Nekonečná válka (také věčná válka , angl. endless war, forever war ) je termín v americké politice označující války zahájené Spojenými státy v rámci „ války proti terorismu “ na počátku 21. století: války v Afghánistánu , válka v Iráku , válka v Libyi , válka v Sýrii a vojenské operace prováděné bez vědomí americké veřejnosti a dokonce i Kongresu např. v Nigeru [1] . Název odráží povahu protipartyzánské války s nemožností rozhodného vítězství [2] a nezvyklou dobu trvání katastrofických válek pro Spojené státy, které do roku 2020 trvaly téměř dvě desetiletí [3] ( E. Basevika připisuje začátek problému roku 1980 [4] ).
Tento termín se již dlouho používá k popisu období historie s nepřetržitými válkami, zejména situace ve starověkém Řecku a středověké Evropě. Jeho použití ve vztahu k válce proti terorismu zahájené prezidentem Bushem mladším lze vysledovat zpět k článku M. Dannera Taking Stock of the Forever War [5] , publikované v The New York Times dne 11. září 2005 [6] [7] [8] . Danner ve svém Frozen Scandal [9] , vlastní i provokativní srovnání situace ve válce proti teroru s Orwellovou „perpetual war“ ( anglicky perpetual war ) z románu „1984“ [10] .
Termín se rozšířil mezi historiky [2] [11] a vojenskými specialisty [3] . E. Simpson ( eng. Emile Simpson ) poznamenává, že války samozřejmě netrvají věčně a slovo „nekonečné“ odráží nedostatek mechanismu pro přeměnu vojenských úspěchů na politické, díky čemuž se vyhlídky na konečné vítězství podobají „ slábnoucí světlo na konci tunelu“ [2] .
Historici se v hodnocení příčin nekonečných válek liší. S. Moyne se domnívá, že „humanizace“ války vedla k toleranci k dlouhodobým neplodným válkám ve společnosti, čímž tuto myšlenku povýšil na L. N. Tolstého [12] .
Nekonečné války začaly hrát významnou roli v politických procesech Spojených států. V roce 2020 všichni přední američtí prezidentští kandidáti, jako je prezident Trump , zahrnuli do svého programu ukončení nekonečných válek. Trump odhadl náklady na prvních 17 let válek na 7 bilionů dolarů , se smrtí 7000 amerických vojáků, přičemž podle jeho názoru kromě smrti a ničení nemá země „co ukázat“ [13] .
Již v roce 2003 D. Simes navrhl, že „nové války za osvobození“ by mohly překročit možnosti amerického rozpočtu, což by vedlo k nevyhnutelnosti volby mezi vykořisťováním dobytých zemí, jako byla Římská říše – která skončila pro Řím špatně, a imperiálním přepětí , které předcházelo rozpadu Britského impéria [14] .