| Nová britská kampaň | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Druhá světová válka , válka v Tichomoří | |||
| Američtí vojáci vracející se z hlídky poblíž Arave, prosinec 1943 | |||
| datum | 15. prosince 1943 - 21. srpna 1945 | ||
| Místo | Nová Británie , území Nové Guineje | ||
| Výsledek | Spojenecké vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
| Nová britská kampaň | |
|---|---|
| Arave • Cape Gloucester • Talasea • Jacquinot • Wilde | |
Kampaň Nová Británie byla vojenská akce mezi spojeneckými a japonskými silami během druhé světové války . Tato kampaň byla zahájena spojenci koncem roku 1943 jako součást velké ofenzívy zaměřené na neutralizaci důležité japonské základny Rabaul , hlavního města Nové Británie . To bylo provedeno ve dvou etapách od prosince 1943 do srpna 1945.
První bojová akce na Nové Británii v rámci kampaně se uskutečnila na západě ostrova v prosinci 1943 a lednu 1944 a vyústila ve dvě velké bitvy: o Arave a mys Gloucester . V budoucnu, až do října 1944, nebyly prováděny žádné aktivní operace. V říjnu 1944 se australská 5. divize obojživelně vylodila u Jacquinot Bay, aby vytvořila obrannou linii na ostrově mezi Wide Bay a Open Bay. Japonci považovali nové britské tažení za odklon a drželi všechny své síly kompaktně kolem Rabaulu a čekali na pozemní útok, který nikdy nepřišel.
Společnost New British Company byla podle historiků pro spojenecké síly úspěšná. Někteří však zpochybňují jeho nezbytnost. Někteří australští historici navíc považují síly přidělené mezi říjnem 1944 a koncem války na podporu armády ze vzduchu i z moře za nedostatečné.
Nová Británie je ostrov ve tvaru půlměsíce, který se nachází severovýchodně od pevniny Nové Guineje , největšího ostrova v souostroví Bismarck . Na území ostrova se nacházejí vulkány vysoké až 1800 metrů [2] , jeho pobřeží je členité velkým množstvím zálivů [3] .
Podnebí je tropické. Během druhé světové války byly hory pokryty deštným pralesem . Přítomnost hor, bažin a džunglí značně komplikovala pohyb vojenských jednotek v Nové Británii. Počet míst vhodných pro vylodění obojživelníků byl limitován i korálovými útesy , které zabíraly většinu pobřeží ostrova [3] .
Počet obyvatel ostrova v roce 1940 se odhadoval na 106 000, z toho bylo o něco více než 4 500 Evropanů a Asiatů [4] . Rabaul , který se nachází na severovýchodním pobřeží Nové Británie, byl největším a nejlidnatějším městem jak na ostrově, tak na celém souostroví jako celku [3] . Město také sloužilo jako hlavní město australského území Nová Guinea , protože australská vojska převzala oblast již v roce 1914 [5] .
Japonská vojska dobyla Novou Británii v lednu 1942 [6] , rychle zničila malou australskou posádku během bitvy o Rabaul [7] . Japonci se obávali, že by Spojenci mohli využít Rabaul k útoku na japonskou základnu na ostrovech Truk ve středním Pacifiku , a Rabaul byl Japonci také považován za slibnou základnu, kterou by bylo možné využít k podpoře další ofenzívy v regionu [8]. . V únoru až květnu se podařilo evakuovat stovky australských vojáků a letců, ale asi 900 jich bylo zajato Japonci . 500 evropských občanů zajatých Japonci bylo internováno [5] . července 1942 bylo zabito 849 válečných zajatců a 208 civilistů dříve zajatých v Nové Británii poté, co Japonci obdrželi zprávu, že japonská loď Montevideo Marubyl torpédován americkou ponorkou na cestě do Japonska [5] . Téměř všichni přeživší Evropané byli transportováni na Šalamounovy ostrovy , kde zemřeli kvůli špatným podmínkám [9] .
Mnoho malých osad bylo nuceno projevit loajalitu japonským jednotkám, aby přežily [5] . Bylo zabito několik disidentů. Evropské ženy a děti byly před válkou evakuovány do Austrálie , zatímco asijskému obyvatelstvu se nikdy nepodařilo ostrov opustit. Čínské obyvatelstvo ostrova se obávalo, že je zabijí japonské jednotky, jak se to pravidelně stávalo v tichomořské oblasti, ale nestalo se tak. Japonci však využívali nucené práce a ženy byly vystaveny násilí, na ostrově byly organizovány „komfortní stanice“ [5] .
Po invazi Japonci zřídili velkou vojenskou základnu v Rabaulu. Objekty nacházející se poblíž města byly od počátku roku 1942 napadeny spojeneckými leteckými jednotkami , ale tyto operace byly zpravidla neúspěšné. Do poloviny roku 1943 byla v Rabaulu vybudována síť čtyř letišť, která obsahovala celkem 265 stíhaček a 166 bombardérů. Letouny byly navíc umístěny na nehlídaných parkovištích [10] . Letadla z těchto letišť operovala proti spojeneckým silám na Nové Guineji a Šalamounových ostrovech [11] . Rabaul byl také významným přístavem. Velké zásoby proviantu byly drženy venku i uvnitř [12] . Největší letiště bylo vybudováno pod vesnicí Gasamata na jižním pobřeží. Japonci udržovali malou skupinu pobřežní hlídky [9] .
Během roku 1943 se v Nové Británii vylodily malé jednotky spojenecké inteligence ( angl. Allied Intelligence Bureau, AIB ), skládající se z Australanů a obyvatel Nové Guineje. Tyto jednotky se zabývaly sběrem dat o japonských vojenských budovách, zachráněných spojeneckých pilotech sestřelených nad ostrovem. Japonci se je pokusili ulovit a zabili místní obyvatele, kteří jim pomáhali. AIB také prováděla operace proti obyvatelstvu vesnic, které usvědčila z kolaborace [9] .
V roce 1943 bylo na Nové Británii a na malém sousedním ostrově Nové Irsko přes 100 000 japonských vojáků a civilistů . Sídlilo zde také velitelství 8. frontu pod velením generála Hitoshi Imamury : 17. divize (11 429 do konce války); 38. divize (13 108); 39. brigáda (5073); 65. brigáda (2729); 14. pluk (2444); 34. pluk (1879) a 35. pluk (1967). Dohromady tyto síly odpovídaly čtyřem divizím. Z námořních sil bylo možné sestavit ještě jednu, dodatečnou divizi [13] . Do konce války byly japonské jednotky obklíčeny v Rabaulu, další část byla zablokována na poloostrově Gazelle [6] . Postupem času tyto síly přestaly stačit [14] , divize se ocitly stále více izolované a nakonec byly zcela odříznuty od mateřské země, což znamenalo, že posádka byla vlastně ponechána samy sobě [15] . Komunikace mezi Rabaulem a Japonskem byla ztracena v únoru 1943 a nebyla obnovena až do konce války [16] .
Na rozdíl od Japonska, americké, australské a nové guinejské síly byly podporovány místními obyvateli a nikdy nepřesáhly 15 000 mužů. V různých dobách na ostrově operovaly 112. jízdní pluk [17] , 1. divize námořní pěchoty , 40. pěší divize , 5. australská divize [6] . Malý počet spojenců na ostrově se vysvětloval jejich cíli: v pozdější fázi se země protihitlerovské koalice nesnažily Japonce z Rabaulu vyhnat, ale pouze si ponechaly vhodná místa na ostrově pro výstavbu letecké základny a později spoutal nadřazené japonské síly vytvořením blokády [6] .
Od poloviny roku 1942 se spojenecké plány v Pacifiku soustředily na dobytí nebo neutralizaci významu Rabaulu. V červenci 1942 nařídil Sbor náčelníků štábů (JCH) přípravu dvojité ofenzívy. Síly přidělené do jižního Pacifiku byly poslány k obsazení Šalamounových ostrovů, počínaje Guadalcanalem . Ve stejnou dobu měly oddíly přidělené do jihozápadní části Tichého oceánu pod velením generála Douglase MacArthura dobýt Lae a Salamaua , města na severním pobřeží Nové Guineje. Jakmile budou tyto operace dokončeny, spojenci, jak věřili, budou mít odrazové můstky pro rozvoj ofenzívy již na Rabaulu. Tento plán se ukázal jako příliš předčasný, protože MacArthurovi chyběla síla potřebná k jeho uskutečnění. Japonská ofenzíva ve směru na Port Moresby , kterou spojenci zastavili po několika měsících těžkých bojů o Kokondu , Milne Bay a u Buna Gona , také zamíchala karty spojencům, ale Japonci svou ofenzívou spíše jen zdržel nepřátelskou ofenzívu [18] .
Spojenci se k tomuto plánu vrátili na začátku roku 1943. Po velké konferenci 28. března OKNS vydala nový plán na neutralizaci významu Rabaulu, který se jmenoval Operace Cartwheel . Podle tohoto plánu měly MacArthurovy síly vybudovat letiště na dvou ostrovech u pobřeží Nové Guineje, obsadit poloostrov Huon a západní část Nové Británie. Síly zakotvené v jižním Pacifiku měly pokračovat v ofenzivě přes Šalamounovy ostrovy směrem na Rabaul a operace měla skončit vyloděním na Bougainville [18] . Sbor náčelníků štábů se domníval, že původní plán operace Cartwell, který spočíval v dobytí Rabaulu MacArthurovými silami v červnu 1943, byl nedostatečný, protože japonské základny by podle jejich názoru mohly být neutralizovány vojenskou blokádou a leteckým bombardováním. MacArthur zpočátku oponoval těmto změnám, ale byly schváleny JCS během Quebecké konference v srpnu [19] .
Americká 5. letecká armáda zahájila kampaň proti Rabaul v říjnu 1943. Účelem kampaně bylo zabránit Japoncům používat Rabaul jako leteckou nebo námořní základnu a poskytnout podporu pro plánovaná přistání na Bougainville , naplánovaná na 1. listopadu, a na západě Nové Británie, naplánovaná na prosinec [20] . První nálet se uskutečnil 12. října za účasti 349 letadel. Další nálety byly provedeny během října a začátkem listopadu, kdy to povětrnostní podmínky dovolily [21] . 5. listopadu podnikla americká letadla další nálet na Rabaul a jeho přístav. Je pozoruhodné, že po tomto útoku japonské císařské námořnictvo přestalo používat město jako základnu flotily [22] . Tažení proti Rabaul zesílilo v listopadu, kdy byla dobyta část Šalamounových ostrovů [23] .
22. září 1943 nařídil MacArthurův generální štáb invazi do Nové Británie, operace se nazývala „Obratnost“ ( angl. Operation Dexterity ). Bylo plánováno vylodění 6. americké armády (Alamo) na mysu Gloucester (na západě Nové Británie) a v Gasmatě s cílem vytvořit pomyslnou linii Gasmata-Talacea a ovládnout především toto území [23] . Generálporučík George Churchill Kenney se postavil proti této operaci, protože se domníval, že výstavba letišť na mysu Gloucester by trvala nepřijatelně dlouho a navíc by podle jeho názoru byla k ničemu, protože již existující na podporu útoku zcela stačila. na Rabaul. Přesto generálporučík Walter Krueger, velitel 6. armády, a MacArthurovi námořní velitelé věřili, že k získání kontroly nad strategicky důležitým průlivem Vityaz je nezbytná invaze do Nové Británie . Plánované vylodění v Gasmatě v listopadu však bylo zrušeno, protože vedení považovalo za nebezpečné přistát v příliš bažinatém terénu a v těsné blízkosti opevněné japonské oblasti a letišť v Rabaulu. Místo toho bylo 21. listopadu rozhodnuto dobýt Arave na jihozápadním pobřeží Nové Británie s cílem vytvořit základnu pro torpédové čluny a případně odvést pozornost Japonců od hlavního cíle – mysu Gloucester [24] . Přistání na Arava bylo naplánováno na 15. prosince na mysu Gloucester 26. téhož měsíce [25] .
Velitelství Alamo bylo zodpovědné za vypracování plánů operací Obratnosti a začalo pracovat v této oblasti v srpnu 1943. Informace o nepříteli byly získány z námořních a skautských hlídek, které se vylodily v Nové Británii od září do prosince, a také z leteckých snímků [26] . Hlavní jednotkou, která se měla zúčastnit vylodění na mysu Gloucester, byla 1. divize americké námořní pěchoty [27] . Pro vylodění v Aravě byl vytvořen 112. jízdní pluk [28] .
Císařské velitelství vyhodnotilo strategickou pozici v jihozápadním Tichém oceánu na konci září 1943 a dospělo k závěru, že se Spojenci v následujících měsících pokusí prorazit severní Šalamounovými ostrovy a Bismarckovým souostrovím. V souladu s tím byly na strategicky důležité pozice vyslány posily ve snaze zpomalit hypotetický postup spojeneckých sil. V Rabaulu bylo zadrženo velké seskupení sil, protože se věřilo, že se Spojenci pokusí dobýt město. Ve stejné době byly japonské pozice v Západní Nové Británii omezeny na letiště na mysu Gloucester na západním cípu ostrova a několik malých stanic, které poskytovaly krytí před spojeneckými útoky pro malé čluny cestující mezi Rabaulem a Novou Guineou . Nová Británie ležela na východ od „absolutní zóny národní obrany“, jejíž pozici přijala japonská císařská armáda 15. Japonci tak chtěli zpozdit postup Spojenců v oblasti, aby získali čas a zvýšili obranu strategicky důležitějších oblastí [30] .
V říjnu velitel 8. frontu Imamura dospěl k závěru, že dalším spojeneckým krokem bude pravděpodobně invaze do Západní Nové Británie. Rozhodl se rozmístit do oblasti další síly k posílení posádky [31] , pro tento účel byla vybrána 17. divize; většina divize dorazila do Rabaulu z Číny 4. a 5. října, přičemž na cestě do Nové Británie ztratila 1400 mužů. Velitel 17. divize, generálporučík Yasushi Sakai, byl jmenován novým velitelem japonských sil v Západní Nové Británii, ale části divizí byly rozptýleny po celém regionu [32] .
Hlavní americké síly pod velením Juliana Cunninghama [28] byly soustředěny na Goodenough Island , kde se připravovaly k vylodění až do 13. prosince 1943. Několik týdnů před operací provedlo spojenecké letectvo masivní údery po celé Nové Británii, ale přistávací plocha byla záměrně ponechána nedotčena, aby nedošlo k upozornění Japonců [33] . Lodě převážející americké síly dorazily na poloostrov Arave poblíž mysu Merkus kolem 03:00 ráno 15. prosince. Dvě malé skupiny vyrazily téměř okamžitě pod rouškou noci s rozkazem zničit rádiový vysílač na ostrově Pilelo na jihovýchodě a zablokovat dálnici vedoucí na poloostrov u vesnice Umtingalu. Vylodění posil u Umtingalu se setkalo s prudkým odporem a následně bylo zcela odraženo. Vylodění na Pilelo se ukázalo jako úspěšnější, nadřazené spojenecké síly rozdrtily japonský odpor bez větších potíží [34] .
Po jistém zmatku hlavní skupina vojsk obsadila vyloďovací lodě, hlavní útok začal po 06:25, podpořen silným námořním a leteckým bombardováním [35] . Na pobřeží nebyli prakticky žádní Japonci, přestože se první vlna setkala s palbou z kulometů, která však byla rychle potlačena. Američané si zajistili vzdušnou převahu bojovými vzdušnými hlídkami. Další zmatky zdržely druhou vlnu a tak se stalo, že druhá a třetí vlna vylodění vojsk probíhala současně. Přesto si jezdci rychle zajistili oporu a v poledne si vybudovali silné obranné postavení. Japonské posily dorazily v následujících dnech a zahájily protiútok, ale Američané do té doby přivedli i posily včetně tanků a protiútok byl odražen. V důsledku toho Japonci ustoupili do vnitrozemí, směrem k nejbližšímu letišti, a boje kolem Arave skončily [36] .
Vylodění na mysu Gloucester se uskutečnilo 26. prosince po vylodění na Arava [37] a operacích na mysu Sudest o několik dní dříve [38] . K útoku byla vybrána 1. divize námořní pěchoty, které velel generálmajor William H. Rupertus . Jako místo přistání byly vybrány dvě pláže na východ od letišť na mysu Gloucester, což byl hlavní cíl operace. Dalším místem pomocného vylodění vojsk byla pláž na západ od letišť, na opačné straně mysu. 7. divize námořní pěchoty se stáhla z Oro Bay. Za doprovodu amerických a australských válečných lodí byla posílena 1. divizí námořní pěchoty a dělostřelectvem z 11. [40] . Několik týdnů před vyloděním byla posádka na mysu bombardována a mnoho opevnění bylo zničeno. Dlouhé těžké bombardování ovlivnilo i morálku vojáků [41] . Poslední bombardování proběhlo 26. prosince, v předvečer útoku, a místo přistání zahalil hustý kouř [40] . Americké vylodění bylo úspěšné, protiútok japonských sil 26. prosince selhal. Další den se 1. námořní pěchota přesunula na západ směrem k letištím. Japonci oslabili své pozice, ale ofenzíva byla zastavena, Američané vylodili posily. Ofenzíva pokračovala 29. prosince z dobytých letišť [42] . Během prvních dvou týdnů ledna 1944 se mariňáci přesunuli na jih, aby hledali japonské síly, o kterých si mysleli, že tam mají být. Toto neuvážené rozhodnutí vedlo k těžkým bojům s japonským 141. pěším plukem, který se snažil bránit výhodnější postavení [43] . Marines převzal kontrolu nad těmito výškami jen 16. ledna [44] .
Po úspěšném přistání spojenci účinně získali částečnou kontrolu nad mořem Nové Guineje a převzali kontrolu nad průlivem Vityaz , když předtím dobyli Finschhafen. V lednu 1944 se Spojenci snažili rozvinout ofenzívu zahájením další operace Obratnost při vylodění u Saidoru v rámci kampaně Huon. V reakci na tyto akce japonské vrchní velení rozhodlo, že je nutné stáhnout jednotky z poloostrova Huon kolem Saidoru [45] .
V polovině ledna požádal Sakai o stažení své skupiny ze Západní Nové Británie a 21. dne Imamura této žádosti vyhověl. Japonské síly se poté pokusily dostat pryč od Američanů a přesunuly se směrem k Talasea [46] . Japonci byli pronásledováni námořními hlídkami a ve středu a podél severního pobřeží probíhaly časté, ale krátké bitvy [47] .
Spojenci se několik měsíců po operaci snažili především zajistit Arave a Cape Gloucester, proto v tomto období dochází pouze k lokálním střetům. Japonské jednotky se také raději vyhýbaly otevřeným bitvám a pokračovaly ve stahování jednotek směrem na Rabaul. Americká armáda ovládla Rook Island v únoru 1944, ale posádka byla brzy z ostrova stažena [43] . Následující měsíc proběhlo další přistání – v Talasea. Šlo o pokus odříznout ustupující japonské jednotky od Rabaulu [48] , operace se účastnil především 5. pluk námořní pěchoty . Po úspěšném přistání zamířil pluk na nouzovou přistávací dráhu v Talasea na protějším břehu. Malá skupina Japonců zaútočila na americké síly a zabránila jim v postupu dostatečně rychle, aby zablokovali stažení hlavních japonských sil z mysu Gloucester [49] [50] .
Spojenecké letecké útoky na Rabaul dále zesílily, když byla v lednu 1944 postavena letiště v Bougainville. Město bylo zničeno, mnoho lodí a letadel selhalo. Kvůli ztrátě městské flotily přestali Japonci od února posílat do Rabaulu jakékoli hladinové lodě [51] . Japonské letecké jednotky umístěné v Rabaulu se 19. února naposledy pokusily zachytit spojenecký nálet, který rovněž skončil neúspěchem. Poté na nálety, které pokračovaly až do konce války, narazila pouze protiletadlová kanonáda [52] . V důsledku dlouhodobého bombardování přestalo být město místem, odkud by Japonci mohli klást vážný odpor. Přesto byl stále velmi dobře bráněn posádkou 98 000 se stovkami dělostřeleckých a protiletadlových zařízení v Rabaulu . Kolem poloostrova Gazela byla vybudována opevnění a do karet obráncům hrál i členitý terén [53] . 14. března 1944 císařské velitelství nařídilo 8. frontě „udržet oblast kolem Rabaulu co nejdéle“ s cílem odvrátit pozornost spojenců z jiných oblastí [54] .
V dubnu 1944, po vylodění na Arava a na mysu Gloucester, dorazila na ostrov americká 40. pěší divize pod velením generála Ruppa Brushe [55] , aby vyzvedla pěchotu a kavalérii, která se tam v prosinci 1943 vylodila. Následovalo období relativní nečinnosti, americké a japonské jednotky obsadily opačné konce ostrova, sabotážní operace prováděli ve středu ostrova Australané [6] . Průzkumné hlídky AIB následně úspěšně zatlačily japonské stanoviště Ulamon blíže k severnímu pobřeží a Kamandan na jih [56] [57] . V polovině roku 1944 se velitelství 8. armády rozhodlo přehodnotit spojenecké záměry ohledně Nové Británie. Ostatně až do té doby se věřilo, že Spojenci plánují velkou ofenzívu proti Rabaulu, ale postup spojeneckých sil na Filipínách znamenal, že to nebylo možné. Japonci se nyní rozhodli, že Spojenci se budou pomalu přesouvat přes Novou Británii směrem k Rabaulu a zahájí ofenzivu v plném rozsahu pouze tehdy, když bude výsledek války předem daný nebo pokud se zvýší kontingent australských jednotek na ostrově [58]. .
V říjnu 1944 bylo rozhodnuto převést americkou 40. pěší divizi na Filipíny a odpovědnost za Novou Británii byla přenesena na Australany, protože australská vláda vyjádřila přání použít vlastní jednotky k dobytí australského území, které Japonci ovládaná začátkem války [ 59] . Australská 5. divize, které velel generálmajor Alan Ramsey, byla vybrána pro tuto operaci a soustředěna kolem Madangu v květnu 1944 po operaci na poloostrově Yuon [60] .
Spojenecké zpravodajské agentury svého času podceňovaly japonské síly na ostrově a věřily, že Japonců je na ostrově přibližně 38 000. I když se téměř dvojnásobně mýlily, Spojenci chápali záměry Japonců mnohem lépe a věřili, že Imamura síly zaujaly obranné postavení a byly v opevněném Rabaulu [61] . Ve skutečnosti japonská bojová síla čítala přibližně 69 000, včetně 53 000 pěšáků a dalších 16 000 mariňáků, z nichž většina se nacházela na poloostrově Gazelle, severně od Rabaulu. Kvůli rostoucí izolaci posádky se mnoho vojáků obrátilo na pěstování rýže a zahradnictví . Americké enklávy Talasea – Cape Hoskins, Arawe a Cape Gloucester dodržovaly nevyslovené příměří. Spojenecké bombardování bylo prováděno mnohem méně často, protože z japonských leteckých a námořních sil nezbylo prakticky nic [14] .
Ramseyho síly dostaly rozkaz zadržet nepřátelské síly, to znamená držet japonskou posádku na poloostrově Gazelle v izolaci [6] . Ramsey zároveň pokračoval v tlaku na Japonce a vyhýbal se velkým střetům. Bylo rozhodnuto, že Australané provedou nějaké útočné operace s cílem jednoho dne dosáhnout odříznuté americké posádky. Aby toho bylo dosaženo, rozhodlo se australské velení vytvořit dvě základny: jednu kolem zálivu Jacquinot na jižním pobřeží a druhou na severním pobřeží kolem mysu Hoskins [6] [61] .
Začátkem října 1944 se 36. pěší prapor vylodil na mysu Hoskins, aby navázal kontakt s americkou posádkou . Začátkem příštího měsíce se zbytek australské 6. pěší brigády vylodil v zátoce Jacquinot . V následujících týdnech začala výstavba silnic, přistávací dráhy a nemocnice. Práce na jejich stavbě budou probíhat do května 1945 [63] . Dvě letky královského novozélandského letectva ze stíhaček Chance Vought F4U Corsair přiletěly o něco později na podporu spojeneckých operací na ostrově [64] a americké výsadkové čluny poskytovaly podporu, dokud v únoru 1945 nedorazil australský výsadkový člun [65] .
Kvůli nedostatku lodí se přechod 5. divize výrazně zpozdil a byl dokončen až v dubnu 1945. V prosinci však začala australská ofenzíva s cílem obsadit poloostrov Gazela s cílem rozvinout ofenzívu již na japonské jednotky umístěné v okolí Rabaulu [66] [67] . 36. pěší prapor začal postupovat a začátkem prosince rozšířil předmostí kolem mysu Hoskins. Poté, co bylo zjištěno, že Japonci překročili řeku Pandy, byla kolem Ea-Ea zřízena nová základna a vojáci byli přemístěni na člunech. 1. pěší prapor Nové Guineje posílil jednotky v lednu 1945 [68] , načež Australané na severním pobřeží obnovili ofenzívu směrem k Open Bay, přičemž se setkali s malým odporem [69] .
Mezitím se na jižním pobřeží ve směru na Wide Bay připravovala hlavní ofenzíva, která začala koncem prosince [69] . 15. února byl Kamandran po krátké bitvě dobyt a 1. pěší prapor Nové Guineje provedl úspěšný přepad [68] [70] . V tomto bodě začal narůstat japonský odpor na jižním pobřeží a v závěrečné fázi ofenzívy začali Australané postupovat směrem k zálivu Henry Reid, za nímž byla zóna Waitawalo Tol, kterou držel asi prapor Japonců [66 ] .
Během šesti týdnů následujících po této ofenzívě Australané provedli řadu akcí zaměřených na oslabení hlavní pozice japonských sil kolem hory Sudži; prvním v řetězci těchto akcí byl útok 19. pěšího praporu 5. března [71] . Japonci odráželi útoky jeden za druhým a drželi Sujiho pomocí minometů, kulometů a kulometů, déšť také nepřispěl k úspěchu australských jednotek. Dne 18. března následovala divoká japonská střetnutí s 14./32. praporem Bacon Hill. V březnu až dubnu byla obsazena oblast Vaitavalo-Tol [72] . Brzy dorazily posily: nejprve první část 13. pěší brigády a poté 4. [73] , čímž útočná část tažení skončila. V následujících měsících Australané hlídkovali na poloostrově Gazelle, aby zabránili jakémukoli japonskému pokusu proniknout z Rabaulu. Tuto taktiku Australané udrželi až do konce války [67] .
Během této doby došlo k určitým změnám ve velitelském štábu. V dubnu převzal velení od Ramseyho generálmajor Horace Robertson a počátkem srpna velení převzal generálmajor Kenneth Easer [74] .
Rabaul byl přidělen k 29. / 46. pěšímu praporu, který byl součástí 4. pěší brigády 6. září 1945 bylo z japonského tábora na ostrově propuštěno více než 8 000 bývalých válečných zajatců. Australské ztráty během bojů v Nové Británii mezi říjnem 1944 a koncem války byly 53 zabitých a 140 zraněných. Dalších 21 lidí zemřelo na nebojová zranění nebo nemoci [75] . Americká 1. divize námořní pěchoty ztratila 310 zabitých a 1083 zraněných [76] . Ztráty všech spojeneckých jednotek během bitvy o Arave činily 118 osob, 352 osob bylo zraněno, další čtyři se pohřešovali [38] . Celkové japonské oběti v Nové Británii a na dalších ostrovech v Bismarckově souostroví se odhadují na asi 30 000. Většina z nich zemřela na nemoci a hlady.
Mezi historiky neexistuje shoda v tom, zda stálo za to provést vylodění poblíž Arave a dokonce i na mysu Gloucester. Podle Henryho Shawa a Kanea Douglase, autorů oficiální historie námořní pěchoty, mohla vylodění Arave usnadnit vylodění na mysu Gloucester . Americký námořní historik Samuel Eliot Morison tvrdí, že vylodění na Arave mělo „malý význam“, přičemž poznamenává, že mělo malý strategický význam a že pracovní síla mohla být použita jinde [78] . Historik John Miller také dospěl k závěru, že vylodění na Arave a mysu Gloucester „pravděpodobně nebylo důležité pro neutralizaci Rabaulu nebo pro přípravu na operaci na Filipínách“, ale ofenzíva v Západní Nové Británii má některé výhody, jako je malý počet obětí.s celkovým úspěchem operace [79] .
Gavin Long, australský historik, napsal, že Austrálie byla nedostatečná, zejména vojensky, jak ukazuje například situace s 5. divizí [80] . V každém případě, podle Longa, relativně nezkušené australské síly, čelící téměř pěti japonským divizím, vykazovaly za daných okolností vynikající výsledek [66] . K podobnému závěru došel i Lachlan Grant, který poznamenal, že ztráty armády v rámci tohoto tažení byly menší než např. ve výsledcích tažení Aitape-Wewak [81] . Generál ve výslužbě John Coates napsal, že „v mnoha ohledech je australská operace v Nové Británii klasickou zadržovací kampaní“, ale kontroval tím, že je nebezpečné vést aktivní operaci v této oblasti, protože všechny síly byly zaměřeny na podporu Borneanu . operace [82] . Peter Charlton také označil australské operace za úspěch [83] . Obranná taktika přijatá Imamurou byla pravděpodobně hlavním faktorem úspěšného zadržení mnohem menší australské síly. Podle japonské historie Tanaka Kengoro dostal Imamura rozkaz ponechat své jednotky v Rabaulu, dokud japonské císařské námořnictvo nepřišlo na pomoc [84] . Eustace Keough s tímto hodnocením souhlasí a tvrdí, že jakákoli ofenzíva je bezcenná, je-li provedena bez dostatečné námořní a letecké podpory, která byla pro Japonce v Rabaulu nedostupná [72] .