Šest umění ( čínsky trad. 六藝, ex. 六艺, pinyin liù yì , pall. liu yi ) je základem vzdělávacího systému pro mladé aristokraty období Zhou . V VI-V století. před naším letopočtem E. vzdělaný mezi aristokraty byl považován za člověka, který dokonale uměl následující:
Právě zvládnutí těchto umění dalo člověku status skutečného aristokrata/ušlechtilého člověka ( čínsky trad. 君子, pinyin jūnzǐ , pall. junzi , doslova: „syn panovníka“) přijetí do prostředí aristokracie [ 1] .
Potřeba ovládat šest umění začala upadat, jak vliv aristokracie v čínských královstvích slábl.
Poté, co se konfuciánské zkoušky staly hlavním zdrojem elitního náboru , šest umění nakonec přestalo být používáno jako soubor vzdělávacích praktik. Přesouvají se do kategorie samostatných oblastí znalostí a dovedností, jejichž ideologickým základem je konfuciánská kanonická studia.
Přechodné stadium ve vnímání Šesti umění se odráží v citátu připisovaném „ Ši čchi “ (滑稽列傳) Konfucia: ztotožňuje Šest umění s písemnými kánony a kulturními praktikami, zcela vylučující vojenské aspekty. Jsou to: rituál, hudba, shu dokumenty/psaní , poezie shi , věštění yi a historie chunqiu . ()