčí život.
Všude, kde ukrajinští herci vystupovali, měli neustálý úspěch.
V roce 1907 se Nikolaji Karpoviči Sadovskému podařilo otevřít první stacionární ukrajinské divadlo v Kyjevě .
Repertoár divadla zahrnoval představení jako „Záporoží za Dunajem“, „Prodaná nevěsta“, „Oblázek“, „Katerina“, „Aeneid“ od Kotlyarevského . Odvážným vítězstvím byla ukrajinská inscenace Gogolova Vládního inspektora .
Nikolaj Sadovskij učinil své stacionární divadlo skutečně populární nejen z hlediska repertoáru, ale také z hlediska dostupnosti. Ceny vstupenek byly výrazně nižší než v jiných kyjevských divadlech.
Sadovského divadlo existovalo sedm let, až do vypuknutí první světové války ( 1914 ), kdy úřady uzavřely nejen divadlo, ale i všechny ukrajinské noviny, časopisy a knihkupectví.