Falcon HTV-2 (zkr. anglicky Hypersonic Test Vehicle ) je experimentální řízená hlavice (UBB) určená k letu hypersonickou rychlostí , vyvíjená od roku 2003 agenturou DARPA (Defence Advanced Research Projects Agency ) společně s americkým letectvem jako součást Pentagonu . programy Rychlá globální stávka . Podobně jako projekt AHW ( Advanced Hypersonic Weapon ) vyvíjený americkou armádou .
20. dubna 2010 se ve Spojených státech uskutečnil první let UBB Falcon HTV-2, zařízení bylo vypuštěno na palubě nosné rakety Minotaur IV z letecké základny Vandenberg v Kalifornii . Podle prvního letového plánu měl Falcon uletět 7,6 tisíce kilometrů (4,1 tisíce námořních mil) za půl hodiny a dopadnout poblíž atolu Kwajalein . Zařízení pravděpodobně dokázalo vyvinout rychlost 20 Machových čísel v horních vrstvách atmosféry, ale během letu s ním byla ztracena komunikace, a proto testery nemohly přijímat telemetrické informace .
DARPA považuje za nejpravděpodobnější důvod neúspěšného startu chybu v systému řízení letu Falcon - nesprávně nastavené těžiště hlavice a také nedostatečná pohyblivost výškovek a stabilizátorů. Raketa se pravděpodobně za letu začala otáčet kolem podélné osy; zároveň systém omezeného řízení neumožňoval vyrovnat let, a když rotace dosáhla limitní hodnoty nastavené v programu, bylo zařízení přeneseno na vrchol a spadlo do oceánu [1] .
Druhý start Falconu HTV-2 se uskutečnil 11. srpna 2011 rovněž z letecké základny Vandenberg. Raketa dopravila zařízení do horních vrstev atmosféry, kde se úspěšně odpojilo a muselo sklouznout dolů, čímž vyvinula svou maximální rychlost. Falcon přitom při posledních testech v dubnu 2010 zmizel z radarových obrazovek v 9. minutě letu, tentokrát všechny systémy signalizovaly normální provoz v 10. a dokonce 20. minutě. Dron zmizel z dohledu ve 26. minutě letu [2] .
Podle předběžných údajů obdržených z FHTV-2 se však vědcům a inženýrům přesto podařilo dosáhnout plně řízeného letu zařízení rychlostí 20 Mach (23 tisíc km/h), při které FHTV-2 létal během test asi tři minuty. Sedmiměsíční vyšetřování nehody dospělo k závěru, že série rázových vln vedla k neočekávanému oddělení nečekaně velkých částí tepelného pláště ( aeroshell ) [3] .
V případě použití podobné konstrukce jako monobloková hlavice ICBM LGM-30G Minuteman-III :