Byzantská sigilografie je obor byzantských studií věnovaný studiu nápisů na byzantských pečetích, jejich datování a interpretaci. Většina dochovaných pečetí je vyrobena z olova , ale byly vyrobeny také z drahých kovů. Právo používat zlaté pečeti patřilo výhradně císaři , který tak potvrzoval chrysovuls , tedy důležité státní dokumenty nebo zprávy cizím hlavám států. Asi 40 takových pečetí přežilo, vyrovnal se asi 60,000 známým olověným pečetím ( molyvdovules ) [1] . V různých obdobích byzantské historie nesly pečeti různé informace o svých majitelích. Časné pečeti obvykle obsahovaly jméno vlastníka v genitivu nebo monogram. Často se vyskytovaly pečeti s různými figurálními vyobrazeními, ale v období obrazoborectví (8. - 1. polovina 9. století) mizí [2] . Kromě vyobrazení byla pro datování pečetí vypracována i další kritéria, například podle provedení okraje pečeti.
Účelem pečetí bylo potvrdit totožnost jejich vlastníka, proto jejich velký počet dělá z pečetí důležitý zdroj pro prosopografický výzkum, světský i církevní. Pečeti označující postavení vlastníka nám umožňují vyvozovat závěry o vývoji byzantských byrokratických institucí či administrativně-územního členění.
Až do 18. století nebyly byzantské olověné pečeti specificky studovány a byly sběratelskými předměty spolu s mincemi a medailemi. Poprvé byly zvažovány v knize italského starožitníka Francesca Ficoriniho „I Piombi antiqui“ (1740). V 19. století vyšla řada děl: Nicolas Marchand (1851), Emmanuel Miller (1867) a Justin Sabatier (1858). Za zásadní dílo v byzantské sigilografii je považována monografie Gustava Schlumbergera vydaná v roce 1884 , jejímž bezprostředním předchůdcem byla zpráva německého orientalisty Andrease Mordtmanna [3] . Kromě rozsáhlého přehledu oboru vydal Schlumberger také asi 5 000 pečetí, z nichž mnohé byly dříve nepublikované [4] . Od té doby pravidelně vycházejí katalogy velkých sbírek byzantských pečetí. Nápad francouzského byzantisty Vitaliena Laurenta vydat celý korpus zdrojů tohoto typu se ukázal jako nerealizovaný. Jeho materiály byly použity při přípravě katalogu největší sbírky 17 000 pečetí, která je v majetku Amerického centra pro byzantská studia Dumbarton Oaks [5] . Druhou největší je sbírka State Ermitage , čítající 12 000 - 13 000 pečetí [6] . Základem této sbírky se staly Molivdovule popsané B. A. Pančenkem [7] [8] .
V dílech N. P. Lichačeva věnovaných ikonografii Panny Marie zaujímala významné místo byzantská sigilografie [9] .
Od roku 1987 vychází časopis „Studies in Byzantine Sigillography“ , založený Nicholasem Iconomidisem. Po jeho smrti v roce 2000 se publikace ujal francouzský byzantista Jean-Claude Cheine .