Earl of Leicester ( angl. Earl of Leicester ) - středověký šlechtický titul v Anglii , Velké Británii a Spojeném království , který existuje dodnes. V XII - XIII století titul hraběte z Leicesteru postupně patřil šlechtickým rodům de Beaumont a de Montfort , které hrály hlavní role v politických dějinách Anglie tohoto období. Nejznámější jsou Simon de Montfort, 5. hrabě z Leicesteru , vůdce albigenské křížové výpravy , a jeho syn Simon de Montfort, 6. hrabě z Leicesteru , organizátor a vůdce.Druhá baronská válka v polovině 13. století . Následně titul patřil mladší linii dynastie Plantagenetů - hrabatům z Lancasteru a v 16. století jej nosil oblíbenec královny Alžběty I. Robert Dudley . Od roku 1837 jsou hraběti z Leicesteru ( Šlechtický titul Spojeného království ) zástupci šlechtického rodu Cooků. Současným hrabětem z Leicesteru je Thomas Edward Cooke (nar. 1965), 8. hrabě z Leicesteru a vikomt Cooke. Sídlo moderních hrabat z Leicesteru je Holkham Hall na severu Norfolku .
Titul hraběte z Leicesteru byl poprvé udělen v roce 1107 anglo-normanskému aristokratovi Robertu de Beaumont , Comte de Meulan , jednomu z nejbližších poradců krále Jindřicha I. Robertovi potomci drželi titul hraběte z Leicesteru až do roku 1204, kdy po potlačení mužské linie de Beaumont byl jejich majetek rozdělen mezi sestry 4. hraběte . Syn nejstaršího z nich, Simon de Montfort , obdržel město Leicester a titul hraběte. Simon se stal hlavním organizátorem a vůdcem albigenské křížové výpravy a na nějakou dobu získal vlastnictví hrabství Toulouse v Languedocu . Jeho syn Simon de Montfort, 6. hrabě z Leicesteru , hrál vedoucí roli ve vnitropolitických bojích v Anglii za vlády Jindřicha III . a vedl povstání anglických baronů, kteří krále porazili a zajali. V roce 1265 byl však Simon poražen a zabit v bitvě u Eveshamu . Po jeho smrti byly titul a majetky hrabat z Leicesteru zabaveny králem a předány nejmladšímu synovi Jindřicha III., Edmundu Hrbáčovi , hraběti z Lancasteru . Edmundův syn Thomas byl popraven v roce 1322 na základě obvinění ze zrady králem Edwardem II ., nicméně po jeho svržení v roce 1327 byl titul hraběte z Leicesteru obnoven Thomasovu mladšímu bratru Jindřichovi . Posledním hrabětem z Leicesteru z potomků Edmunda Hrbáče byl Henry Grosmont , vynikající anglický generál z prvního období stoleté války . Po jeho smrti v roce 1361 přešel titul a majetky hrabat z Leicesteru na manžela nejmladší dcery Henryho Grosmonta Johna z Gauntu , třetího syna Edwarda III . Anglie a zakladatele dynastie Lancasterů . Když syn Jana z Gauntu Jindřich Bolingbroke v roce 1399 nastoupil na anglický trůn pod jménem Jindřich IV ., titul hraběte z Leicesteru přestal existovat a pozemkové majetky, které jej doprovázely, se staly součástí královské domény a staly se součástí vévodství . z Lancasteru .
Třetí vytvoření titulu hraběte z Leicesteru se uskutečnilo v roce 1564. Tento titul byl udělen Robertu Dudleymu , oblíbenci královny Alžběty I. Dudley zemřel v roce 1588 bez dědiců a titul byl znovu obnoven v roce 1618 jeho synovci Robertu Sidneymu , velkému státníkovi jakobínské Anglie a talentovanému básníkovi. Jeho potomci drželi titul hraběte z Leicesteru až do roku 1743, kdy mužská linie rodu Sidney zanikla. Další dvě kreace - pro Thomase Cooka (1744) a George Townshend (1784) měly krátké trvání. Nakonec se v roce 1837 stal Thomas William Cook hrabětem z Leicesteru , jehož potomci si tento titul drží až do současnosti.