Vůle žít je psychologická síla, která člověka vyzývá k boji o přežití . Viděno jako důležitý a aktivní proces vědomého a nevědomého usuzování . Zvláště výrazný je v případech, kdy vážný úraz nebo nemoc ohrožuje život.
Mezi vůlí k životu a existenčními, psychickými, sociálními a fyzickými zdroji stresu existuje důležitý vztah [1] . Koncept vůle k životu může být viděn jako bezprostřední účinek naděje . Mnoho z těch, kteří měli NDE , uvedlo silnou touhu žít jako jeden z hlavních důvodů svého přežití [2] .
Boj mezi touhou zemřít a touhou žít je také rizikovým faktorem pro spáchání sebevraždy [3] .
Vůle k životu je považována za základní vnitřní impuls člověka, ale nemusí být nutně hlavní hnací silou jeho jednání. Sigmund Freud tedy v teorii psychoterapie vyčlenil tzv. princip slasti , podle kterého se člověk snaží budovat svůj život tak, aby získal více potěšení a vyhnul se bolesti [4] . Viktor Frankl po nějakém čase stráveném v německém koncentračním táboře vyvinul metodu psychoterapie zvanou logoterapie , založenou na hledání a analýze významů existence neboli vůle ke smyslu. Maslowova pyramida potřeb zdůrazňuje vrozenou touhu lidí po lásce a přijetí společností, ale těmto touhám také předchází jednoduchá a mocná vůle žít.
Podle psychologů je člověk vždy zaměřen ve vztahu k nějakému cíli. Při analýze konceptu vůle k životu je třeba mít na paměti, že tato vůle může být zvýšena nebo snížena silou jiných současně existujících vnitřních impulsů. Psychologové obecně uznávají existenci vůle žít, vůle k radosti, vůle k dokonalosti a vůle k lidskému spojení. Někteří specialisté mezi těmito impulsy také rozlišují vůli k identitě nebo ustavení významných individuálních reakcí. Právě vůle k životu je však základem, bez kterého nelze uspokojit další vnitřní impulsy [5] .
Lékařská definice vůle k životu je formulována takto: „Pocit sebezáchovy zpravidla existuje v tandemu s myšlenkou budoucnosti této osoby, která se projevuje ve snech, aspiracích a očekáváních. budoucí zlepšení v životě“ [6] . Pojem vůle k životu je důležitým pojmem při snaze pochopit a pochopit, proč člověk něco dělá, aby zůstal co nejvíce naživu. Tato otázka může souviset s různými situacemi: například když je člověk na pokraji smrti, nebo když se prostě snaží najít smysl v pokračování svého života. Někteří badatelé tvrdí, že ti lidé, kteří mají takové negativní zkušenosti, a přesto mají důvod žít nebo smysl života, často přežívají lépe než ti, kteří takové zkušenosti mohou považovat za ohromující [7] . Každý den člověk zažije nespočet druhů negativních zážitků. Někdy je to v mnoha ohledech tragické, bolestivé a jednoduše demoralizující. Otázka, co člověka nutí dále žít v takových situacích, je otevřená a má mnoho různých vysvětlení [8] .
S vůlí žít mají významnou korelaci existenční, mentální, sociální a v menší míře i fyzické faktory [9] . Je zvykem označovat problémy existenciálního charakteru pocit beznaděje, touhu zemřít, zásah do vlastní důstojnosti, pocit být přítěží pro druhé. Psychickými problémy jsou deprese, úzkost a ztráta koncentrace. Výčet fyzických problémů zahrnuje zdraví obecně, nechutenství zvláště a také neuspokojivý vzhled [10] . S vůlí žít významně korelují i sociální faktory, ale i celková úroveň kvality života (podpora rodinných příslušníků a přátel, kvalita služeb poskytovaných zdravotníky) [9] .
Vědci naznačují, že psychologické faktory ustupují fyzickým, když se blíží smrt. Vůle k životu je obecně považována za extrémně nestabilní jev [10] .
Ztráta smyslu života a cíle v něm, jeho vnímání jako něčeho bolestného – to vše je důležitou podmínkou ztráty vůle k životu, zvláště u umírajících.
Jedna ze studií v oblasti této teorie byla provedena ve vztahu k dospělým s nevyléčitelně nemocnou rakovinou. Vědci odhalili fakt, že pacienti, kteří měli nestabilní vůli žít, umírali rychleji. Tato studie však potřebuje další rozvoj ve vztahu k nevyléčitelně nemocným pacientům z jiných onemocnění jiných věkových kategorií [11] .
Existuje také mnoho příkladů lidí, kteří zemřeli těsně po velkém svátku (jako jsou Vánoce ) nebo dokonce po svých narozeninách: tedy ne v den nebo před svátkem, ale krátce po něm [12] [13] . Tento jev lze vnímat i jako projev vůle k životu.