Tvůrce esperanta Ludwik Lazar Zamenhof ilustroval výslovnost esperanta srovnáním jeho písmen s jejich ekvivalenty v několika hlavních evropských jazycích a hlásal zásadu „jedno písmeno, jeden zvuk“. Vzhledem k tomu, že srovnávané jazyky nebyly zcela totožné, uvedl, že výslovnost v italštině lze považovat za vzor pro esperanto.
Za sto let existence esperanta byly vyvinuty fonologické normy, včetně fonetiky , [1] fotostatiky [2] a intonace , [3] Nyní můžeme mluvit o správné výslovnosti v esperantu a správném tvoření slov bez ohledu na jazyky původně používané k popisu esperanta. Norma se neodchyluje od principu „jedno písmeno, jeden zvuk“; existují pouze drobné alofonické variace. [čtyři]
Esperantská abeceda má 5 samohlásek a 23 souhlásek , včetně 3 afrikátů a zřídka používaného / x / .
| Přední | Zadní | |
|---|---|---|
| Horní | i
|
u
|
| Střední | E
|
Ó
|
| Dolní | A
| |
| Labiální | Alveolární | Poštovní veolární | Palatal | zpět lingvální | Glotální | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| nosní | m | n | |||||
| explozivní | Hluchý | p | t | k | |||
| vyjádřený | b | d | ɡ | ||||
| afrikátů | Hluchý | t͡s | t͡ʃ | ||||
| vyjádřený | ( d͡z
) || d͡ʒ |
||||||
| frikativy | Hluchý | F | s | ʃ | ( x
) || h
| ||
| vyjádřený | proti | z | ʒ | ||||
| Přibližné | l | j | ( w
) || | ||||
| Chvění | r | ||||||
Rozdíly mezi několika souhláskami v esperantu nesou velmi lehké funkční zatížení, nejsou v dodatečné distribuci a nejsou alofony. Praktický efekt toho je, že lidé, kteří tyto rozdíly neovládají, mohou bez potíží komunikovat. Mírné rozdíly mezi Ĵ / ʒ / a ĝ / d͡ʒ / tedy kontrastují v aĵo („konkrétní věc“) oproti aĝo („věk“).
Alofony jsou realizací fonému, jeho variantou, určenou konkrétním fonetickým prostředím. V esperantu jsou přijatelné následující alofony:
| Fonémy | A | E | Ó | i | u | n | m | r | proti | z | ʒ | F | s | ʃ | b | d | dʒ | ɡ | p | t | tʃ | k |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| alofony | ɑ | ɛ | ɔ | ij | uw | ŋ, ɲ | ɱ | ɾ | ʋ, w, f | s | ʃ | proti | z | ʒ | p | t | tʃ | k | b | d | dʒ | ɡ |
Běžným zdrojem alofonických variací jsou výpůjční slova, zejména vlastní jména, když ve slově zůstávají zbytky původního jazyka nebo když jsou vytvořeny nové sekvence, aby se předešlo duplikaci existujících kořenů.