Váleční sloni

Váleční sloni  - sloni využívaní ve starověku , středověku , zřídka v moderní době k bojovým účelům v armádách některých států [1] .

Ve starověku a středověku byli váleční sloni impozantní silou, a to i kvůli zastrašujícímu účinku, který měli na nepřítele, ale s příchodem střelných zbraní a zejména dělostřelectva se role slonů začala snižovat. Postupem času se od používání slonů v boji upustilo a začali se používat výhradně k přepravě osob a techniky po náročném terénu a také jako popravčí prostředek .

Termín „sloní“ se někdy používá k označení vojenského odvětví vybaveného válečnými slony [2] . Dříve byl kritizován, ale do roku 2017 se podle Jurije Alekseeviče Vinogradova, předního výzkumného pracovníka oddělení dějin starověké kultury Ústavu starověké kultury Ruské akademie věd, „v roce 2017 docela dobře etablovala. moderní antika“ [ 3] .

Použití

Neexistují žádné přesné údaje o začátku bojového využití slonů lidmi. Je známo, že váleční sloni byli používáni ve starověké Číně během dynastie Shang (1600-1027 př.nl). Váleční sloni jsou zmíněni ve starověkém indickém eposu Mahábhárata . V armádách starověké Indie , kde dlouho žilo velké množství slonů, byli pravidelně používáni [4] a slon byl považován za hlavní těžkou bojovou jednotku. K takové aplikaci navíc často nedošlo ani tak kvůli bojové účinnosti slona, ​​jako spíše psychologickému působení jednoho druhu tohoto zvířete ovládaného člověkem [1] . Počet slonů v armádě a vyznamenání slona sloužily jako ukazatel síly velitele. Mnohé indické kroniky proto zmiňují obrovské množství slonů v armádách vládců. Moderní odhady počtu tohoto typu vojáků se pohybují od několika desítek k jednomu, méně často ke dvěma až třem stovkám [1] .

Postupně se měnila taktika používání slonů. Ve starověku a středověku se obvykle používaly samostatné jednotky slonů, které se slabou podporou pěchoty útočily na nepřátelské linie, prolomily nejen jeho systém, ale měly i výrazný psychologický dopad. Bylo to kvůli relativní novosti použití této bojové síly. Následně se situace změnila , ve vrcholném středověku hráli váleční sloni roli pevností pro pěchotu, jakési mobilní pevnosti. Váleční sloni byli v tomto případě seřazeni v obranné linii, prošpikovaní blízkými řadami pěchoty a občas, ve zlomových okamžicích bitvy, byli vysláni do krátkého protiútoku [5] .

Váleční sloni byli často používáni k tažení těžkých bojových vozidel a plnili dopravní funkce k přesunu velkého množství válečníků, obvykle lukostřelců [1] .

Slon byl využíván i jako pozorovací (velitelské) stanoviště velitele [1] . Je znám případ, kdy velitelské pozorovací stanoviště bylo vyrobeno ve formě věže, která byla umístěna na dvou slonech najednou. Takové uspořádání bylo velmi výhodné, protože z výšky mohl velitel daleko sledovat bojiště, on sám i signály, které dával, byly vidět z dálky, v případě vojenského neúspěchu mohl slon velitele snadno vyvést z prostoru. bitva při ústupu [1] .

Použitá zvířata

Afričtí sloni užívaní ve starověkých armádách jsou běžně označováni jako severoafričtí sloni . Tito sloni byli zvláštním poddruhem nebo dokonce samostatným druhem slona afrického, jehož areál se v současnosti nachází jižně od Sahary . V dávných dobách bylo klima v severní Africe mírnější než dnes a v Maghrebu , mezi pouští a Středozemním mořem, byl pás savan, kde žili dnes již vyhynutí severoafričtí sloni. Tento poddruh Loxodonta africana pharaohensis se od křovinných slonů lišil menší velikostí, mírumilovnější povahou a lepšími výcvikovými schopnostmi [5] . Právě tito sloni byli používáni v roce 217 př.n.l. E. Hannibal na tažení proti Římu a jejich velikost jim umožnila jet jako koně [6] .

Správa slonů

Slona ovládal jediný jezdec ( mahout ), sedící na jeho krku, který musel sestoupit až ke klům, aby zaútočil na vojáky a koně nepřítele [4] . K ovládání slona byly použity speciální nástroje - ankus a řidičova dýka [5] . Nezkušení sloni byli vystrašeni hlasitými zvuky a během bitvy se stali téměř neovladatelnými.

Vzhledem k tomu, že se samice vyhýbají srážkám díky naprosté dominanci samců u tohoto druhu, byli jako bojovníci využíváni pouze samci, zatímco samice byly častěji využívány k různým pracím [7] .

Výcvik zvířat trval mnoho let, během kterých je cvičitelé dokázali zbavit strachu z boje a dokonce v nich rozvinout schopnost používat chobot v boji. Vojáci starověkých armád se obzvláště báli indických slonů, když upadli do stavu známého jako must .. Toto období se vyznačuje velmi vysokou hladinou testosteronu a v důsledku toho agresivním chováním. V tomto stavu mohou sloni zaútočit na člověka, ale často zcela bez ohledu na jeho sounáležitost k jeho nebo jiným. Aby se zvýšila účinnost slonů v boji, snažili se u nich trenéři uměle vyvolat mošt, k čemuž používali drogy, alkohol, hlasité zvuky a hudbu [4] . Použití těchto metod je popsáno v Bibli :

Potom král, naplněný velkým hněvem a neměnnou svou nenávistí, zavolal Hermona, který měl na starosti slony, a nařídil na druhý den, aby byli všichni sloni, v počtu pěti set, krmeni kadidlem v co největších recepcích. a napít se hojně plného vína, a když se rozzuřili z toho, co jim bylo dáno v hojnosti pití, přiveďte je k Židům, odsouzeným k smrti.

V průběhu bitvy se sloni mohli rozzuřit kvůli stádním a mateřským instinktům [9] .

Výzbroj a brnění válečného slona

V dávných dobách jako takové vlastně chyběly brnění na válečných slonech armád všech zemí světa [10] , přičemž je nahrazovala bohatá výzdoba slona, ​​která sloužila jako ukazatel síly a stav vládce a velitele. Z prvků zbroje byly samostatné prvky v podobě bronzových čel nebo širších pancéřových hlav.

V 7. století př. Kr E. sloni se začali oblékat do brnění z několika vrstev hovězí kůže [11] . Později se sloní brnění stalo kompozitním – z kůže a železných plátů, chobot byl také pokryt železnými pláty, někdy s ostrými hroty. Zlepšilo se i vybavení mahuta, který dostal štít a šipky [12] .

Ve vrcholném středověku (podle popisů současníků a vyobrazení válečných slonů té doby na ilustracích rukopisu Babur-name ) byli indičtí váleční sloni již oděni do plné drátěné zbroje. Toto brnění se nazývalo „kajim“ . Podle jiných zdrojů ( Abu-l Fazl Allami ) se brnění nazývalo jinak: výraz „gajagaha“ označoval ochranu uší slona a výraz „pakhar“  – ochranu hlavy a/nebo těla slona. slon. Plná zbroj se nazývala „hat jhul“ [10] .

Pancíř se obvykle skládal z malých a velkých ocelových plátů, které byly spojeny pomocí tkaní řetězem. Kompletní sada pancíře se skládala z přibližně 8350 plátů o celkové hmotnosti 159 kg. V luxusním brnění byly desky pokryty honěnými obrazy a zlacením. Na velké pronásledované talíře mohly být umístěny různé obrázky, zejména: kráčející sloni, lotosové květy, ptáci, ryby [10] .

Známé jsou i hroty sloních klů. Věřilo se, že je lze léčit speciálním jedem [10] .

Uvádí se, že trénovaní sloni byli schopni házet oštěpy chobotem [13] . Existují také tvrzení, že jako zbraň by mohl být použit meč připevněný ke slonímu chobotu [14] [15] . Zdá se to nepravděpodobné vzhledem k fyziologickým vlastnostem zvířete – v rozsahu to nekontroluje směr řezu; s největší pravděpodobností byly meče připevněny na kly slona [14] . Slon svým chobotem mohl vytáhnout jezdce ze sedla [10] [16] .

Bojové použití

V dávných dobách byli váleční sloni využíváni především proti kavalérii [1] , neboť koně se slonů báli a útok kavalérie se dusil [5] . Sloni, mající rychlost srovnatelnou s kavalérií, ale zároveň nesrovnatelně větší hmotnost, vyhnali každou kavalérii na útěk [5] , jako tomu bylo například v bitvě u Hérakla : král Pyrrhus viděl skutečnou porážku své armády z římského jezdectva, hodili záložní síly slonů do bitvy a tím otočili výsledek bitvy ve svůj prospěch.

O zranitelných místech válečných slonů vypráví známá biblická legenda, podle které Eleazar Makabejský , v bitvě o sionskou citadelu [17] , probodl břicho slona kopím, na kterém, jak se mu zdálo , seděl sám syrský král a zemřel pod slonem, který se na něj zhroutil [18] . Claudius Aelian psal o tom, jak Římané úspěšně použili prasata proti válečným slonům z Pyrrhus, protože sloni, pokud nejsou vychováni vedle prasat, nemohou vydržet jejich kvičení [19] .

Podle jednoho z největších vojenských historiků Hanse Delbrücka [20 ]

V žádném spolehlivém popisu bitvy nenajdeme nic významného, ​​kterého by se sloni dopustili, naopak strana, která měla k dispozici více slonů, utrpěla ve většině případů porážku... Není uveden jediný příklad, kdy by sloni prorazili frontu uzavřené pěchoty.

Do VI století před naším letopočtem. E. váleční sloni začali vozit až čtyři lidi, několik dalších vojáků na zemi chránilo nohy zvířete. Na hřbetu slona byla připevněna dřevěná plošina nebo proutěný koš, kde byli tři střelci ozbrojení šipkami nebo luky . Stěny koše sloužily jako ochrana střelců. Na hřbetech slonů, kteří se tyčili nad bojištěm, byly také instalovány bubny nebo signální prapory k předávání rozkazů vojákům [12] .

Častou taktikou bylo také použití válečných slonů proti pěchotě, nicméně tato taktika nebyla vždy úspěšná [5] [10] vzhledem k tomu, že pouze pěchota nevycvičená k vedení bojových operací proti válečnému slonovi, zabloudila k odrážení útoků v husté skupiny, je přijatelným cílem pro využití síly válečných slonů. Rozptýlená pěchota, používající protihluková zařízení, pochodně a další způsoby zastrašování, slony vyděsila a dala na útěk [5] . Slon byl šílený strachem, rozzuřený a utíkal pryč a byl pro své vlastní jednotky nebezpečnější, a to natolik, že ho raději zabili zaražením speciálního kůlu, který měl řidič do krku lebky, než aby ho pustili do svého pořadí [10] .

Starověký východ: Persie, Indie a Alexandr Veliký

Evropská civilizace se setkala s válečnými slony během tažení Alexandra Velikého . V bitvě u Gaugamely v roce 331 př.nl. E. perská armáda měla 15 indických slonů. Peršané, sami nebyli na válečné slony zvyklí, doufali, že je využijí k proražení hrozivé makedonské falangy a k zastrašení nepřítele. Sloni se však bitvy nezúčastnili, byli zajati Alexandrovou armádou a následně použity při dalším tažení makedonské armády na východ [21] .

Poté se Makedonci setkali s armádou krále Por , která zahrnovala asi 150-200 cvičených slonů [22] . Vzhledem k tomu, že Makedonci s nimi ve skutečnosti nebojovali v bitvě u Gaugamela-Arbella, armáda neměla jasnou představu o metodách boje se slony a zpočátku jim nemohla výrazně ublížit, ale poté, co začala házet oštěpy. u nechráněných nohou slonů je Alexandrovi vojáci proměnili v útěk. Přestože sloni byli jeho jednotkami vyhnáni na útěk, Alexandr Veliký zahrnul do své armády válečné slony.