Fytotoxické látky ( starořecký fyton - "rostlina" + toxikon - "jed") jsou třídou chemických a přírodních látek ve formulované formě, jejichž hlavním aplikovaným účelem je ničení nebo ničení různých typů vegetace [1] [2 ] . Fytotoxické látky byly široce používány americkou armádou během války ve Vietnamu k úplnému zničení džungle v oblastech strategicky důležitých zařízení a komunikací [2] . Některé typy fytotoxických látek navíc našly uplatnění v zemědělství.k hubení plevelů, k odstraňování listů pro urychlení zrání ovocných plodin a k defoliaci bavlny před sklizní bavlny [2] [3] .
Mnoho fytotoxických látek je vysoce perzistentních a může se hromadit v půdě po značnou dobu; některé fytotoxické látky vykazují toxické vlastnosti ve vztahu ke zvířatům a lidem [1] [2] .
Fytotoxické látky podle jejich účelu a charakteru účinku na vegetaci se dělí na [1] [2] [3] :
Podle známek působení na rostlinný svět se fytotoxické látky dělí na kontaktní a systémové. Podle nápadných schopností rozlišují [1] :
Hlavním způsobem aplikace je postřik fytotoxickými látkami pomocí standardních letadel, lze však použít i pozemní postřikovací zařízení [1] [2] .
Americké ozbrojené síly byly v dodávce asi 50 druhů různých fytotoxikantů , jejichž hlavním účelem bylo zajistit každodenní potřeby vojenských jednotek, např.: ničení nežádoucí vegetace na základnách, cvičištích, skladech, zbrojnicích, střelbě dostřely atd. [1] Kromě toho byly fytotoxické látky používány také k zajištění bojových operací svých jednotek k podkopání potravinové základny nepřítele, defoliaci lesů za účelem demaskování jeho sil, základen a komunikací atd. [1]
K prvnímu velkému použití fytotoxických sloučenin pro bojové účely došlo v letech 1961-1967 Američany v Jižním Vietnamu [1] . V té době jako standardní fytotoxické látky ve výzbroji amerických jednotek existovaly tři hlavní typy toxických přípravků, které byly známy pod kódovými názvy „ oranžová “, „ bílá “ a „ modrá “ [3] . Všechny tyto formace byly aktivně používány k ničení zemědělských plodin a rostlinné hmoty podél silnic, kanálů, elektrických vedení atd., což značně usnadnilo úkoly provádění leteckého průzkumu, leteckého snímkování a porážení vietnamských cílů pro americké letectví [3] . V důsledku nevybíravého používání těchto látek však byla zasažena až polovina obdělávaných ploch a lesních ploch, což vážně ovlivnilo zdraví místního obyvatelstva a narušilo ekologickou rovnováhu regionu [4] (viz USA ekologická válka proti Vietnamu ).
V současné době pokračuje zdokonalování těch stávajících a hledání nových, stále smrtelnějších formulací fytotoxických látek a technických metod jejich aplikace [3] .