Církevní separatismus - na rozdíl od schizmatu ne vytvoření vlastní paralelní "církve", ale s formální příslušností k dominantní církvi úplná neúčast na jejím vnějším životě. Přitom pouze uvědomělí křesťané, kteří se rozhodli vést více či méně přísný křesťanský způsob života, aniž by se spojili s oficiální církví, mohou být „separatisty“ – a to nejen pokřtění, ale ve skutečnosti lidé, kterým je lhostejný Církev a ve skutečnosti k ní nepatří.
Ačkoli někteří učenci chápou církevní separatismus jako jakékoli oddělení osoby nebo skupiny lidí od oficiální církve, a proto řadí Novatian , Donatus , Tertullian a další postavy raného křesťanství mezi separatisty, tento termín se používá hlavně ve vztahu k éře reformace . Zakladateli tohoto druhu separatismu jsou Jodocus van Lodenstein ("měkká" verze) a Jean de Labadi (později se však Labadiho separatismus přeměnil v klasickou sektu). Církevní separatismus byl v pietistických kruzích zcela běžný . Separatisty byli Gottfried Arnold (v prvním období své činnosti), učitel Gerharda Terstegena Wilhelm Hoffmann a mnoho dalších. atd. Separatisté se vyhýbali návštěvám bohoslužeb a přijímání, organizování modliteb a kázání ve svých domovech.