Lady Be Good (letadlo)

Lady Be Good  - bombardér B-24D Liberator amerického armádního letectva, který zmizel při svém prvním výpadu 4. dubna 1943. Letoun, který patřil k 376. bombardovací skupině, odletěl bombardovat Neapol , ale nevrátil se na základnu, načež byl považován za nezvěstný nad Středozemním mořem i s celou posádkou (9 osob). V listopadu 1958 bylo letadlo nalezeno v libyjské poušti , 710 km od moře, skupinou British Petroleum exploration .

Další vyšetřování dospělo k závěru, že při návratu na základnu si posádka nevšimla, že minula letiště a pohybovala se nad pouští, přičemž si pravděpodobně spletla světlo odražené od písečných dun s oslněním od mořské hladiny. Po dlouhém letu nad pouští začalo letadlu docházet palivo a piloti opustili bombardér na padácích. Následně všichni přeživší vylodění zemřeli v poušti ve snaze dostat se k lidem (nejméně jeden zemřel během přistání). Pozůstatky všech členů posádky kromě jednoho byly nalezeny v roce 1960.

Předchozí okolnosti

Bojová mise

Liberator, vlastním jménem Lady Be Good , byl nový letoun, který vstoupil do 514. bombardovací perutě 25. března 1943. Peruť byla součástí 376. bombardovací skupiny 9. letecké armády [1] , sídlící na letišti Solukh u libyjského města Benghází ( angl.  Soluch Field ). Letoun měl sériové číslo "41-24301" a taktické číslo "64" aplikované na příď [2] . Vlastní jméno Lady Be Good (Lady, please) bylo ručně nakresleno na pravoboku před trupem a dáno na počest populárního muzikálu George Gershwina.

Posádka bombardéru se rekrutovala z nedávno vstupující části pilotů. Všichni dorazili do Libye týden před letadlem – 18. března 1943. Při prvním společném výpadu mělo 25 Liberatorů zaútočit na neapolský přístav večer 4. dubna. Nálet byl proveden ve dvou vlnách. Prvních mělo letět dvanáct Liberatorů a za nimi zbývajících třináct včetně Lady Be Good [3] . Po útoku se všechna letadla měla vrátit na svá letiště v severní Africe .

• 1. poručík William Hatton, pilot ( anglicky  William J. Hatton )

• 2. poručík Robert Toner, druhý pilot ( Ing.  Robert F. Toner )

• 2nd Lt. Hayes, navigátor ( angl.  D.P. Hays )

• 2nd Lt. John Woravka, bombardier ( Eng.  John S. Woravka )

• Technik seržant Harold Ripslinger, letový mechanik ( eng.  Harold J. Ripslinger )

• Technický seržant Robert LaMotte, radista ( Eng.  Robert E. LaMotte )

• štábní seržant Guy E. Shelley, střelec ( Eng.  Guy E. Shelley )

• štábní seržant Vernon Moore, střelec ( ang.  Vernon L. Moore

• štábní seržant Samuel Adams, střelec ( anglicky  Samuel E. Adams )

Bombardér vzlétl z letiště Solukh krátce po 15:10 [4] mezi posledními. Po startu silný vítr a omezená viditelnost zabránily pilotům znovu se připojit k hlavní skupině a bombardér pokračoval v letu sám. Devět Liberatorů se vrátilo kvůli písečné bouři , čtyři letadla pokračovala v letu. V 19:50 se na obloze nad Neapolí objevily bombardéry ve výšce 7600 m. Kvůli špatné viditelnosti nebyly Liberátory schopny zaútočit na hlavní cíl. Na zpáteční cestě dva bombardéry bombardovaly sekundární cíl, zatímco další dva shodily své bomby do Středozemního moře, aby snížily hmotnost a ušetřily palivo [3] .

Zmizení

Lady Be Good se vrátila do Libye sama z náletu. V 0:12 (5. dubna) pilot William Hatton hlásil vysílačkou, že automatický radiokompas Liberatoru nefunguje, načež požádal o směr na základnu [3] . Letoun pravděpodobně přeletěl nad letištěm, aniž by si všiml světlic , které byly vypuštěny ze země, aby upoutaly pozornost pilotů. Na letecké základně, když všechny B-24 již přistály (kromě Lady Be Good), blíž k půlnoci, ve tmě slyšeli zvuk prolétajícího Liberatoru. Následující dvě hodiny bombardér letěl nad saharskou pouští a stále se vzdaloval od mořského pobřeží. Asi ve 2:00 opustila posádka letoun na padácích a vylidněný Liberator letěl dalších 26 kilometrů, než se zřítil do písečného moře Calanshio  v Libyjské poušti .

Pátrací a záchranná operace organizovaná základnou Solukh nemohla najít žádné stopy po zmizelém letadle a co se stalo s autem a piloty, se stalo záhadou [3] .

Objev

Letadla: 1958

Poté, co posádka opustila letoun, letoun ještě nějakou dobu pokračoval v letu. Soudě podle zachovalé kostry a toho, že při přistání pracoval jeden z motorů, letoun postupně ztrácel výšku a po dosažení rovného pouštního povrchu přistál na břiše.

9. listopadu 1958 britská skupina zabývající se průzkumem ropy oznámila americké letecké základně Wheelus v Tripolisu , že v poušti bylo nalezeno letadlo .  Americká armáda letoun neprohlédla, protože záznamy základny neukázaly žádné ztráty letounu v oblasti [3] [5] . Místo havárie však bylo vyznačeno na mapách, které měli využít geologové při průzkumu písků Calanchot plánovaném na příští rok [5] .

27. února 1959 si britští geologové Gordon Bowerman, Gordon Sheridan a John Martin [6] všimli trosek poblíž bodu 26°42′45″ severní šířky. sh. 24°01′27″ palců. d. , která se nachází 710 kilometrů od letiště Solukh. 16. května bylo místo havárie poprvé spatřeno z letadla posádkou Dakota of Silver City Airways . 26. května poprvé dorazila americká armáda ze základny Wilus na místo havárie Liberatoru [7] .

Liberator byl dobře zachován, přestože trup byl rozdělen na dvě části. Palubní kulomety a vysílačka byly v pořádku a na palubě byla zásoba jídla a vody. Čaj z termosky nalezené mezi věcmi se dal vypít. Na místě havárie nebyly nalezeny ostatky členů posádky, stejně jako padáky. Vše nasvědčovalo tomu, že posádka nechala auto ve vzduchu. Poznámky navigátora skončily u popisu letu nad Neapolí [3] . V lodním deníku navigátora nebyl od okamžiku zpátečního letu na leteckou základnu ani jeden záznam. Bylo zjištěno, že Hayes neplánoval návratový kurz. Některé jeho nástroje nebyly ani použity a byly v originálním balení. Před prvním náletem absolvoval navigátor Lady Be Good minimálně 20 týdnů trvající výcvik, kdy bylo nočnímu létání věnováno jen málo času [3] .

• Trosky Lady Be Good

• Místo havárie v roce 1958

• Nos letadla

• Ocasní věž "Liberator"

• Horní věžička

Těla pilotů: 1960

V únoru 1960 zahájila americká armáda oficiální pátrání po ostatcích členů posádky. 11. února byly v poušti nalezeny ostatky pěti lidí – Hatton, Towner, Hayes, Lamotte a Adams. Těla se nacházela 117 km od místa přistání a shromáždění posádky.

Mezi osobními věcmi byl nalezen deník druhého pilota Townera, který obsahoval záznamy o tažení skupiny v poušti [8] . Zápisy v deníku přerušeny 11. dubna 1943 [9] .

Na základě zkoumání ostatků vyšetřování dospělo k závěru, že na sever šli pro pomoc další tři letci a jejich těla byla pravděpodobně pohřbena v písečných dunách .

V květnu 1960, kdy se informace o nalezených letadlech a tělech již dostaly do tisku, zahájilo letectvo a pozemní síly společnou operaci pod krycím názvem Operation Climax .  Do pátrání byl zapojen transportní letoun C-130 a dva armádní vrtulníky H-13 . 12. května 1960 objevila britská skupina zabývající se průzkumem ropy tělo štábního seržanta Guye Shelleyho, které se nachází 60 km od pěti dříve objevených těl. Americký vrtulník objevil 17. května tělo technika-seržanta Ripslingera, ležícího 43 km od hlavní skupiny pěti lidí [3] . Ostatky technika-seržanta byly v prohlubni mezi dvěma dunami, ve fetální poloze, což vedlo odborníky k myšlence, že G. Ripslinger zemřel v noci, když se snažil zahřát. [osm]

Shelley ušel pouští od místa přistání a vyzvednutí posádky asi 178 kilometrů a v době své smrti byl 475 km od letecké základny. Tato dvě těla jsou jediná nalezená během operace Climax.

11. srpna 1960 bylo britskými geology nalezeno tělo Johna Vorawky [10] . Kvůli poruše padáku se pilot zřítil k zemi. Tělo ve vysokohorském obleku a záchranné vestě se nacházelo 800 metrů od shromaždiště posádky. [10] .

Ostatky Voravky byly odstraněny americkým letectvem.

Tělo štábního seržanta Vernona Moora nebylo nikdy nalezeno. Jeho ostatky však pravděpodobně mohla najít hlídka britské armády v roce 1953 (ve stejné oblasti, kde byli později nalezeni Shelley a Ripslinger). Protože Britové nebyli v té době o ztrátě amerického pilota v těchto místech informováni, bylo tělo vyfotografováno, zmíněno ve zprávě a bez dalšího vyšetřování na místě pohřbeno.

V roce 2001 si na tuto událost jeden z členů hlídky vzpomněl. Zkoumání ostatků z fotografií dospělo k závěru, že pravděpodobně patřily muži a mohl to být Moore. Nález tohoto tělesa a přesná identifikace je však velmi nepravděpodobná [11] .

Ironií osudu byla posádka Lady Be Good, která zemřela na nedostatek vody, nad nejbohatšími zásobami sladké vody v Africe. Nejrozsáhlejší zásoby podzemní vody se nahromadily v severní Africe, ve velkých podzemních nádržích hluboko v sedimentárních horninách pod Libyí, Alžírskem a Čadem. Objemy sladké vody jsou takové, že by mohla pokrýt území těchto zemí vrstvou silnou 75 metrů [10] .

Historie dílů bombardérů

Objevené díly z Lady Be Good byly vráceny do USA k technickému prozkoumání. Některé části tohoto bombardéru byly instalovány na jiných letadlech:

• C-54, který byl vybaven několika selsyny převzatými z Lady Be Good , utrpěl poruchu vrtule. Pro bezpečné přistání byla posádka nucena hodit veškerý náklad přes palubu;
• C-47 nesoucí rádio Lady Be Good havarovalo ve Středozemním moři;
• Letadlo US Army Otter s loketní opěrkou Lady Be Good se zřítilo v zálivu Sidra a zabilo 10 lidí. Nebylo nalezeno jediné tělo. Jednou z mála věcí, které vlny vyplavily na břeh, byla loketní opěrka obsahující Lady Be Good [12] .

Poznámky

1. ↑ Ruffin, 2015 , 2876.
2. ↑ Ruffin, 2015 , 2857.
3. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 Mizí! — Ztracen v Libyi . Mezinárodní kanál historie. (1. března 2010, 6. září 2010).
4. ↑ Ruffin, 2015 , 2890.
5. ↑ 1 2 Barker, 1988 , Dáma buď dobrá.
6. ↑ Martinez, 1999 , pp. 82-85.
7. ↑ McClendon, 1962 , s. 93.
8. ↑ 12 Ruffin , 2015 , 2969.
9. ↑ Ruffin, 2015 , 3001.
10. ↑ 1 2 3 Ruffin, 2015 , 3012.
11. ↑ www.ladybegood.com . Získáno 2. listopadu 2016. Archivováno z originálu 12. září 2017. (neurčitý)
12. ↑ "Lady Be Good" . Národní muzeum letectva Spojených států™ . Získáno 1. ledna 2021. Archivováno z originálu dne 29. listopadu 2020. (neurčitý)

Literatura

• McClendon DE Lady Be Good, záhadný bombardér druhé světové války. - Aero Publishers, 1962.  (anglicky)
• Barker R.Velké záhady vzduchu. — Upravené vydání. - L. : Javelin, 1988. - ISBN 0-7137-2063-8 .  (Angličtina)
• Martinez M. Lady's Men - Příběh záhadného bombardéru druhé světové války a její posádky . — Blue Jacket Books/Naval Institute Press. - 1999. - ISBN 978-1557505538 .  (Angličtina)
• Ruffin SA Ztracená dáma z pouště // Lety bez návratu: Nejneslavnější jednosměrné letenky do nesmrtelnosti v historii letectví . - Kindle vydání. — Zenith Press, 2015. - 256 s.  (anglicky) )
• Alekseev D.A., Novokshonov P.A. Po stopách tajemných cest. - M.: Myšlenka, 1988.