| Letecká bitva u Bougainville | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Válka v Pacifiku | |||
| Bombardér Mitsubishi, kterému velel Takuzo Ito, útočí na Lexington. | |||
| datum | 20. února 1942 | ||
| Výsledek | vítězství USA | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Kampaň na Novou Guineu | |
|---|---|
| Rabaul (bitva) • Rabaul (1942) • Bougainville (1942) • Invaze do Salamauy – Lae • Korálové moře • Kokodský trakt • Zátoka Milne • Goodenough • Buna Gona • Wau • Moře Nové Guineje • Salamaua – Lae • Přemet • Sio • Wewak • Poloostrov Huon • Bougainville • Rabaul (1943) • Nová Británie • Ostrovy admirality • Emirau • Take Iti • Západní Nová Guinea • Aitape Wewak • | |
Letecká bitva u Bougainville se odehrála 20. února 1942 během prvního amerického pokusu zaútočit na Rabaul . Šlo o první leteckou bitvu v historii mezi japonskými námořními a americkými letadlovými loděmi.
Poté, co Japonci dobyli Rabaul , se Američané rozhodli na něj zaútočit letadly na palubě. Admirál Brown, který měl podezření, že Japonci provádějí pravidelný vzdušný průzkum jihovýchodních přístupů, se přiblížil z východu co nejblíže, přičemž dodržoval všechna opatření. Hodlal vypustit letadla ve vzdálenosti 125 mil od objektu ve 4:00 21. února.
20. února v 10:15, když byla Brownova formace severně od Šalamounových ostrovů a 350 mil od Rabaulu , radar Lexingtonu detekoval výskyt nepřátelského letadla neznámého typu. Do vzduchu bylo zvednuto 6 stíhaček Wildcat, které našly čtyřmotorový létající člun ve vzdálenosti 43 mil a sestřelily ho. Poté poručík O. Stanley sestřelil druhý člun a třetímu se podařilo odletět.
V 1542 Lexingtonův radar detekoval skupinu letadel 76 mil na západ a další bojová letecká hlídka 6 stíhaček Wildcat se připojila k letadlu, které už bylo ve vzduchu. Japonci provedli útok ve dvou vlnách po 9 letounech a letecká bitva probíhala s přestávkami od 16.20 do 18.00 téměř nad loděmi amerického úkolového uskupení. Jen několik japonských letadel dokázalo uniknout; Američané ztratili dva letouny a zmizel pouze jeden pilot.
Navzdory úspěchu šarvátky bylo jasné, že nepřítel u Rabaulu byl předem varován a admirál Brown byl nucen útok odvolat.