Nauka a smlouvy je spis uznávaný Církví Ježíše Krista Svatých posledních dnů . Kniha obsahuje „zjevení“ daná zakladateli církve Josephu Smithovi a také několik zjevení, která obdrželi další proroci posledních dnů (části 135, 136 a 138, „Oficiální prohlášení 1 a 2“). Kniha neobsahuje překlad starověkých písem, na rozdíl od většiny ostatních posvátných knih.
Nauka a smlouvy se zabývá pravidly organizace Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů a obsahuje některá důležitá učení církve, která se nenacházejí v jiných takzvaných „příkladných dílech“ církve ( Bible , Kniha Mormon , " Perla velké ceny "). Kniha popisuje svátosti a obřady církve, správní strukturu církve. Některé části také odkazují na práci Josepha Smitha na „překladu“ Knihy Mormonovy a několika kapitol Bible.
Některá z těchto odhalení byla poprvé publikována v Sionu (nyní Independence ), Missouri, v roce 1833 pod názvem Kniha přikázání pro vládu Církve Kristovy. Jak záplava zjevení pokračovala, o dva roky později bylo v Kirtlandu ve státě Ohio publikováno rozšířené vydání Nauky a smluv Církve Svatých posledních dnů .
Joseph Smith, kterého členové církve považovali za proroka, nejen „přeložil“ Knihu Mormonovu , ale také sestavil další zjevení, která obdržel od Boha. Většina z těchto odhalení se nachází v dalších dvou knihách současných spisů: Nauka a smlouvy a Drahocenná perla.
Nauka a smlouvy je „příkladným dílem Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů“. Hlavním účelem knihy je vysvětlit členům a vedoucím Církve, jak by měla být Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů organizována a jak by měla být vedena, „aby byla v souladu s královstvím Kristovým“. Kniha také obsahuje mnoho odhalení důležitých doktrín. Většinu zjevení „přijal prorok Joseph Smith“ (133 oddílů). Zbývající části (včetně dvou oficiálních prohlášení) napsali jiní vedoucí Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů.
Většina pasáží v Nauce a smlouvách má zvláštní historický charakter a byla „přijata od Boha“ jako odpověď na zvláštní modlitby. Mnoho oddílů bylo napsáno na žádost konkrétního člena Církve, ale slova v těchto oddílech jsou univerzální a relevantní a významná v naší době.
Členové Církve uznávají tato zjevení jako „vůli Páně, … mysl Páně, … slovo Páně, … hlas Páně a mocí Božích ke spasení“ (Nauka a smlouvy 68:4 ).
Je důležité poznamenat, že ne všechna zjevení, která Joseph Smith obdržel, jsou obsažena v Nauce a smlouvách. Některé z nich jsou zahrnuty do dějin církve. O tom, která zjevení mají být zahrnuta do Nauky a smluv, rozhoduje První předsednictvo a Kvorum Dvanácti apoštolů Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů.
Pro členy Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů je Nauka a smlouvy hlasem Pána Ježíše Krista . Tato kniha písem potvrzuje učení Knihy Mormonovy, odhaluje nové zásady, vysvětluje je podrobněji a poskytuje další pokyny o vedení Jeho Církve. Kniha také varuje před budoucím zničením všech, kteří nebudou činit pokání. Nauka a smlouvy tedy vykládá a „potvrzuje“ proroctví o posledních dnech nalezených v Bibli.
Joseph Smith obdržel mnoho zjevení o základech evangelia a o tom, jak vést Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů. Přestože mnoho zjevení bylo oznámeno na konferencích a Joseph rozdával kopie zjevení misionářům a církevním vedoucím, většina lidí nevěděla, o čem zjevení byla.
S tímto problémem pomohla tiskárna založená v Missouri Williamem W. Phelpsem . V listopadu 1831 se konalo mnoho setkání a konferencí za účelem zveřejnění odhalení. Do této doby Joseph Smith zaznamenal 60 zjevení. Bylo rozhodnuto vydat deset tisíc výtisků těchto odhalení ve formě knihy. Později se počet výtisků snížil na tři tisíce. Název knihy byl Kniha přikázání ( název byl změněn na Nauku a smlouvy v roce 1835 , když byla v Kirtlandu ve státě Ohio vytištěna nová verze knihy s dodatky), a odhalení z prvního oddílu Nauky a smluv se stal úvodem do knihy.
Ke knize byl přidán dodatek a Joseph zkontroloval všechny rukopisy zjevení, aby se ujistil, že v nich nejsou žádné chyby. John Whitmer a Oliver Cowdery byli pověřeni vzít rukopisy do Missouri . Odešli 20. listopadu 1831 a do Independence dorazili 5. ledna 1832 . V červnu začal William W. Phelps se sazbou knihy. První vydání vyšlo v roce 1833 a sestávalo z pouhých pěti nebo šesti oddílů. Po prvním vydání byla přijata další zjevení a některé rané materiály byly odstraněny, dokud Kniha nezískala svou současnou podobu.
Téměř jedna třetina všech zjevení v Nauce a smlouvách byla přijata mezi srpnem 1831 a dubnem 1834 . Joseph Smith řekl, že zjevení v Knize přikázání byla „základem Církve v posledních dnech“.
Úvod k Nauce a smlouvám uvádí: „Většinu zjevení v této sbírce přijal Joseph Smith, Jr., první prorok a president Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů. Další zjevení obdrželi někteří jeho nástupci v předsednictvu Církve (viz oddíly 135, 136 a 138 a „Formální prohlášení 1 a 2“).
Jako jedno z příkladných děl Církve je Nauka a smlouvy jedinečné, „protože se nejedná o překlad starověkého rukopisu, ale o současné písmo dané Bohem prostřednictvím svých vyvolených proroků, aby obnovil svá svatá díla a založil království Bůh na zemi v tomto dni." (Viz Úvod do nauky a smluv.)
V těchto zjeveních jsou předkládána učení evangelia s vysvětlením takových základních otázek, jako je povaha Božství , původ člověka , realita Satana , účel smrtelného života , potřeba poslušnosti, potřeba pokání , dílo Duch svatý , svátosti a obřady související se spásou , povinnosti a podstata kněžství , osudové Země, budoucí stavy člověka po vzkříšení a soudu , věčnost manželských vztahů , věčná podstata rodiny . Nauka a smlouvy také ukazují postupný rozvoj správní struktury Církve prostřednictvím povolání biskupa, vytvoření Prvního předsednictva , Rady dvanácti , Rady sedmdesáti a vytvoření dalších řídících struktur a kvor. .
A konečně, Nauka a smlouvy jsou svědectvím o tom, že Ježíš je Kristus a že vede svou Církev a mluví ke svým vyvoleným služebníkům v těchto dnech, stejně jako mluvil ke svým služebníkům v dávných dobách.