Orange Herald (z angličtiny - "Orange Messenger") je britská jaderná letecká bomba testovaná 31. května 1957. V té době se myslelo, že jde o vodíkovou bombu , i když šlo o zesílenou štěpnou bombu .
Velká Británie spěchala s vývojem termonukleárních zbraní s výtěžností kolem 1 megatuny , protože v roce 1955 se zdálo, že atmosférické zkoušky jaderných zbraní by mohly být brzy zakázány, a tak chtěli ukázat svou schopnost vyrábět jaderné zbraně s výnosem megatun a výše testováním těchto zbraní před uložením jakýchkoli zákonných zákazů . Podle článku v New Scientist premiér Harold Macmillan také doufal, že přesvědčí USA , aby změnily McMahonův zákon , který zakazoval výměnu jaderných informací, a to i s Brity. Za vývoj bomby byl pověřen William Penny , britský profesor, který se účastnil projektu Manhattan . Testy Orange Herald byly úspěšné.
Někteří věří, že požadavek na vysoké tritium Orange Herald ( který ve skutečnosti obsahoval malé množství tritia) byl hlavní příčinou nehody Windscale . Tato zbraň se také nesetkala s velkým obdivem od vědců, kteří na tomto projektu pracovali, jeden z pracovníků britského jaderného programu , Dr. Brian Taylor , řekl : „Myslel jsem, že Orange Herald je hloupé zařízení. Nebylo to elegantní, nedalo se to dále rozvíjet, byl to design ve slepé uličce. A spotřeboval obrovské množství velmi drahých štěpných materiálů.“ Toto je citát z dokumentu BBC na téma nehody Windscale : Britain's Biggest Nuclear Disaster .
Verze Orange Herald (Small) byla testována jednou, 31. května 1957. jeho síla byla 720 kilotun během testů Grapple 2 na Malden ostrově v Tichém oceánu .
Orange Herald zůstává nejmocnější jadernou zbraní s podporou štěpení, která byla kdy testována .
Orange Herald byla zrychlená štěpná jaderná zbraň obsahující jádra U-235 a malá množství tritia (neboli lithiumhydridu ). S použitím pouhých 117 kg U-235 byl vhodný pro montáž na raketu . Nicméně, výroba U-235 ve Spojeném království během 50. let byla 120 kg za rok, což z Orange Herald dělá vzácný a drahý typ jaderné zbraně.
Celkem byly vyvinuty dvě verze Orange Herald: "Orange Herald Large" s celkovým průměrem 39 palců (1 m) a "Orange Herald Small" s celkovým průměrem 30 ov (0,75 m). Rozdíl mezi nimi bylo množství výbušnin , štěpná jádra byla podobná. "Orange Herald Small" byl zamýšlen jako hlavice balistické střely . Orange Herald Large byl navržen jako jaderná zbraň, která by s větší pravděpodobností poskytovala výnosy v rozsahu 1 Mt. Vzhledem ke své velikosti však nebyla vhodná jako hlavice balistických střel a byla spíše záložním nástrojem pro použití, pokud by jiná zařízení nedosáhla požadovaného výnosu.
Orange Herald byla první britská jaderná zbraň, která používala externí zdroj neutronů .